No último dia de Janeiro, centenas de pessoas lotaram a Igreja Presbiteriana Immanuel em Koreatown para ouvir não a palavra de Deus, mas o evangelho dos Socialistas Democratas da América.
É uma reunião bimestral para o capítulo local e um evento de lançamento com duração de um ano que eles planejam desenvolver no cenário político de Los Angeles. Quatro deles são vereadores e dois candidatos à reeleição – Eunisses Hernandez e Hugo Soto-Martínez – foram aplaudidos de pé após seu discurso apaixonado. Pediram aos fiéis que acreditassem que algo poderia ser feito politicamente num ano em que o Presidente Trump luta contra Los Angeles e um deles, Zohran Mamdani, é o presidente da Câmara de Nova Iorque.
Entre os verdadeiros crentes estava um retardatário naquele dia: o ativista socialista democrático baseado em Los Angeles, Nithya Raman.
Ele chocou a classe política da cidade em 2020 ao derrotar o vereador David Ryu – a primeira vez em 17 anos que um líder estadual perdeu seu assento. A sua raiva acendeu-se contra Hernandez e Soto-Martínez em 2022 e contra a sua colega DSAer Ysabel Jurado em 2024. Formaram um grupo progressista que ajudou a presidente da Câmara Karen Bass a implementar a sua agenda, deu cobertura aos críticos da esquerda e pressionou por princípios socialistas democráticos e despesas policiais.
Raman foi discreto no evento DSA-LA, disse o público. O homem de 44 anos ouviu os discursos dos seus colegas e outros candidatos, conversou um pouco com os seus colegas e saiu.
Nada foi anunciado na tarde de seu terremoto político no sábado, quando Raman anunciou que concorreria à prefeitura contra Bass, seu aliado de longa data. Os membros do conselho descreveram o prefeito ao The Times como um “ícone” que precisa ser substituído, no entanto, porque “Los Angeles está em um ponto de ruptura”.
Só posso imaginar que Bass – que Raman apoiou publicamente há apenas um mês – ficou surpreso.
O prefeito parece vulnerável, com certeza. Desde a maneira como lidou com o incêndio em Palisades até a infraestrutura em ruínas, a economia e muito mais, os críticos estão impedindo Bass de fazer jus aos velhos duetos de Johnny Mathis e Deniece Williams no ano passado: ele fez muito, muito pouco e muito tarde. Tudo isso foi antes de fontes terem dito ao The Times na semana passada que Bass ordenou um relatório pós-evento sobre o incêndio em Palisades – sem deixar vestígios – para limitar a responsabilidade legal da cidade.
Os seus apoiantes apontam para o declínio dos sem-abrigo e dos homicídios ao longo dos últimos quatro anos como razão suficiente para Bass regressar – mas as suas esperanças não ganharam tanta força como o titular deveria agora na sua campanha de reeleição. É por isso que o proverbial dinheiro sábio fez com que alguém do lado direito do espectro democrático de Los Angeles apresentasse um forte desafio este ano – os membros do conselho Monica Rodriguez ou Traci Park, o supervisor do condado de Los Angeles Lindsey Horvath ou o desafiante de 2022 Rick Caruso.
Embora a vitória de Mamdani no outono tenha feito com que os progressistas locais sonhem em um dia fazer o mesmo em Los Angeles, a perspectiva de um forte desafiante da esquerda neste ciclo para autarcas é considerada improvável, uma vez que a DSA-LA não teve a candidata Rae Huang – um membro pagador de quotas e ministra presbiteriana – a falar na reunião de Immanuel porque não conseguiu recolher assinaturas para a votação. ele.
Raman provou ser bem-sucedido como membro do conselho, derrotando-o nas primárias há dois anos, apesar de um esforço bem financiado para retratá-lo como um esquerdista limusine. Agradeço o brio de enfrentar Bass e respeito seu lugar na história política de Los Angeles. Fico feliz que alguém trabalhe duro para que o prefeito seja reeleito, porque ninguém deveria concorrer a ele.
MAS Nithya Raman?
Nithya Raman, membro do conselho municipal de Los Angeles, à esquerda, fala com a prefeita Karen Bass no Hazeltine Park em Sherman Oaks durante um comício de 2024 pela candidatura bem-sucedida de Raman na última eleição. Ele agora está desafiando Bass nas eleições para prefeito de 2026.
(Mel Melcon/Los Angeles Times)
Os presbiterianos, como aqueles que adoram na igreja de Koreatown, historicamente acreditaram na predestinação, a ideia de que Deus determina o destino de todos e não podemos fazer nada a respeito. Raman não pertencia a nenhum grupo religioso, mas talvez estivesse motivado em Emanuel a acreditar em outro renascimento político improvável de sua estrela. Porque esta é a única maneira de conhecer o destino de Raman e sua crença de que ele pode obter a vitória.
O 4º distrito de Raman é um dos mais ricos da cidade, uma mistura de Encino, o moderno Silver Lake e a classe média de San Fernando Valley – um tanto protegido das lutas diárias de muitos Angelenos da classe trabalhadora e dos trabalhadores pobres que vivem em Los Angeles. podem ter a vontade e o dinheiro para ganhar o seu distrito, mas não têm o conhecimento e a experiência das ruas para vender o seu candidato a todos os cantos da cidade.
Raman saiu às ruas durante dois mandatos do conselho, prendendo-o em manifestações, aparecendo em protestos e através do seu trabalho na Câmara Municipal. Mas a coligação de que necessita para derrubar Bass está a revelar-se muito difícil de construir.
Ele teve que partir do pressuposto de que muitas pessoas na esquerda pensam que o atual prefeito é um vendedor – ou, pelo menos, não muito progressista. Os eleitores conservadores e centristas odeiam tanto Bass que taparão o nariz e votarão num socialista democrático. Ele terá que conquistar os eleitores latinos, que apoiaram Caruso há quatro anos, mas não representam 19% do distrito de Raman, numa cidade que é quase inteiramente latina.
Raman deve tirar o cargo de Bass, que confiou e recompensou seu apoio de Sacramento a Washington e à Prefeitura por mais de duas décadas. É preciso pintar Bass como brando com o dilúvio de Trump, apesar de denunciá-lo regularmente. Ligando para proprietários de casas que não gostam do relacionamento de Raman com pessoas que pensam em YIMBY e que desejam implantar edifícios de vários andares em todos os lugares. Convencer os eleitores negros – que já têm de lidar com a realidade de que a cidade ficará sem três vereadores negros pela primeira vez desde 1963 porque os latinos são os principais candidatos para substituir Curren Price – de que livrar-se da primeira prefeita negra da cidade pode ser bom para o futuro da política.
E depois há os aliados de Raman DSA. As bases estão agora zangadas com ele, tendo tentado, sem sucesso, reformar o chamado imposto sobre a propriedade de Los Angeles. Raman não pode concorrer ao primeiro lugar com a aprovação da DSA porque esse processo terminou no outono passado. Os apoiantes podem solicitar uma votação sobre o assunto, mas isso reabre-o aos críticos que fizeram críticas durante a campanha de reeleição de 2024 por permitirem que grupos pró-Israel bombardeassem a Faixa de Gaza do país.
Raman – que pode manter seu assento no conselho se não conseguir derrotar Bass – está prestes a descobrir que LA não é tão progressista quanto as pessoas pensam.
A membro do conselho de Los Angeles, Nithya Raman, dirige-se à multidão enquanto organiza um evento da noite eleitoral em Edendale, março de 2024, em Los Angeles.
(Myung Chun/Los Angeles Times)
Ele pode ter visões de um movimento populista para o que aconteceu em Nova York que o levou à prefeitura – mas ele não era Mamdani e Bass não era Eric Adams. Até mesmo os fãs de Raman com quem falei no fim de semana estão chateados porque a marcha progressista que o DSA-LA iniciou na política municipal e municipal nesta década deve enfrentar uma reviravolta interna. Isso ameaça inviabilizar outros esforços de campanha num ano em que a esquerda precisa de se concentrar em derrotar adversários reais – e não aliados como Bass.
Raman deve saber que esta perturbação vale o risco para o seu legado e fortalecerá a esquerda de Los Angeles. Vamos ver o que os eleitores decidem.
