MADRI — A Espanha planeia proibir o acesso às redes sociais a crianças menores de 16 anos, disse o primeiro-ministro Pedro Sánchez na terça-feira, numa medida para proteger os jovens dos efeitos nocivos do conteúdo online.
Sánchez criticou as maiores empresas de tecnologia do mundo num discurso numa conferência no Dubai por permitirem conteúdos ilegais, como abuso sexual infantil e imagens e vídeos sexualmente explícitos profundamente inapropriados, dizendo que o governo também precisa de “fechar os olhos”.
“Hoje, as nossas crianças estão expostas a espaços que nunca foram concebidos para serem percorridos sozinhos”, disse Sánchez. “Não aceitaremos mais isso.”
A Espanha junta-se a um número crescente de países, incluindo a Austrália e a França, que adotaram ou estão a considerar medidas para limitar o acesso de menores às redes sociais.
Em janeiro, a França aprovou um projeto de lei que proíbe as redes sociais para crianças menores de 15 anos, abrindo caminho para que a medida seja implementada no início do próximo ano letivo, em setembro. O projeto também proíbe o uso de telefones celulares em escolas de ensino médio.
A Austrália começou a implementar a primeira proibição mundial de redes sociais para menores de 16 anos, depois que seu governo aprovou medidas que responsabilizam plataformas como TikTok, Twitch, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram por não impedirem que crianças tenham contas.
A Dinamarca introduziu uma lei semelhante para proibir o acesso às redes sociais a utilizadores com menos de 15 anos, enquanto o Reino Unido afirmou no mês passado que consideraria proibir os adolescentes das redes sociais, uma vez que reforça as leis destinadas a proteger as crianças de conteúdos nocivos e do tempo excessivo de ecrã.
Sánchez disse que a Espanha exige que as empresas de redes sociais implementem a proibição através de um sistema de verificação de idade, “não apenas uma caixa de seleção, mas uma barreira real que funciona”.
Muitos aplicativos de mídia social exigem que os usuários tenham pelo menos 13 anos, embora os aplicativos variem. Freqüentemente, os usuários são solicitados a revelar sua idade.
A proibição de Espanha irá somar-se às medidas existentes destinadas à protecção digital de menores que estão a ser debatidas pelo parlamento, disse um porta-voz do governo. Sánchez disse que isso poderia acontecer na próxima semana.
Não está claro se a coligação de esquerda de Sánchez, cujo governo não tem maioria, conseguirá a aprovação necessária no Parlamento. Um porta-voz do partido de extrema-direita Vox disse que as medidas tomadas pelo governo Sánchez visavam “garantir que ninguém os criticasse”, enquanto o principal partido da oposição – o Partido Popular de centro-direita – disse ter proposto restrições semelhantes no ano passado, aparentemente oferecendo o seu apoio.
A empresa de mídia social Meta – proprietária do Facebook e do Instagram – e X não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Sánchez disse ainda que Espanha juntou-se a outros cinco países europeus no que o líder espanhol chamou de “congregação dos prontos para o digital” para coordenar a regulação das plataformas de redes sociais a nível internacional.
Além disso, a Espanha tornará crime a manipulação de algoritmos para impulsionar conteúdos ilegais e responsabilizará os gestores de tecnologia por não removerem conteúdos criminosos das suas plataformas, disse ele.
“Não há mais qualquer pretensão de que a tecnologia seja neutra”, disse Sánchez.
Ambas as medidas requerem aprovação parlamentar para alterar a lei espanhola, disse um porta-voz do governo.
Naishadham escreve para a Associated Press.
