PARENTES – A pequena casa de Yenisey Taboada, nos arredores de Havana, está repleta de fotos de seus filhos presos.
Duannis tinha 22 anos e assistia futebol num café quando se juntou espontaneamente aos maiores protestos de rua antigovernamentais de Cuba em décadas. Ele foi espancado pelas forças de segurança, preso e condenado a 14 anos de prisão.
A casa de sua mãe também estava coberta de bandeiras americanas.
Taboada sonha com a intervenção dos Estados Unidos para derrubar o Partido Comunista de Cuba e libertar o seu filho, agora com 26 anos, e cerca de 1.000 outros presos políticos. As recentes operações militares dos EUA para derrubar o ditador da Venezuela, Nicolás Maduro, deram-lhe esperança.
“Fomos forçados”, disse Taboada. “Não podemos fazer isso sozinhos.”
1. A pequena casa de Yenisey Taboada em Havana está repleta de fotos de seu filho preso, Duannis Taboada. 2. A irmã de Duannis Taboada tem uma tatuagem em homenagem a 11 de julho de 2021, dia em que seu irmão foi preso após participar de protestos antigovernamentais. 3. Yenisey Taboada em sua pequena casa em Havana. (Kate Linthicum/Los Angeles Times)
Mas outros cubanos estão furiosos com os Estados Unidos e com o presidente Trump, que este mês disse, após lançar uma guerra com o Irão, que acreditava que teria a “honra de assumir o controlo de Cuba”, acrescentando: “Posso fazer o que quiser com isso”.
“Eles querem fazer de Cuba outra colônia, como Porto Rico”, disse Rafael García Gómez, 63 anos, que trabalha num hotel. Ele culpou o embargo petrolífero dos EUA pela escalada da crise energética na ilha e prometeu pegar em armas se Trump tentasse uma ação militar.
“Nós determinaremos o nosso futuro”, disse García.
Mas quem exatamente somos “nós”? Os líderes em Havana e Washington dizem que estão em negociações diretas pela primeira vez em anos, mas à medida que aumentam as especulações sobre o futuro, uma coisa tornou-se bastante clara: o povo cubano, até agora, tem sido deixado de fora de qualquer acordo.
“A sociedade civil não tem lugar à mesa”, disse Manuel Cuesta Morúa, um antigo activista pró-democracia em Havana. “Queremos diálogo e diálogo, mas os cubanos são os principais atores”.
Homens pescam enquanto o barco Maguro, simbolicamente chamado de “Granma 2.0” em homenagem ao iate usado pelos guerrilheiros de Fidel Castro para lançar a revolução em 1956, chega ao porto de Havana vindo do México com ajuda humanitária como parte da frota Nuestra América.
(Yamil Lage/AFP/Getty Images)
À medida que o bloqueio petrolífero esgota rapidamente o abastecimento de petróleo de Cuba, causando longos apagões em toda a ilha, muitos aqui estão fartos e cada vez mais expressivos sobre o seu desejo de mudar os fundamentos de Cuba.
Mas o que os cubanos querem está longe de ser uniforme.
Muitos concordam que o alívio das dificuldades económicas deve ser um foco imediato, mas enquanto alguns acreditam que isto requer uma liberalização gradual da economia de estilo socialista, outros querem uma transição completa para o capitalismo livre, incluindo o investimento estrangeiro e a empresa privada.
Também existe política. Muitos estão fartos do sistema político de partido único, mas debatem o que poderá substituí-lo.
Décadas de pobreza e o colapso de um sistema de saúde outrora percebido criaram uma desilusão generalizada, disse Ted Henken, professor de estudos cubanos no Baruch College, em Nova Iorque.
“Tem havido um declínio lento mas claro no investimento na ideologia revolucionária comunista nos últimos 35 anos”, disse Henken. “Porque você não pode comer ideologia.
“Raramente encontro cubanos que defendem este sistema”, acrescentou, “porque viveram nele e não funciona”.
Pessoas andam e andam pelas ruas sem eletricidade durante um apagão nacional em Havana, no dia 22 de março. As ruas da Velha Havana estão muitas vezes vazias.
(Yamil Lage/AFP/Getty Images)
Os líderes de Cuba insistiram nas últimas semanas que o seu sistema político é indiscutível.
Não há referendos políticos em Cuba. A maioria das pessoas não está habituada a falar abertamente, temendo que mesmo uma publicação nas redes sociais crítica ao governo autoritário possa levá-las à prisão. Os ativistas mais ativos do país fugiram da ilha após a repressão de Cuba aos protestos nacionais de 11 de julho de 2021 – aqueles em que Duannis Taboada marchou.
Mas em entrevistas realizadas este mês em Havana, algumas sob condição de anonimato, muitos disseram estar desesperados por qualquer mudança.
“É um inferno”, disse um taxista chamado Pedro, ao passar pelo lixo apodrecido na rua porque não havia gasolina suficiente para o caminhão de lixo. “Há pessoas aqui que não comem carne ou peixe há anos.”
Ele disse que deseja que os Estados Unidos façam com os líderes de Cuba “o que fizeram com Maduro”.
“Eles deveriam ser mandados para a prisão e receber pão apenas uma vez por dia, para que soubessem o que significa morrer de fome”, disse ele.
Um apagão nacional escureceu uma rua de Havana em 21 de março.
(Yamil Lage/AFP/Getty Images)
Os críticos do governo cubano dizem que seria um erro replicar o modelo americano na Venezuela – que derrubou Maduro, mas manteve intacto o seu movimento chavista de esquerda. A vice-presidente de Maduro, Delcy Rodríguez, dirige atualmente a Venezuela, enquanto os Estados Unidos controlam as vastas reservas de petróleo do país. A líder da oposição pró-democracia da Venezuela, María Corina Machado, continua no exílio e os Estados Unidos ainda não convocaram novas eleições.
Cuba, que está sob um regime autoritário há mais décadas que a Venezuela, tem uma resistência menos desenvolvida, disse Cuesta. A construção de instituições democráticas leva tempo, e é por isso que ele defende o que chama de “transição suave”, que inclui o calendário para as próximas eleições.
Há também muitos partidos cubanos que dizem que os EUA deveriam pôr termo à sua intervenção, vendo as acções de Trump como as mais recentes na história da intervenção dos EUA.
“Isto não é uma negociação. Esta não é uma discussão justa”, disse Liz Olivia Fernández, 32 anos, jornalista radicada em Havana do canal de notícias Belly of the Beast. “Você não pode fazer um acordo com um agressor.”
“Se você quer ganhar minha confiança”, disse García, “você me bate com um pedaço de pau?”
Cuba vem de uma posição vulnerável, uma vez que a crise energética provocou uma nova onda de raiva sobre o que muitos consideram uma má gestão da economia controlada pelo Estado. “Os Estados Unidos vão impor-nos medidas, é isso que vai acontecer”, disse um porteiro que falou sob condição de anonimato.
Um homem regressa da pesca num barco improvisado em Havana durante o apagão nacional de 22 de março. O embargo petrolífero imposto pelos Estados Unidos está a forçar os cubanos a passar fome de energia e alimentos.
(Yamil Lage/AFP/Getty Images)
De volta ao bairro Taboada, a luz voltou a funcionar por quase 24 horas. À medida que o sol se punha, os vizinhos começaram a bater com colheres nas panelas de ferro fundido de suas casas, num som de protesto sutil, mas tácito. Uma recente onda de protestos no leste de Cuba, que começou com a queima de maconha e terminou com cidadãos incendiando a sede local do Partido Comunista, levou a dezenas de prisões.
Porém, a voz incentivou Taboada.
“Parece que o povo cubano finalmente tem esperança de liberdade”, disse ele.
Às vezes, ele debate com seus vizinhos sobre como seria a liberdade.
“Não importa em que festa você está”, disse um vizinho enquanto eles estavam na calçada, fugindo da escuridão de sua casa enquanto o blecaute estava suspenso. “O que importa para mim é como sustentar minha família.
“A economia é importante”, continuou ele. “Precisamos de uma economia capitalista, independentemente do partido”.
Um homem entra em sua casa perto de um mural que retrata o líder revolucionário argentino Ernesto “Che” Guevara após um apagão em Havana em 5 de março.
(Yamil Lage/AFP/Getty Images)
“Precisamos de mais do que isso”, disse ele. “Se o comunismo continuar, ainda haverá presos políticos. As pessoas continuarão a ser torturadas.”
As pessoas amam seus filhos. “Não suporto pensar que outras mães tenham que suportar o que eu tenho”, disse ela.
Ele foi autorizado a visitar Duannis todas as semanas, que fez greve de fome várias vezes. Ele disse que foi torturado e que não conseguia ver.
Pediu-lhe que lhe trouxesse livros escritos por Nelson Mandela, Rev. Martin Luther King Jr. e José Martí, que lutaram pela independência de Cuba da Espanha.
Ele diz que está desenvolvendo consciência política para que um dia, quando Cuba estiver livre, ele possa praticar exercícios.
O ativista brasileiro Thiago Avila agita uma bandeira cubana a bordo do navio Maguro após chegar do México com ajuda humanitária como parte da flotilha Nuestra América, atracada no porto de Havana em 24 de março.
(Yuri Cortez/AFP/Getty Images)
