Uma faixa azul e amarela está pendurada no pescoço de José enquanto ele espera pelo trabalho como diarista na Home Depot em Cypress Park.
Os trabalhadores precisarão deles no local até o final de novembro, quando a Home Depot instalará três máquinas no estacionamento que fazem barulho. O barulho, que dura o dia todo, é um som penetrante que “pega até os ossos”, disse ele.
O Instituto de Educação Popular do Sul da Califórnia (IDEPSCA), uma organização sem fins lucrativos que apoia os trabalhadores domésticos, realizou uma conferência de imprensa na Home Depot na quarta-feira, apelando à empresa para remover as máquinas e declarar resistência aos ataques do ICE nas suas estações.
Locais da Home Depot em todo o país é o primeiro alvo por causa dos ataques do ICE durante a repressão à imigração do presidente Donald Trump. No início de novembro, os agentes do ICE segurou um homem no local de Cypress Park e depois foi embora com seu filho na traseira do carro.
Cerca de 50 pessoas foram presas no Cypress Park este ano, disse a diretora executiva da IDEPSCA, Maegan Ortiz. A máquina é uma tentativa de expulsar os trabalhadores diaristas de suas terras, disse ele.
A empresa desligou as máquinas durante a coletiva de imprensa, mas voltou a ligá-las cerca de uma hora após seu término, segundo funcionários. O ruído está nas mãos do centro de emprego IDEPSCA, um dos cinco geridos pela organização que apoia os trabalhadores há mais de duas décadas.
“Estivemos aqui e permanecemos abertos durante a pandemia global, prestando serviços e criando comunidades”, disse Ortiz. “Não vamos deixar que os alto-falantes, os portões e a intimidação nos levem embora. Os trabalhadores domésticos vieram para ficar. A IDEPSCA está aqui. A comunidade imigrante está aqui.”
A porta-voz da Home Depot, Evelyn Fornes, escreveu no The Times que a empresa “tem uma série de iniciativas que usamos para proteger nossas lojas, incluindo recursos humanos e tecnologia”. A empresa não respondeu às perguntas sobre por que ou quando as máquinas foram instaladas.
George Lane, porta-voz da empresa, disse anteriormente ao The Times que a empresa não está cooperando com o ICE ou com a Patrulha da Fronteira.
“Não estamos envolvidos na ação. Não fomos notificados de que a ação de fiscalização da imigração iria ocorrer e, muitas vezes, não sabíamos que uma ação havia sido tomada até que fosse realizada”, escreveu Lane.
Os protetores de ouvido de José, que a IDEPSCA forneceu aos trabalhadores, ajudam a amortecer o som, mas não o suficiente para encobri-lo completamente, disse ele. O barulho causa dores de cabeça, náuseas e tonturas, disseram José e Andrés Salazar, coordenadores do site do centro.
Salazar disse que o barulho muitas vezes o segue até em casa, ainda ressoando em seus ouvidos muito depois de ele sair do estacionamento.
A máquina foi instalada poucos dias depois do último ataque ao local, no final de novembro, dia em que os trabalhadores foram levados e os trabalhadores da IDEPSCA ficaram feridos, disse Ortiz.
As máquinas foram colocadas em postes no estacionamento sob a rodovia 5. Hernandez e Ortiz disseram que parte do estacionamento é propriedade da Caltrans, não da Home Depot. Eles incentivaram a cidade a considerar a instalação da máquina.
A Home Depot também instalou uma barricada amarela bloqueando o acesso ao estacionamento próximo ao centro de empregos IDEPSCA, na esquina do terreno do Cypress Park.
As máquinas foram “uma escolha deliberada de uma empresa bilionária que sabia exatamente o que estava fazendo e optou por usar uma arma literal”, disse o vereador Eunisses Hernandez, que representa o primeiro distrito da cidade. “Ferramentas como essas estão sendo usadas para torturar nosso povo”.
A Home Depot depende das comunidades imigrantes e latinas, disse Hernandez, incluindo clientes que fazem compras dentro de casa e diaristas, que procuram trabalho fora de suas lojas.
O centro de empregos é mais do que apenas um local de trabalho, disse José, que pediu para permanecer anônimo por medo de retaliação por parte dos funcionários da imigração. Para muitos diaristas é uma segunda casa, e para alguns é a sua única casa. O centro está repleto de vegetação – plantas cuidadas pelos próprios funcionários.
“Este lugar é muito legal”, disse José. “Mas tudo o que eles fazem com o barulho e a obstrução nos afeta… Estamos aqui para ajudar a servir a comunidade, não para roubar o negócio”.
O ruído acrescenta outra camada de stress aos diaristas, que já se debatem com menos oportunidades de trabalho e enfrentam o trauma persistente dos ataques do ICE. Jose estava na Home Depot no momento da última invasão, poucos dias antes de a empresa instalar a máquina de ruído.
Ele assistiu horrorizado enquanto colegas eram levados e voluntários eram espancados.
“Isso me deixou triste, mas me senti muito frustrado porque, bem, o que vou fazer?” disse José. “Se eu começar a brigar com eles, eles vão me derrubar, eles vão me pegar.”
