SACRAMENTO – À medida que enormes cortes federais pesam sobre o sistema de saúde da Califórnia, analistas e profissionais de saúde estão instando os legisladores estaduais a aliviar o golpe, criando novas receitas e ajudando os residentes a lidar com a burocracia recente.
“Isso afeta não apenas os não segurados, mas também os pacientes segurados pelo Medicare e comercialmente que dependem do mesmo sistema”, disse Dolly Goel, médica e diretora executiva da Autoridade de Saúde do Vale de Santa Clara. “As pessoas vão morrer.”
Goel esteve entre mais de uma dúzia de oradores esta semana numa audiência do Comité de Saúde da Câmara para reunir ideias sobre como abordar os cortes na lei de impostos e despesas assinada pelo Presidente Trump no ano passado. Membros do comitê republicano – deputado Phillip Chen de Yorba Linda, Natasha Johnson do Lago Elsinore, Joe Patterson de Rockin e Kate Sanchez do Trabuco Canyon – ausentes.
O chamado “Grande e Belo Projeto de Lei” aprovado pelos republicanos transfere o financiamento federal dos programas de defesa para cortes de impostos e fiscalização da imigração. Um relatório recente do Gabinete do Auditor Legislativo, que aconselha o Legislativo em questões orçamentais, estimou que reduziria o financiamento dos cuidados de saúde em “dezenas de milhares de milhões de dólares” na Califórnia e alertou que cerca de 1,2 milhões de pessoas poderiam perder a cobertura através do Medi-Cal.
O Congresso permitiu que expirassem os subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis, que aumentam dramaticamente o custo dos seguros de saúde adquiridos de forma privada. Covered California, o mercado de seguros de saúde do Affordable Care Act do estado, estima que centenas de milhares de californianos perderão a cobertura ou sairão devido ao aumento dos custos.
Sandra Hernández, presidente da California Health Care Foundation, disse que a lei federal cria uma barreira administrativa, exigindo que os beneficiários do Medicaid cumpram novos requisitos de trabalho ou rendimento e passem por um processo de relicenciamento a cada seis meses, em vez de anualmente.
“Estamos perante uma situação em que os pais só podem trabalhar de uma forma diferente para obter a sua cobertura porque não conseguem passar pelo complicado processo de verificação a tempo”, disse ele.
A Califórnia deveria agir de forma mais agressiva para monitorar a certificação, em vez de colocar o ônus da prova sobre os beneficiários, disse Hernández. Aconselhou os legisladores a centrarem as novas estratégias de saúde em torno da tecnologia, como a inteligência artificial e os serviços de saúde, para melhorar a eficiência e reduzir custos.
“Embora o ambiente federal tenha mudado, a Califórnia tem um grande potencial para mitigar os danos”, disse Hernández. “A Califórnia tem uma longa tradição de cuidar de si mesma.”
Hannah Orbach-Mandel, analista do Centro de Orçamento e Política da Califórnia, disse que os legisladores deveriam criar novas fontes de financiamento.
“O lugar da esperança é eliminar as lacunas fiscais das empresas e garantir que as empresas mais lucrativas paguem a sua parte justa dos impostos estaduais”, disse ele, acrescentando que a Califórnia perde milhares de milhões por ano devido ao imposto “water’s edge”, que permite às empresas multinacionais excluir os rendimentos das empresas estrangeiras dos impostos.
Uma proposta para arrecadar dinheiro em benefício do Estado já causa polêmica. De acordo com a Lei do Imposto Milionário, os californianos que valem mais de mil milhões de dólares pagarão um imposto único de 5% sobre toda a sua riqueza. O Service Employees International Union-United Healthcare Workers West, o sindicato por trás da medida, disse que a medida arrecadaria fundos muito necessários para programas de saúde, educação e assistência alimentar. Oposição do governador é Gavin Newsom, entre outros.
Durante uma audiência legislativa em Sacramento na semana passada, outros oradores enfatizaram a importância de uma comunicação clara com o público, trabalhando com organizações sem fins lucrativos e governos distritais e preparando-se para internações hospitalares.
Quem perder o plano de saúde vai deixar de lado os remédios e os cuidados primários e depois adoecer e acabar no pronto-socorro, explicou Goel. Ele disse que isso sobrecarregaria a equipe do hospital e levaria a tempos de espera e cuidados mais longos para todos os pacientes.
Os cortes federais ocorrem num momento em que a Califórnia enfrenta os seus próprios problemas orçamentais. O Conselho de Revisão Legislativa estima que o estado terá um défice orçamental de 18 mil milhões de dólares no próximo ano fiscal.
No início da audiência, a deputada Mia Bonta (D-Alameda) criticou o governo federal por deixar os estados em apuros e por priorizar a fiscalização da imigração em detrimento dos cuidados de saúde.
O Congresso liderado pelos republicanos e o presidente forneceram um financiamento impressionante para a Imigração e Fiscalização Aduaneira, conhecida como ICE. O orçamento anual da agência cresceu para US$ 85 bilhões.
“Os dólares federais que costumavam apoiar os cuidados de saúde das famílias trabalhadoras estão a ser canalizados para deportações em massa”, disse Bonta, que preside o comité. “Eventos que resultam em assassinatos horríveis – é para lá que vai o financiamento dos cuidados de saúde”.
