Já conhecidos por lotar estádios para espetáculos temáticos de beisebol que apresentam danças coreografadas, truques e interações peculiares com os fãs, os Savannah Bananas confirmaram sua parceria com ESPN e Disney+ para um pacote de 25 jogos em 2026.
O acordo inclui o “Banana Ball Day” na Disneylândia e um jogo no Angel Stadium em 26 de março. Todos os jogos serão transmitidos nos aplicativos ESPN e Disney+, com jogos selecionados transmitidos pelas redes ESPN e ABC.
A primeira transmissão do Bananas na ABC acontecerá para 54.000 pessoas no Autzen Stadium em Eugene, Oregon, casa da franquia de futebol americano Oregon Ducks. Bananas tocará no Party Animals de 27 a 28 de junho, e o show está esgotado desde outubro.
A popularidade da banana é inegável. A equipe jogou em 40 cidades até 2025, incluindo três estádios da NFL e 17 estádios da Liga Principal de Beisebol. Eles esgotaram 65.000 lugares no Tampa Bay Buccanners Stadium e jogaram para 81.000 no Clemson Memorial Stadium em abril.
O novo acordo dobra o acordo de 12 jogos do ano passado. ESPN e Disney são parceiros naturais, construindo uma parceria que começou com a série ESPN+ Original “Bananaland” em 2022.
“Este acordo ampliado reflete o crescimento e a demanda dos fãs em torno do Banana Ball”, disse Brent Colborne, vice-presidente de Conteúdo e Estratégia de Programação da ESPN, em um comunicado. “De estádios icônicos a estádios tradicionais, esses eventos mostram a energia e a criatividade que os fãs adoram, entregues com o poder da ESPN, Disney+ e ABC.”
Outro “Banana Ball Day” será realizado na Disney World em 29 de maio com jogos no ESPN Wide World of Sports Complex. E em julho os Bananas visitarão a sede da ESPN em Bristol, Connecticut, antes de um jogo no Dunkin’ Park, nas proximidades de Hartford.
“Estamos prontos para fazer parceria com a ESPN em nossa maior parceria até o momento”, disse o proprietário do Bananas, Jesse Cole. “O Banana Ball cresceu exponencialmente na plataforma nos últimos anos. Agora, com a Liga dos Campeões do Banana Ball começando com seis times e shows esgotados em todo o país, não podemos imaginar uma parceria melhor para fazer o jogo crescer.”
À medida que a popularidade da banana crescia, também cresciam os salários. No ano passado, os jogadores ganharam de US$ 20.000 a US$ 37.000 em uma temporada de 65 jogos. Este ano, o salário médio é de US$ 100 mil, segundo a Front Office Sports.
Banana Ball tornou-se oficialmente uma liga em 2025, com Party Animals, Firefighters e Texas Tailgaters juntando-se à diversão. Duas outras equipes foram formadas este ano: os Loco Beach Coconuts, liderados pelo ex-jogador da MLB Shane Victorino, e os Indianapolis Clowns, que afirmam honrar o legado do time da Negro Leagues da década de 1940.
Segundo a Forbes, a organização Savannah Bananas vale cerca de 500 milhões de dólares, quase metade do valor da franquia da MLB abaixo. A BBCL de seis equipes gerará receitas de US$ 100 milhões este ano, principalmente provenientes de vendas e vendas de ingressos.
O novo acordo com ESPN e Disney+ só deve aumentar esse número. A rua principal da Disneylândia certamente estará lotada de fãs no dia 26 de março, quando – como diz o site da Disneylândia – “as Savannah Bananas saltam, sacodem e saltam em uma cavalgada inesquecível!”
