Trocar cartas esportivas é um jogo de negociação para Greg Petikyan. Em questão de segundos, ele conversou com vários vendedores no Frank and Son Collectible Show no mês passado que ofereceram o mesmo cartão: Panini Donruss Saquon Barkley Downtown 2025.
O primeiro acordo consistiu em uma troca de 3 por 1, com duzentos dólares adicionais para fortalecer o negócio ou uma compra definitiva de US$ 460. Quando o comerciante verificou o valor do cartão solicitado em seu telefone, Petikyan disse que voltaria.
O empresário ofereceu-o a Eric Mitchel, dono de outro estande, do outro lado do corredor, e vendeu-o. Uma caixa retangular colecionável com o vencedor do Super Bowl em frente ao horizonte da Filadélfia foi vendida por US$ 300.
E o outro acordo?
“Tarde demais”, disse Petikyan. “Ainda comprarei os cartões que solicitei.”
Os clientes navegam e compram cartões no estande de Eric Mitchel no Frank and Son Collectible Show.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Nada de especial, apenas negócios.
Estima-se que os cartões comerciais e colecionáveis, uma indústria avaliada em US$ 14,9 bilhões em 2024, atinjam US$ 52,1 bilhões na próxima década, de acordo com um relatório do Market Decipher. Estima-se que o negócio de memorabilia desportiva, como um todo, atinja 271,2 mil milhões de dólares até 2034.
Plataformas de comércio eletrônico como Fanatics Live e Whatnot transformaram o comércio de cartões de lendas do esporte em entretenimento e ajudaram a expandir o mercado. A Heritage Auctions vendeu os cartões mais caros em agosto. A coleção conhecida como o “Santo Graal” dos colecionadores de basquete são os cartões Upper Deck Exquisite Collection Dual Logoman Autographs Michael Jordan e Kobe Bryant de 2007-08.
Um deles foi vendido por US$ 12,932 milhões, valor que superou o cartão Mickey Mantle que foi de US$ 12,6 milhões em agosto de 2022. O cartão Jordan-Bryant é o segundo mais caro de todos os tempos, depois da camisa de Babe Ruth da World Series de 1932, onde ele acertou sua tacada, que vale US$ 24 milhões.
Na sexta-feira passada, a Heritage Auctions estabeleceu um recorde de vendas para o ano ao ultrapassar a marca de US$ 2 bilhões. Os cartões vendidos naquele dia incluíam um cartão Upper Deck Exquisite Collection Dual Logoman Jordan-Bryant de 2003 por US$ 3.172.000 – este não estava assinado.
O negócio de cartões colecionáveis cresceu exponencialmente, criando um nicho de mercado dentro do ecossistema. Os coletores podem ter como alvo equipes específicas; opte por cartões antigos; preencha uma série de erros; persiga relíquias pessoais do seu time favorito; ou até mesmo comprar cartas para vendê-las com o único propósito de comprar mais para negociar.
“Sei com certeza que muitos caras gostam de exibir suas coleções”, disse Adam Campbell, especialista em cartas esportivas da Heritage Auctions. “As pessoas gostam de ter uma coleção bacana”, acrescentou.
Esse tipo de assédio pode mudar o curso dos negócios, disse George Peña, 53 anos, outro dono de estande no Frank and Son, um antigo Sam’s Club onde mais de 200 vendedores vendem e exibem itens colecionáveis três dias por semana.
As crianças entram em sua barraca e negociam com ele. Normalmente ele não precisa necessariamente de uma carta deles, mas interage com eles para lhes dar experiência.
“Toda a família está entusiasmada com eles”, disse Peña.
Mas ao lidar com alguém como Petikyan, o que está em jogo muda.
“É um pouco diferente lidar com esse tipo de pessoas porque eles querem ganhar dinheiro e nós queremos ganhar dinheiro”, disse ele, zombando de Petikyan.
Alguns colecionadores recorreram a investidores porque o valor do cartão flutua. Ele muda em tempo real – rápido, imprevisível e implacável. Quando o rebatedor e rebatedor designado dos Dodgers, Shohei Ohtani, acertou três home runs e rebateu 10 rebatedores em 4 jogos no NLCS de 2025, o valor de sua carta disparou. Mas isso funciona nos dois sentidos – quando o apostador do Cleveland Guardians, Emmanuel Clase, foi indiciado por acusações federais de conspiração para cometer fraude eletrônica e suborno, o valor de suas cartas despencou.
“O valor do cartão não se baseia em nada, nada além de hype e buzz”, disse Campbell. “(Isso) não faz absolutamente nenhum sentido.”
A revendedora Marion Owens fechou um acordo no Frank and Son Collectible Show do mês passado. A Owens vende cartões desde 1992.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
A coleta de cartões colecionáveis faz parte da cultura desde que a Goodwin Tobacco Company lançou a primeira série de cartões de beisebol individuais em 1886. Os cartões N167 Old Judge foram embalados em pequenas caixas de charuto para aumentar as vendas e garantir que os cartões não fossem danificados durante o transporte.
Desde o início da indústria do tabaco, os cards esportivos passaram por muitas gerações de mudanças, cada uma definida por suas próprias características.
A era vintage, antes da década de 1980, introduziu designs mais simples, corridas com estampas mais baixas e conjuntos representando lendas de todos os esportes. Depois veio a era da cera, marcada pela superprodução que derrubou os preços. A atual era ultramoderna moldou o mercado como investimento, falta de alimentos e mudou a empresa com sites como o Arena Club, que reproduz as cartas preparadas como uma embalagem de lajes.
Independentemente das mudanças, ainda existe um traço comum entre os colecionadores ao longo dos anos: abrir uma embalagem e sentir uma alegria quando aparece o cartão de perseguição, algo para procurar.
“Essa é a melhor sensação, imagine ganhar um cartão de US$ 1.000 por 20, 30 dólares?” disse Petikyan. “É como ganhar um bilhete de loteria, mas é melhor, porque o preço pode subir dependendo do apostador”.
Petikyan, 27 anos, de Montebello, dirige uma página chamada Pullz estrito no aplicativo de compras Whatnot, onde eles abrem caixas e leiloam os itens dentro delas. Quaisquer cartões retirados da equipe adquiridos pela pessoa serão enviados a ela. Às vezes ele apresenta cartas de valor mais alto para fortalecer um determinado conjunto.
Para alguns, o negócio está vinculado à cobrança.
“Vou usar o dinheiro que puder ganhar com os negócios para aumentar minha coleção pessoal”, disse Mitchel. “Encontrar coisas para uma coleção pessoal que não encontrei até entrar no mundo dos negócios.”
Independentemente da motivação, tirar uma carta que vale mais do que o preço pago permanecerá valioso.
“Acabei de comprar um pacote e levei US$ 1.000 em cartões”, disse Campbell, falando como colecionador. “Isso pode mudar todo o seu dia, e talvez toda a sua semana, talvez um mês ou até um ano toda vez que você abre um pacote.”
Mas colecionar cartões é mais do que apenas um valor individual, disse Campbell.
“Faça porque você adora esportes, faça porque você adora colecionar.”
