ROMA – A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, visitou na quarta-feira uma cidade no sul da Sicília que permanece à beira de um penhasco após dias de chuva de um tufão que provocou deslizamentos de terra que destruíram casas e forçaram a evacuação de mais de 1.500 pessoas.
O deslizamento atingiu 2,5 quilômetros em Niscemi, uma cidade no sudoeste da ilha. As imagens mostraram carros e estruturas que caíram a 20 metros do penhasco recém-formado, enquanto vários outros edifícios permaneciam uma ameaça à beira do penhasco.
As equipes de defesa civil criaram uma “zona proibida” de 150 metros de largura na cidade, que fica no centro de Gela.
“Todo o morro está desabando em direção à planície de Gela”, disse o chefe da proteção civil, Fabio Ciciliano. “Na verdade, há casas à beira do deslizamento que estão obviamente inabitáveis, por isso precisamos trabalhar com o prefeito para encontrar um lugar permanente para essas famílias.
As autoridades alertaram que os residentes com casas na área devem encontrar soluções permanentes para recuperar, porque os terrenos alagados ainda estão em movimento e são demasiado instáveis para viver.
O governo federal incluiu Niscemi em uma declaração de emergência na segunda-feira para as três regiões do sul atingidas pelo furacão Harry e destinou 100 milhões de euros iniciais (120 milhões de dólares) para serem distribuídos a eles. As autoridades da região da Sicília estimaram na quarta-feira que os danos gerais para a Sicília são de 2 mil milhões de euros.
Meloni visitou a área do deslizamento e se reuniu com autoridades locais, regionais e de segurança civil na prefeitura. Ele prometeu que o financiamento de emergência é o primeiro passo para atender às necessidades financeiras imediatas e futuras dos residentes deslocados.
Num comunicado, o seu gabinete afirmou que o governo está empenhado em ajudar os residentes a encontrar casas alternativas e a restaurar estradas, serviços públicos e atividades escolares na cidade.
“A situação é difícil porque, se o deslizamento continuar, não é possível identificar a real área que precisa ser tratada e, portanto, estabelecer a forma de agir”, disse.
Niscemi foi construída em uma colina acima de uma camada de areia e argila que foi erodida por fortes chuvas e já foi deslocada antes, mais recentemente por um grande deslizamento de terra em 1997 que forçou a evacuação de 400 pessoas, disseram geólogos.
“Hoje a situação se repete com uma característica mais importante: o deslizamento se estende por cerca de 4 quilômetros e atinge diretamente as casas voltadas para a falésia”, alertou Giovanna Pappalardo, professora de geologia aplicada da Universidade de Catânia, na ilha.
Os últimos deslizamentos de terra, que começaram no domingo com o ciclone Harry a atingir o sul de Itália, reavivaram a discussão política sobre a razão pela qual a construção é permitida em terrenos que, devido às características geológicas, são conhecidos por serem propensos a deslizamentos de terra.
Renato Schifani, presidente da região de centro-direita da Sicília, reconheceu que as questões eram legítimas. Mas ele ressaltou que está no comando há apenas alguns anos e disse que o verdadeiro problema é a resposta do governo para ajudar imediatamente os moradores afetados.
Elly Schlein, líder do Partido Democrata, de oposição de centro-esquerda, apelou ao governo para devolver os mil milhões de euros aprovados para uma controversa ponte entre a Sicília e o continente italiano e direccioná-los para áreas atingidas pela tempestade, uma vez que o projecto da ponte está vinculado a contestações judiciais.
Winfield escreve para a Associated Press.
