Estou vendado e sentado em uma cadeira antiga colocada no meio de uma sala vermelha escura com detalhes góticos. Um ator está atuando nas proximidades. Ouvi sua voz, mas nunca o vi. Levantei-me bruscamente da cadeira, assustado com o toque de algum tipo de tecido — ou talvez uma pena? – em toda a minha erupção.
Não terei certeza absoluta. Usar o pequeno véu sobre os olhos deve ter exigido a participação em “Poe: Pulse & Pendulum”, a primeira apresentação da nova trupe Theatre Obscura LA. A primeira apresentação da companhia consiste em duas peças, uma interpretação moderna de “The Pit and the Pendulum” e “The Tell-Tale Heart” de Edgar Allan Poe.
Embora a história seja familiar para muitos, o Teatro Obscura aumenta o nível de desconforto. Nesta sala, às vezes me sinto inquieto, monitorando os movimentos dos jogadores em um esforço para permanecer hiperconsciente de qualquer toque ou cheiro repentino. “O Poço e o Pêndulo”, a primeira parte do programa, é quem melhor interpreta esta situação, a sua sensação sombria de aprisionamento sem sentido que mantém os meus nervos alertas.
Essa ansiedade é a coisa mais importante.
Paul Millet, que criou o conceito, disse: “Se você remover a imagem, não ficará confuso.
Há um susto de salto. O local de eventos no centro da cidade, Count’s Den, alinhou cerca de 50 palestrantes para o show Obscura, que vai até 12 de abril. Mas muitos se escondem embaixo da cadeira ou da cama, porque o som vai acompanhar o jogador pelo quarto, ou talvez uma queda repentina ou a abertura da porta me faça acordar em outro lugar.
“O Poço e o Pêndulo” é uma história de tortura, e enquanto a narradora, aqui interpretada por Melissa Lugo, fala apaixonadamente sobre a lâmina girando acima, os atores vão se divertir conosco, coordenando suas ondas entre si. swoosh o áudio. Eu me preparei para isso, quando um colega de teatro próximo soltou um grito suave quando o gesto invisível passou por cima de mim.
Para muitos, a visão é o seu sentido favorito. “Se você tirar, você já se sente desconfortável”, disse Millet. “Portanto, confiamos nisso. Sabemos que você está desconfortável. Sabemos que não é normal. Mas vá conosco. Esteja pronto para se sentir desconfortável. O desconforto, eu acho, ajuda a melhorar a experiência e, na melhor das hipóteses, permite criar as emoções emocionais que a história cria.”
“Poe: Pulse & Pendulum” é uma performance de áudio em duas partes das histórias de Edgar Allan Poe.
(Joe Camareno/Teatro Obscura)
No entanto, o desempenho é limitado. Às vezes a cadeira chacoalha, mas menos. O formigamento que senti perto dos tornozelos imitava a sensação de um animal correndo. A trupe pede o consentimento do público e os participantes podem escolher. Se me passou pela cabeça dele que “Poe: Pulse & Pendulum” pretende relembrar as experiências mais extremas com férias prolongadas, Millet quer minimizá-lo – uma peça sonora, principalmente, com algumas pistas na carne.
“Queremos que as pessoas se sintam desconfortáveis, mas não quero que ninguém abandone a história porque um limite ou linha foi ultrapassado”, disse Millet.
O cheiro também é usado para controle. Há momentos em que os hóspedes podem sentir o cheiro do hálito junto com a história. Millet considera a primeira temporada de Theatre Obscure um experimento sobre quanto toque e cheiro o público deseja suportar. O cheiro é difícil, disse ele, porque pode persistir e se tornar irritante.
Millet vem refinando o conceito desde 2023. Antes disso, ele fez parte da equipe por trás do Wicked Lit, que terminou em 2019 depois de correr vários anos em locais únicos como o Mausoléu de Mountain View em Altadena. Esses shows emocionantes apresentam atores e convidados viajando pelo local. O Teatro Obscura, porém, está totalmente ocupado.
“Poe: Pulse & Pendulum” foca no medo de que algo aconteça conosco quando os olhos forem removidos.
(Joe Camareno/Teatro Obscura)
E embora a história de Poe se adapte bem à temporada de Halloween, a cena assustadora fica cada vez mais popular a cada ano. A longa produção de “The Willows” está programada para encerrar no início de abril, e “Monster Party”, que faz parte da temporada que oferece aos convidados um coquetel assustador, será lançada novamente em meados de abril. Millet, um produtor teatral de longa data cujo trabalho diário é produção televisiva, espera se destacar da “onda” de eventos de terror que ocorrem todos os meses de setembro e outubro.
O Teatro Obscura pode enfrentar um desafio, nomeadamente convencer potenciais convidados de que “O Poço e o Pêndulo” é mais do que uma leitura ao vivo com efeitos sonoros.
“Você pode sentir as reações das pessoas ao seu redor”, disse Millet. “Você está no ambiente com a história conforme ela se desenrola. Você pode vivenciar isso em um nível mais visceral.”
Fechei os olhos, percebi que o Teatro Obscura estava zombando dos nossos medos em vez de ceder a eles, especialmente na esperança de que algo nos acontecesse quando não pudéssemos ver. Lugo, na maior parte de “O Poço e o Pêndulo”, faz um rodízio dos convidados, que ficam periodicamente sentados ao redor da sala, permitindo que cada um de nós imagine o quão perto ou longe o poço que nos dizem está no centro. Cada programa lida com a claustrofobia de alguma forma, tanto espacial quanto mentalmente.
“The Tell-Tale Heart” é mais alto, mais lotado. O som de vidros quebrando e pisos rangendo fez minha cabeça trabalhar além do tempo da planta baixa, que foi virado de cabeça para baixo quando o ator de repente sussurrou em meus dois ouvidos para trazer à tona o pesadelo do ator. Embora eu esperasse que o Theatre Obscura fosse mais agressivo no uso do tato e do olfato, é uma performance que nos pede para viver em nossas cabeças e habitar nosso sentimento de ansiedade.
“Eu realmente chamei a atenção do público”, diz Millet.
