HOUSTON- Agora, a mais da metade do caminho para a Lua, os astronautas do Artemis II estão se preparando para um voo histórico em órbita lunar para ir mais fundo no espaço do que os astronautas da Apollo.
Do lado negativo, a cabine deles mais uma vez.
Os três americanos e um canadense chegarão ao seu destino na segunda-feira, fotografando o outro lado da misteriosa lua enquanto ela orbita. Ele foi o primeiro homem a pisar na Lua em mais de 53 anos, a última parada do programa Apollo da NASA.
“A Terra é tão pequena e a Lua está definitivamente ficando maior”, disse o piloto nativo de Pomona, Victor Glover.
Até que o banheiro fosse instalado na cápsula Orion, o Controle da Missão instruiu os astronautas a esvaziar ainda mais a bolsa coletora de urina. A chamada lavagem lunar parou de funcionar após uma pausa na última quarta-feira e está em perigo desde então. Uma versão do banheiro Artemis II foi testada na Estação Espacial Internacional há vários anos.
Os engenheiros suspeitam que o gelo possa bloquear as linhas que impedem o fluxo de água para a superfície do oceano. O ponto de venda da empresa número 2 ainda está aberto.
Debbie Korth, vice-diretora do programa Orion da NASA, disse que os astronautas também relataram odores vindos do banheiro, que fica enterrado no chão da cápsula com portas e cortinas para privacidade.
“Os banheiros espaciais são algo que todos podem entender. É sempre um desafio”, disse ele, observando que os banheiros espaciais costumam falhar.
John Honeycutt, presidente da equipe de gerenciamento da missão, disse que é da natureza humana estar interessado no ônibus espacial e, embora esteja “em um bom lugar agora”, ele quer que funcione 100%.
“Eles estão bem”, disse ele sobre os astronautas. “Eles são treinados para lidar com a situação.”
Artemis II está prestes a estabelecer um recorde de distância para voos espaciais, viajando mais de 252.000 milhas da Terra antes de fazer uma inversão de marcha atrás da Lua e voltar para casa sem parar ou entrar na órbita lunar. O recorde de distância é atualmente detido pela Apollo 13.
A Agência Espacial Canadense comemorou o papel do país na missão, conversando de Quebec com o astronauta Jeremy Hansen enquanto ele se dirigia para seu encontro lunar. Hansen foi o primeiro cidadão não americano a voar para a lua.
“Hoje ele está fazendo história para o Canadá”, disse a presidente da Agência Espacial Canadense, Lisa Campbell. “Ao observá-lo dar este passo ousado rumo ao desconhecido, deixemos que sua jornada nos lembre que o futuro do Canadá é escrito por aqueles que ousam explorar mais.
Numa entrevista transmitida ao vivo pela televisão, Hansen disse ter testemunhado uma visão “extraordinária” da cápsula Orion da NASA, chamada Integrity.
Hansen, Glover, Reid Wiseman e Christina Koch são os primeiros astronautas do mundo desde os três tripulantes da Apollo 17 em 1972. Koch e Glover são as primeiras mulheres e os primeiros astronautas negros a ir à lua.
A sua missão de quase 10 dias – terminando com uma aterragem programada no Pacífico na sexta-feira – é o primeiro passo no ousado plano da NASA para uma base lunar permanente. A agência espacial pretende pousar dois astronautas perto do pólo sul da Lua em 2028.
Dunn escreve para a Associated Press.
