O governador Gavin Newsom apresentou uma queixa de direitos humanos contra o Dr. Mehmet Oz, diretor dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, depois de Oz ter publicado um vídeo acusando grupos criminosos arménios de fraude generalizada nos cuidados de saúde em Los Angeles.
O vídeo mostra Oz sendo levado para uma parte de Van Nuys, onde ele diz que cerca de US$ 3,5 bilhões em fraude médica foram cometidos por empresas de cuidados paliativos e de assistência domiciliar, dizendo que “é administrado pela máfia armênia russa”.
Em determinado momento do vídeo, que foi publicado na terça-feira na conta oficial da agência nas redes sociais, Oz fica em frente à placa cirílica de uma padaria e diz: “você percebe que as letras e a linguagem por trás delas vêm desse dialeto e também destaca o fato de que se trata de um acordo da máfia com o crime.
Numa carta ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Newsom apelou à agência para investigar “as alegações racistas e infundadas do Dr. Oz contra arménios-americanos na Califórnia”.
“Declarações públicas sobre racismo e deturpação por qualquer pessoa envolvida na administração destes programas federais críticos de saúde podem comprometer a participação nesses programas por parte dos indivíduos visados pelas declarações”, escreveu Newsom na queixa.
Movses Bislamyan, dono da loja cuja placa pode ser vista no vídeo, disse à ABC7 News que viu uma queda de cerca de 30% nos dias seguintes à publicação do vídeo viral.
“Estou muito decepcionado”, disse ele à estação. “Registrar minha identidade, minha localização e falar sobre que tipo de fraude está acontecendo aqui. Não temos nada a ver com isso.”
O vídeo surge num momento em que a administração Trump faz um esforço nacional para destacar alegações de fraude no financiamento federal em estados liderados pelos democratas, incluindo Minnesota, Califórnia e Nova Iorque.
Um dia após a postagem do vídeo, Newsom divulgou um comunicado no X dizendo que estava investigando relatos de que Oz tinha como alvo a comunidade armênio-americana. “Devido à sensibilidade histórica envolvida, levamos estas alegações muito a sério”, escreveu ele.
Oz respondeu em sua própria declaração sobre X, dizendo: “se houver proteção real para a crise de fraude da Califórnia, vamos ouvir sobre isso. O CMS e a aplicação da lei continuarão a fazer o verdadeiro trabalho: perseguir os fraudadores, ponto final.”
A Califórnia tem investigado fraudes no setor de saúde desde que uma investigação do Los Angeles Times em 2020 descobriu fraude generalizada do Medicare em um setor hospitalar em expansão, mas não regulamentado. Entre 2010 e 2020, os hospitais do condado, que representam mais de metade dos cerca de 1.200 prestadores certificados pelo Medicare, crescerão seis vezes, de acordo com uma análise do Times de dados federais de cuidados de saúde.
Muitos doadores surgiram ao longo de um corredor que vai do oeste do Vale de San Gabriel até o Vale de San Fernando, que agora abriga o principal centro médico do país – um centro localizado no Victory Boulevard.
Até 2021, o Departamento de Justiça do estado acusou 109 pessoas de fraude relacionada a hospícios e abriu 24 ações civis relacionadas a fraude em hospícios. Nos últimos dois anos, 280 hospitais fecharam e tiveram as suas licenças revogadas, segundo dados do Departamento de Saúde Pública da Califórnia, que supervisiona o licenciamento.
