A especialista em flores silvestres Naomi Fraga está entusiasmada com a perspectiva de flores excelentes nesta primavera, depois de um inverno de quase precipitação, mas o clima excepcionalmente quente e seco desta semana diminuiu suas esperanças de um ano excelente.
“O Superbloom não é garantido todos os anos, mesmo depois de fortes chuvas”, disse Fraga, diretor de programas de conservação do Jardim Botânico da Califórnia, em Claremont. “Quando isso acontece, é incrível, mas são necessárias todas as estrelas para se alinharem, com chuva, temperatura e tempo. Tínhamos alguns desses ingredientes, mas resta saber se o clima irá cooperar para nos proporcionar um grande ano florido.”
A Califórnia certamente teve sua cota de chuvas – foi o segundo janeiro mais chuvoso que Los Angeles viu em 21 anos, de acordo com o Almanaque de Los Angeles. E o tempo chuvoso chegou na hora certa para dar ao SoCal muitas flores coloridas nesta primavera, normalmente de meados de março a abril no sul da Califórnia, disse Fraga.
Mas as flores silvestres também precisam de clima frio por pelo menos seis semanas para germinar. Apesar da chuva, o sul da Califórnia teve temperaturas amenas em novembro e dezembro, disse Fraga, “e parece que estamos caminhando para isso em janeiro”.
Campos de flores silvestres pintam as colinas de amarelo, laranja e roxo ao longo da Highway 58 e Seven Mile Road, perto do Carrizo Plain National Monument, em 1º de abril de 2023.
(Laura Dickinson/San Luis Obsipo Tribune)
Uma onda de clima quente, como a que SoCal está enfrentando esta semana, pode danificar as plantas jovens ou forçá-las a florescer muito cedo “o que faz com que os primeiros botões se quebrem ou congelem os botões para que não dêem frutos”, disse Fraga.
A temperatura média em janeiro no centro de Los Angeles é de 68 graus, mas a máxima de quarta-feira foi de 83 graus, disse Rose Schoenfeld, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Oxnard.
Não se espera que a área da Grande Los Angeles atinja o pico esta semana, mas chegará perto. A máxima de quarta-feira ficou um pouco abaixo da máxima recorde de 88 graus no centro de Los Angeles em 14 de janeiro de 1975, disse Schoenfeld.
A melhor esperança para um possível super florescimento é se SoCal tiver um clima frio e úmido na próxima semana, disse Fraga, mas as chances de isso acontecer não são boas. Espera-se que algumas temperaturas caiam, disse o meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional Mike Wofford, “mas ainda estarão cerca de 5 graus acima do normal na próxima semana”.
No momento, SoCal pode ver alguma chuva entre 22 e 24 de janeiro, disse Wofford, mas não será muito, “talvez um quarto de polegada”.
Mesmo assim, Fraga disse que ainda está animado para ver a variedade de flores do SoCal nesta primavera, especialmente depois dos incêndios florestais do ano passado na área.
Lilia mariposa de Plummer florescendo em Los Angeles.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
O sul da Califórnia pode não receber muitas flores este ano, disse ele, mas temos uma boa chance de ver “seguidores do fogo”, flores nativas que muitas vezes surgem após incêndios florestais, como snapdragons indianos, snapdragons, sinos sussurrantes e um dos mais esperados, o lírio-borboleta Plummer rosa, lilás, branco e amarelo. (No Instagram, Damon Tighe, um naturalista que mora na Baía de São Francisco, postou uma foto deslumbrante das flores que tirou em 2022.)
A área viu um florescimento precoce de flores silvestres no Parque Estadual do Deserto de Anza-Borrego, provavelmente causado pelas chuvas do outono passado.
Fraga disse que não perdeu a esperança de um show espetacular em Los Angeles nesta primavera.
Ele se lembra claramente do que considera ser o ano de maior florescimento dos últimos 20 anos: em 2005, o primeiro como jovem botânico, 2016 e 2023, quando nossas colinas e campos foram cobertos por uma exibição colorida de papoulas da Califórnia, tremoços, phacelia, estrelas ardentes e outras plantas anuais.
“Obviamente, a exibição visual é incrível”, disse ele, “mas algumas das memórias que mais ficam comigo são os cheiros – os cheiros que você não sente na meia-idade. Todos os anos me deparo com uma população de phacelia rendada no Red Rock Canyon State Park. Você vê as flores crescendo horizontalmente aqui e ali, mas desta vez me vi enchendo essa enorme massa até o vento soprar. Eles entenderam que a planta emite esse perfume, e muitos polinizadores são atraídos por seu cheiro. “
Às vezes, diz ele, o cheiro desses grandes grupos é muito sutil, como quando ele e sua esposa, amante de plantas, se depararam com uma grande mancha de humilde planta anual branca conhecida como linanthus jonesii, que fecha suas flores durante o dia e as abre à noite para atrair mariposas.
Eles estavam fora o dia todo, e estavam se preparando para ir embora, “quando veio esse cheiro no ar. Eu disse para minha esposa: ‘Sinto cheiro de sopa de Cup Noodles’, e então olhei para o chão e vi que todas aquelas flores haviam se aberto. O cheiro era muito umami (vibração), como ramen, mas ficou demais. E começamos a correr para o nosso carro, porque o cheiro era cansativo.”
A linha direta de flores silvestres da Theodore Payne Foundation é uma ótima maneira de acompanhar onde as flores estão desabrochando, mas só começará em 1º de março. Enquanto isso, os amantes das flores devem manter os dedos cruzados para um clima mais fresco.
Fraga disse que ainda está otimista sobre o que está por vir nesta primavera. “Mais umidade e resfriamento vão ajudar muito”, disse ele, “mas nunca se sabe quando essas grandes flores vão acontecer.
