Quando criança, nascida e criada no sul da Califórnia, a ideia das folhas caídas e da neve do inverno era nova. Embora a apenas três horas da minha cidade natal, as montanhas arborizadas de San Bernardino pareciam outro mundo, tanto que quando um guia de montanha certa vez perguntou ao meu eu de 10 anos de onde eu era, eu disse a ele “Califórnia”, como se tivéssemos deixado todo o estado.
Pinheiros Ponderosa e abetos Douglas margeiam o Mar Transverso até o Lago Big Bear, que fica em um vale que os nativos Yuhaavitam chamam de Yuhaaviat, Lugar dos Pinheiros. A história do turismo de Big Bear começa na década de 1860, quando uma curta corrida do ouro em Holcomb Valley deixou ruas, cabanas e lendas na fronteira que atraíram turistas. Em 1884, uma barragem construída para irrigação inundou o vale e criou o lago alpino que ainda define a área.
Os angelenos fazem longas viagens para Big Bear há mais de um século, em busca de ar mais fresco no verão e neve no inverno. Já em 1912, aventureiros e atores em Modelo-Ts estavam destruindo as estradas da montanha, usando a Big Bear Forest como uma fuga rápida para o sertão de Hollywood.
Na década de 1920, Pine Knot, conhecida como Big Bear Village, estava repleta de hotéis e lojas para receber os motoristas de Los Angeles que escapavam do calor do verão. A primeira estação de esqui da região chegou em 1938, enquanto as rodovias pós-Segunda Guerra Mundial, os cinemas e os filmes de Hollywood transformaram o vale, antes remoto, em um resort de quatro anos na década de 1960. 7 milhões de visitantes por ano.
Para meus pais, que adoram esquiar, Big Bear era mais barato e mais próximo do que Tahoe (o que significa menos tempo no carro com duas crianças ativas) e tinha equipamento suficiente para nos manter aquecidos, alimentados e felizes. Ao longo dos anos, os residentes locais mantiveram o seu carácter, resistindo ao desenvolvimento do luxo. proteção dos habitats da vida selvagem local. Graças a esses esforços, o local ainda carrega o charme americano da época de Howard Johnson.
Seja viajando sozinho ou com amigos e familiares, um fim de semana em Big Bear é um refúgio de inverno extravagante, porém revigorante, quer você vá às pistas ou não. Arrume suas roupas e sapatos e fique atento às curvas da Rodovia 18.
