O convívio familiar pode estar profundamente enraizado nas dificuldades enfrentadas pelos menores com autismo relacionadas ao sono, como mostra o depoimento de uma mãe durante a apresentação do consenso sobre o tratamento da insônia em crianças e adolescentes com autismo. Segundo a Europa Press, até 83% dos menores afectados por esta doença apresentam graves perturbações no repouso, o que afecta directamente o desenvolvimento da mente, a estabilidade emocional e o aparecimento de sintomas relacionados.
A Europa Press explicou detalhadamente que a Associação Espanhola de Educação (AEP) e a Sociedade Espanhola do Sono (SES), juntamente com outros órgãos especializados, emitiram um consenso que enfatiza que a intervenção deve priorizar medidas não farmacológicas e avaliação profissional desde o início do procedimento. O documento intitulado ‘Consenso sobre o tratamento da insônia em pessoas com transtorno do espectro do autismo menores de 18 anos’, foi elaborado com a colaboração da Federação Espanhola de Sociedades de Medicina do Sono (FESMES), da Associação Espanhola de Neurologia Pediátrica (SENEP), da Associação Espanhola de Educação Extra-hospitalar e Cuidados Primários (SEPEAP) publicado no ‘Anales de Pediatrica’.
Entre as recomendações comuns, o primeiro passo é saber como cada criança dorme, observar os horários e a duração. Segundo o coordenador da Comissão de Sono e Cronobiologia da AEP, Gonzalo Pin, é importante permitir que a criança ou adolescente, durante uma ou duas semanas, durma e acorde no horário exigido pelo seu corpo, para saber o que ele realmente precisa. A família é então incentivada a contrastar o dia e a noite, incentivando a exposição à luz e à atividade física durante o dia e criando um ambiente escuro, sem atividade física e alimentação à noite. As escolas podem tornar-se parceiras se os pré-escolares vierem passear pela manhã, promovendo a ativação cerebral no início do dia, conforme explica a Europa Press.
As orientações de higiene do sono recebem atenção especial no consenso, que ressalta que não se limitam ao período que antecede o descanso, mas também a partir do horário em que a pessoa acorda e realiza atividades como o café da manhã. “Quando durmo, vivo, e se vivo, durmo”, disse Gonzalo Pin, apontando, conforme publicado pela Europa Press, a relação entre os hábitos diurnos e a qualidade do descanso noturno no autismo.
A Europa Press explicou que, se após o estabelecimento das condições ambientais, rotinas e controlo de possíveis alterações não houver melhoria, o próximo passo passa pelo tratamento farmacológico, sob constante controlo ocular e com monitorização através de um diário de sono, onde são registados o tempo de sono da criança, o tempo de vigília e o tempo de descanso efectivo. O consenso recomenda a melatonina pediátrica de liberação prolongada (MPLP) como primeira escolha, começando com uma dose de 2 mg por dia e aumentando até 10 mg por dia, se necessário. Nos casos em que o problema persiste, pode-se adicionar alimemazina, risperidona ou clonidina gradativamente, dependendo da resposta, conforme explica Gonzalo Pin em comunicado divulgado pela Europa Press.
No caso especial da insônia precoce, quando crianças ou adolescentes apresentam dificuldades especiais para dormir, é melhor começar com a liberação de melatonina imediatamente na primeira dose de 5 mg por dia, ajustar a quantidade se necessário para 2 ou 7 mg, e escolher a melatonina de liberação sustentada se a dificuldade na restrição ou no sono continuar publicada pela Europa Press.
Durante a apresentação do consenso, a Europa Press recolheu o depoimento de Gema, mãe de um menino de 18 anos com autismo que sofreu de insônia ao longo da vida. Gema descreveu os efeitos da falta de descanso na dinâmica familiar, no aprendizado e até na segurança física dos filhos, destacando incidentes como quedas que resultaram em lesões. Gema defendeu a necessidade de acesso a uma avaliação inicial por profissionais do sono e acompanhamento médico. Ela também aconselhou outras famílias a procurarem apoio profissional e outras famílias com experiências semelhantes.
A Europa Press citou Milagros Merino, representante da Sociedade Espanhola do Sono, que destacou que o problema do descanso em menores com autismo está relacionado com alterações nos neurotransmissores envolvidos na regulação do sono e da vigília. Embora uma solução definitiva para a insónia possa não ser alcançada, as intervenções podem melhorar a qualidade de vida dos doentes e das suas famílias.
Os signatários do consenso sublinham que a participação ativa e coordenada da equipa multidisciplinar, bem como a adaptação específica dos protocolos, são essenciais para resolver a insónia neste grupo, como afirma a Europa Press na sua cobertura.
