MILÃO – O mundo vive mais conflitos e caos do que quando o Muro de Berlim caiu, há quase quarenta anos.
Há uma guerra quente na Ucrânia e em Gaza, uma guerra fria na Península Coreana e no Estreito de Taiwan, e uma guerra está a rebentar no Irão e em partes de África. O Índice de Paz Global está no nível mais baixo de todos os tempos.
Mas quatro dias após o início dos Jogos de Inverno Milão-Cortina, a harmonia prevaleceu nas cidades e instalações olímpicas em todo o norte da Itália,
“Temos (alguns) dias para competir, então vamos nos concentrar”, disse Andrea Varnier, diretor dos Jogos Milão-Cortina. “Isso é um esporte, os atletas do mundo se unem e é preciso focar nisso e tentar deixar outros assuntos em outro lugar.
“É por isso que fazemos os Jogos.”
Talvez. Mas os Jogos Olímpicos têm sido há muito tempo palco de política e protestos, desde a propaganda nazi em 1936, aos punhos negros de John Carlos e Tommie Smith em 1968, até ao massacre de Munique quatro anos mais tarde.
Mais de 135 países, incluindo os Estados Unidos, boicotaram pelo menos um dos Jogos Olímpicos devido a diferenças políticas. Portanto, o nível de estabilidade que atingiu o local olímpico na Itália é notável.
“A geopolítica destes Jogos pode ser mais difícil do que alguma vez me lembrei”, disse um conselheiro britânico do comité organizador olímpico Milão-Cortina, que não estava autorizado a falar publicamente. “As pessoas vieram, eu acho, quase para fugir da macro geopolítica, para fugir de tudo e desfrutar de todos juntos, sem tudo.”
Isso não quer dizer que as Olimpíadas sejam livres de drama.
Nos Estados Unidos, o Presidente Trump recorreu às redes sociais para criticar alguns dos melhores atletas da seleção norte-americana, que aproveitaram uma conferência de imprensa para protestar contra o ataque à imigração federal no Minnesota, o tratamento dispensado aos imigrantes e as políticas anti-LGBTQ adotadas pela administração Trump.
No domingo, Trump chamou o esquiador estilo livre Hunter Hess de “perdedor” depois que Hess disse que a bandeira não representa tudo o que acontece nos Estados Unidos.
Na segunda-feira, Chloe Kim, bicampeã olímpica de snowboard cujos pais são sul-coreanos, e a snowboarder Bea Kim responderam a Trump.
A snowboarder americana Chloe Kim falou em entrevista coletiva na segunda-feira nos Jogos Olímpicos de Milão-Cortina.
(Hannah Peters/Imagens Getty)
“Meus pais são imigrantes da Coreia, este é muito próximo de casa”, disse Chloe Kim, de Torrance. “Estou muito orgulhoso de representar os Estados Unidos. Os Estados Unidos deram a mim e à minha família muitas oportunidades, mas também acho que podemos ter uma palavra a dizer sobre o que está acontecendo.”
Bea Kim, uma estudante do terceiro ano de Palos Verdes, também vem de uma família de imigrantes coreanos.
“Há muitas opiniões diferentes nos Estados Unidos neste momento. Obviamente, estamos muito divididos”, disse ele. “Pessoalmente, tenho orgulho de representar os Estados Unidos da América. Dito isto, a diversidade é o que nos torna uma nação tão grande e o que nos torna tão especiais.”
Nas últimas duas semanas, grandes protestos em Milão abordaram tudo, desde o custo e o impacto ambiental do jogo até à inclusão de agentes de imigração dos EUA na equipa de segurança da equipa dos EUA. No sábado, um desses protestos tornou-se violento quando cerca de 100 manifestantes mascarados abandonaram uma marcha pacífica e entraram em confronto com a polícia, que respondeu com gás lacrimogéneo e tiros de canhão. Seis pessoas foram presas.
E o Ministério dos Transportes do país disse que abriu uma investigação terrorista sobre a sabotagem das ferrovias no norte da Itália no primeiro dia dos jogos, no fim de semana passado.
Tudo isso aconteceu longe do local da competição e da cidade olímpica. Portanto, embora ainda seja de manhã cedo, a atmosfera muito calma e descontraída dos Jogos Milão-Cortina contrasta fortemente com outros Jogos Olímpicos recentes.
Há dois anos, os Jogos Olímpicos de Verão em Paris começaram entre ameaças de sabotagem política por parte da Rússia, receios de conspirações terroristas islâmicas e a propagação do conflito Israel-Hamas. Como resultado, mais de 75 mil policiais, militares e seguranças privados foram mobilizados para a cerimônia de abertura, e soldados mascarados e armados com rifles foram vistos fora do local.
Em 2012, mais de 18 mil soldados foram mobilizados em torno das instalações olímpicas de Londres, a maior operação em tempos de paz na história britânica moderna.
“Não queremos criar algum tipo de ambiente militar”, disse Varnier. “Os Jogos foram mais próximos, não percebemos essa tensão”.
O tema da cerimônia de abertura foi compatívelou harmonia, e muitos dão crédito a Kirsty Coventry, presidente do Comitê Olímpico Internacional que preside seus primeiros Jogos, que ajudou a criar a mudança de tom. Primeira mulher e primeira africana a liderar o COI, a cinco vezes nadadora olímpica trabalhou para devolver os Jogos aos competidores, protegendo-os de divisões políticas e promovendo a unidade e o respeito mútuo.
Os esquiadores suíços Tanguy Nef, à esquerda, e Franjo von Allmen, comemoram a conquista da medalha de ouro olímpica na equipe alpina masculina combinada na segunda-feira.
(Rebecca Blackwell/Associated Press)
E a maioria dos atletas abraçou isso.
Sua cidade em Cortina d’Ampezzo conta com centro esportivo, centro de entretenimento, lounge, sala de jantar, sala de oração e sala de massagens – tudo isso projetado para promover a comunicação e o intercâmbio cultural entre os 1.400 residentes de mais de dezesseis países que ali passarão os Jogos.
“É muito legal”, disse Vit Chabicovsky, um olheiro tcheco. “Nos conhecemos na Vila Olímpica antes da competição e todos nos cumprimentamos.
“Durante o evento foi um pouco mais tenso, você pode imaginar, porque estamos competindo. Mas sim, acho que a comunidade do curling é muito amigável e isso não é surpreendente.”
“Moramos juntos, treinamos juntos, comemos juntos”, disse o curling americano Cory Thiesse. “É um ótimo lugar para estar, cercado por tantos outros atletas.”
Os curlers americanos Korey Dropkin, à esquerda, e Cory Thiesse comemoram após derrotar a Itália na segunda-feira para chegar à disputa pela medalha de ouro no curling misto.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
A vasta cidade de Milão, lar de cerca de 1.500 atletas de 42 países, tem uma área comum semelhante onde os atletas são incentivados a conviver.
“É muito legal. Nunca vi nada assim”, disse Auston Matthews, jogador de hóquei americano. “É disso que se trata as Olimpíadas. São os melhores atletas do mundo.”
Existem outras razões para a atmosfera pacífica. Parte disso tem a ver com quais países participam e quais não.
Na Ucrânia, por exemplo, mas não na Rússia. Israel enviou nove atletas, incluindo uma equipe de bobsled chamada “Shul Runnings”, sem nenhum participante palestino. E os únicos coreanos aqui são da parte sul da península.
No entanto, há 13 russos competindo em Itália como atletas individuais neutros, título usado para descrever os russos e bielorrussos autorizados a participar, embora os seus países tenham sido banidos dos Jogos após o ataque à Ucrânia em 2022. Não agradou a todos.
“Pessoalmente, sou contra”, disse o dançarino de gelo norte-americano Vadym Kolesnik, nascido na Ucrânia. “Eles são um país terrorista. Eles matam ucranianos todos os dias e, até que a guerra acabe, não creio que tenham lugar.”
Emilea Zingas, colega e namorada de Kolesnik, tentou acalmar estes comentários no espírito do Jogo Milão-Cortina.
“Nós realmente não queremos ter qualquer problema com ninguém”, disse ele. “Estamos representando os Estados Unidos nas Olimpíadas e isso é muito especial. Não estamos focados em nenhum tipo de situação política”.
Outro fator é o tamanho dessas Olimpíadas. Menos países e atletas nos Jogos de Inverno – 2.871 de 91 países em Milão-Cortina, em comparação com 10.714 de 204 países em Paris em 2024.
“Delegação limitada e menos atenção da mídia”, disse Varnier. “Acho que esse é um dos motivos.”
Vista do local de patinação em Cortina d’Ampezzo, Itália, para os Jogos Olímpicos Milão-Cortina de 2026.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Há também a distribuição da seleção nacional nos seis edifícios. Como há menos delegações em cada local, atletas de diferentes países têm de competir uns contra os outros com mais frequência.
Além disso, embora os quatro principais clubes do torneio – Cortina d’Ampezzo, Valtellina, Val di Fiemme e Milan – estejam espalhados por uma área do tamanho de Nova Jersey, as cidades e os locais são relativamente pequenos, especialmente em comparação com Londres ou Paris. Isso facilita o gerenciamento desses jogos.
“Milano-Cortina geriu muito bem as expectativas”, disse o conselheiro britânico do comité organizador local, que trabalhou nos últimos 14 Jogos Olímpicos, tanto de verão como de inverno. “Eles não fizeram isso para ser algo grande que mudaria o mundo. …
“(Mas há) todas as oportunidades para causar impacto. As pessoas sabem que todos fazemos parte de uma aldeia global, podemos nos unir e o esporte é uma ótima maneira de fazer isso.”
Os redatores da equipe do Times, Thuc Nhi Nguyen e Sam Farmer, contribuíram para esta história.
