É hora de salvar a música. É hora de acender as luzes. É hora de ver os Muppets no “The Muppet Show” novamente. Uma novidade especial, lançada pela primeira vez na quarta-feira no Disney +, restabeleceu os diversos programas de comemoração dos 50 anos, pois despertou o interesse de espectadores de todas as idades.
À frente deste revival está o famoso diretor de teatro Alex Timbers, que mostra fantoches, incluindo “The Pee-wee Herman Show on Broadway” e o musical “Beetlejuice”, dando-lhe uma vantagem quando entrou no mundo dos Muppets.
Timbers e a equipe de roteiristas (liderada por Albertina Rizzo) imaginaram o especial como uma continuação do show original, que durou cinco temporadas. “Imagine que seja a 6ª temporada, episódio 1, mas estamos em 2026”, disse ele.
E embora o show seja inegavelmente ambientado no mundo moderno, o objetivo é preservar a aparência do show original que muitos fãs lembram.
“Estamos em 2026, mas não há telefone celular pessoal. Kermit não usa a palavra Zillennial”, disse Timber em uma videochamada da cidade de Nova York. “A intenção não é se preocupar ou forçar. Está acontecendo hoje, mas não é como se os Muppets estivessem tentando transmitir o jargão de 2026 ou o TikTok.”
Fiel ao original, esta versão contemporânea apresenta aparições de celebridades. Além da cantora Sabrina Carpenter que cantou sua música “Manchild”, estavam os atores Maya Rudolph e Seth Rogen. Rogen também é produtor executivo do especial.
“Muito deste especial foi motivado pela paixão de Seth”, disse Timber. “Durante anos ele quis que ‘The Muppet Show’ voltasse. Muitas pessoas amam os Muppets, mas é emocionante vê-los na forma original em que foram criados.”
Seth Rogen e Fozzie Bear no especial “The Muppet Show”. O ator é produtor executivo de seu próprio filme.
(Mitch Haaseth/Disney)
Logisticamente, tornar este especial exigia descobrir os parâmetros corretos para o Muppet Theatre. Então Timbers e a equipe viram o plano original em 1976.
“Nós realmente aprendemos escala”, disse ele. “Muitos fãs dos Muppet sentiram que quando as pessoas recriaram o antigo Teatro Muppet,
Junto com as medidas exatas do conjunto também vêm instruções sobre como atirar nos Muppets. Timbers aprendeu que se você estiver lidando com uma cena de Muppet para Muppet, tudo deve estar na escala 3/4. Se alguém estiver no palco com um Muppet, é uma escala 7/8.
“Existem todos esses pequenos truques para garantir que a caneca pareça do tamanho certo para Caco e que a mesa tenha a altura certa”, disse ele. “A matemática nisso é muito difícil, mas também é muito gratificante.” Esses números fazem uma grande diferença considerando o tamanho dos Muppets. “Thog é tão grande. Ele vai nocautear você e eu, mas Rizzo é tão pequeno”, acrescentou Timbers.
Apesar de todas as dificuldades técnicas, há também uma alegria extraordinária em dirigir os Muppets. Uma das coisas mais engraçadas, diz Timbers, é permanecer no personagem Muppet entre as tomadas. “Quando você avalia Caco, você avalia Caco, e Caco responde com Caco”, disse ele.
Diretor Alex Timbers no setor privado. A escala é uma parte importante da produção: “Muitos atores Muppet sentiram que quando as pessoas recriaram o antigo Teatro Muppet, a escala estava completamente errada.” (Jacqueline Jones/Disney)
O comprometimento com o caráter da boneca também impressionou os convidados famosos. “Para artistas como Sabrina, seria como, ‘Você está fazendo uma cena com Kermit’, e então Kermit apenas conversava enquanto reiniciamos ou mudamos as luzes”, disse Timbers. “Ele pode continuar conversando com Kermit. E é muito divertido para ele e muito fofo para nós. E como você pode não sair de um set assim?”
Matt Vogel, que dá vida a Kermit, e outros personagens, e Eric Jacobson, que é Miss Piggy, Fozzie Bear e Animal, entre outros, são os produtores executivos deste especial. Ninguém sabe melhor o que os Muppets podem ou não fazer.
“Matt e Eric estavam realmente envolvidos nisso há meses”, disse Timbers. “Dei a eles um quadro branco, orientamos as filmagens e eles conversaram sobre o que poderia ser feito.”
Timbers descreve os Muppets como “um estranho guisado de maximalismo, maldade e coração”, e o especial reflete isso na quantidade de piadas e dos Muppets em meia hora.
“Temos mais de 180 Muppets neste especial, o que é muito legal”, disse Timbers. “Quanto mais tempo você tem os Muppets em uma filmagem, mais difícil fica, porque não só a atuação real, mas a câmera dos atores também é muito difícil.”
Os fãs ávidos ficarão maravilhados em saber que este especial “The Muppet Show” marca o retorno de dois personagens que estão desaparecidos do mundo dos Muppets há muitos anos: o charmoso Bean Bunny e o charmoso Rizzo. Este último ganha um lindo número musical.
“Queremos dar a Rizzo um grande momento de destaque e acho que as pessoas ficarão surpresas com as músicas e com o que ele e seus amigos estão fazendo”, disse Timbers. Rizzo e Bean Bunny são interpretados por Bradley Freeman Jr.
Pepe the King Prawn e Miss Piggy no esboço “Pigs in Wigs”.
(Mitch Haaseth/Disney)
Para Timbers, uma das partes mais memoráveis da experiência foi trabalhar com o figurinista Daniel Selon e a escritora Albertina Rizzo na escolha do figurino de Miss Piggy. Como Miss Piggy é famosa pela moda, eles levaram o processo muito a sério.
“Havia muitos figurinos desenhados para isso, e olhamos tudo o que ela usou nas temporadas anteriores da série, e quais cores funcionariam, que tipo de pérolas ela usaria”, lembrou ela. “Há até um ponto em que ele está usando os sapatos e eles estão mudando muito.”
O que torna os Muppets tão identificáveis para o público, diz Timbers, é a desconexão entre a forma como as pessoas pensam sobre si mesmas e como pensamos nelas. “Piggy se vê como Meryl Streep, mas nós o vemos de forma diferente. Fozzie pensa que é John Mulaney. Gonzo pensa que é Tom Cruise em ‘Missão: Impossível’. Ele é bom atuando”, explicou. “Mas Kermit vê as coisas e acho que ele as está realmente protegendo delas mesmas.”
Esta leitura da psicologia dos Muppet revela quem Timbers considera seu personagem favorito.
“Como diretor ativo na Broadway, é isso que faço com meu elenco e equipe criativa. Eu os preparo para o sucesso e tento aproveitar seus grandes dons e talentos”, disse ele. “E por causa disso, senti que me conectei mais com Kermit.”
Fã de longa data dos personagens criados por Jim Henson e Frank Oz, Timbers agora combina a glória da Broadway com a colocação de uma caricatura de si mesmo na parede de celebridades do restaurante Sardi’s, uma instituição nova-iorquina amada por estrelas do teatro, junto com Kermit. No filme “The Muppets Take Manhattan” de 1984, o famoso sapo apareceu para Sardi em uma fantasia e bigode lápis. Desenhos animados neste formato ficam permanentemente pendurados nos edifícios.
“A melhor parte de conseguir a foto de Sardi foi que acabei na mesma parede que a foto de Kermit”, diz Timbers. “As fotos de Sardi significam coisas diferentes para pessoas diferentes, mas para mim é como estar na galeria com Caco, com certeza.”
