No mesmo dia em que Craig Forrest assistiu a um incêndio destruir sua casa em Pacific Palisades em janeiro, ele telefonou para sua seguradora.
Em cerca de três semanas, ele recebeu quase todo o dinheiro que devia à Progressive.
No dia 29 de abril, a equipe da Lush Construction inaugurou a construção de sua nova casa no bairro El Medio.
E em 5 de outubro, quando Forrest leu minha coluna sobre um homem de Altadena que estava prestes a ser o primeiro a construir uma nova casa depois de perder tudo no incêndio em Eaton, ele me enviou um e-mail dizendo que poderia ser o primeiro a voltar para casa em Palisades.
“Fui o mais rápido que pude”, disse Forrest, informando-me que estava prestes a entrar na fase final da construção. “Temos três adolescentes e tive que dar-lhes esperança e uma perspectiva positiva e mostrar-lhes como lidar com as adversidades”.
Missão cumprida.
Liv Forrest, 14, à esquerda, e seus irmãos Gustav Forrest, 16, centro, e Axel Forrest, 19, à direita, jogam sinuca em sua casa recém-construída em Pacific Palisades.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
O trabalho foi concluído na quarta-feira, e Forrest me contou que a família planejava mudar seus pertences na sexta-feira e possivelmente voltar para casa no Natal, encerrando o ano de grandes perdas com uma celebração do renascimento.
E como Axel, 19; Gustav, 16, e Liv, 14, gostaram de sua nova casa de dois andares, construída no terreno onde sua casa de um andar pegou fogo?
Consentimento mútuo.
“Eu não tinha banheiro privativo e não tinha… sala de jantar” na casa antiga, disse Liv, mas agora eles terão os dois.
“Entrar é algo surpreendente”, disse Axel. “Você entra nesta grande sala e vê a cozinha. É incrível. E a… luz natural que entra ilumina todo o ambiente.”
Aquela grande sala era “grande, bonita e moderna… ainda que modesta”, disse Gustav, e ele teria seu próprio quarto depois de dividir um com seu irmão.
Antes de me encontrar com a família no domingo, dirigi por Palisades e percebi que, embora algumas das casas estivessem quase concluídas, A maior parte do lote está vazia como antes quando os destroços do incêndio foram removidos meses atrás. Ainda há um longo caminho a percorrer e as florestas terão que fechar portas e janelas durante meses para impedir a entrada do barulho e da poeira da construção.
Craig Forrest e sua família planejam se mudar para a casa reconstruída ainda este mês.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Entrevistei a editora local Sue Pascoe A notícia está por aí, que cobriu todos os cantos do incêndio em Palisades e o longo caminho para a recuperação. Ele disse que, até onde ele sabe, os Forrests são a primeira família a concluir um projeto completo de restauração.
Mas a maioria dos residentes não está nem perto da linha de chegada, disse Pascoe, e alguns nem sequer estão na linha de partida.
Pascoe perdeu sua casa e não começou a reconstruí-la por causa da diferença entre o que sua seguradora pagará e o custo dos reparos. Ele disse que acha que está entre a maioria das vítimas nesse aspecto, observando que algumas pessoas ainda estão lutando contra suas companhias de seguros, até mesmo contra o Estado. regulamentos da indústria foram expostos.
“Há um grupo de pessoas que não tem dinheiro nenhum”, disse Pascoe, observando que Palisades é o lar de muitos residentes de classe média que não têm condições de cobrir a lacuna. “Há um grupo de pessoas que estão realmente traumatizadas e não sabem o que fazer. E há um grupo de pessoas mais velhas que perguntam: ‘Você quer reconstruir quando tiver 80 anos?’”
Forrest e sua esposa, Ulrica Wihlborg, ex-jornalista, usaram bens pessoais para ajudar a pagar seguros e construção. Ela é proprietária da Branding Studios, que fabrica produtos promocionais para ajudar as empresas a divulgar suas marcas, e ela e Wihlborg possuem um estúdio de ioga na Suécia, sua terra natal, onde seus filhos viveram a maior parte de suas vidas.
Essa experiência pode ter ajudado os adolescentes que moravam em cinco locais temporários no ano passado.
“Somos pessoas que podem se adaptar a diferentes culturas… e viver em mundos diferentes”, disse Axel.
Enquanto conversávamos do lado de fora do novo prédio, que era feito de materiais resistentes ao fogo, olhamos para o alto da colina de onde o fogo tinha vindo. Um vento forte soprou colina abaixo em direção a eles. Apenas Forrest e Gustav estavam em casa naquele momento e correram pela casa para pegar o que podiam.
Gustav ganhou o computador, as roupas e um bichinho de pelúcia da irmã – um cachorro chamado Trevor – que ele tem desde os 5 anos de idade. O resto de seus bens foram destruídos.
“Tudo o que tínhamos em casa eram apenas cinzas”, disse Axel.
“A coisa mais difícil durante meses foi lembrar de pequenas coisas… queimando” disse Liv. Ela sente falta do chapéu favorito que ela tem há anos, junto com os sapatos que Axel comprou para ela como presente de aniversário. “Mas você sabe que tem que aceitar isso.”
Craig Forrest muda-se para sua casa recém-construída em Pacific Palisades.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Um dia, Craig Forrest achou que era hora de se livrar das decorações da árvore de Natal. Então ele lembra que eles não têm nenhum.
“É apenas uma coisa física”, disse Gustav. “Não fiquei muito triste quando a casa desapareceu. Estou feliz por ter me mudado para a nova casa.”
Para ajudá-los no ano passado, disse Craig Forrest, ele envolveu seus filhos na construção, deixando-os ajudar nas escolhas de projeto e informando-lhes sobre os obstáculos e o progresso. Muitas vezes ele os levava para o prédio para que pudessem ver as plantas se transformarem no esqueleto de sua nova casa.
Os adolescentes disseram que para a segunda profecia havia uma maneira de iniciar o incêndio em Palisades e ou poderia ter sido evitado ou abandonado antes com planejamento mais antecipado e estratégias mais inteligentes, eles não tendem a apontar o dedo e não se preocupam com outra chance de trovoadas.
Claro, é aconselhável focar na prevenção futura, disse Liv, “mas você não pode viver com medo constante de coisas que não pode controlar. Todos os lugares do mundo correm o risco de algo dar errado, como um incêndio ou um tsunami, um furacão ou qualquer outra coisa. … Você não pode viver como, ‘Oh meu Deus, oh meu Deus!'”
Liv diz que acha que ganhou algo com a luta pela derrota.
“Isso coloca tudo em perspectiva”, disse Liv. Houve uma lição sobre “como lidar com coisas difíceis e como superá-las”.
Exatamente o que seu pai planejou.
steve.lopez@latimes.com
