A administração Trump anunciou um importante pacote de vendas de armas a Taiwan, no valor de mais de 10 mil milhões de dólares, que inclui armas avançadas, como mísseis de médio alcance, obuses e drones. O momento do anúncio ocorreu durante um discurso transmitido pela televisão nacional do Presidente Trump, que não abordou temas de política externa, incluindo laços mais estreitos com a China.
Este acordo de armas marca o maior pacote de armas para Taiwan na história dos EUA, ultrapassando os anteriores 8,4 mil milhões de dólares em vendas de armas dos EUA durante a administração do presidente Biden. O acordo, que ainda requer aprovação do Congresso, inclui oito vendas separadas que incluem 82 sistemas avançados de foguetes de artilharia (HIMARS) e 420 sistemas de mísseis táticos do Exército (ATACMS), no valor de US$ 4 bilhões. Além disso, o pacote inclui 60 sistemas de obuses e tecnologia relacionada, também no valor de US$ 4 bilhões, juntamente com drones no valor de US$ 1 bilhão.
O pacote completo inclui mais de US$ 1 bilhão em software militar, mais de US$ 700 milhões em mísseis Javelin e TOW, US$ 96 milhões em peças de helicóptero e um kit de atualização de mísseis Harpoon de US$ 91 milhões. De acordo com o Ministério da Defesa Nacional de Taiwan, o número total de contratos anunciados vale 11,15 mil milhões de dólares.
O Departamento de Estado dos EUA disse que as vendas de armas são do interesse nacional dos EUA e apoiam os esforços contínuos de Taiwan para melhorar as suas capacidades militares. Esta agência confirmou que o comércio proposto contribuirá para a estabilidade política e o equilíbrio militar na região.
A China respondeu fortemente ao anúncio, denunciando-o como uma violação dos acordos diplomáticos e uma violação da sua soberania. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, destacou que o comércio está alimentando as tensões e alertou que a busca de Taiwan pela independência através das armas aumentaria o risco de conflito. Guo disse que os EUA acabariam por retirar o seu apoio à independência de Taiwan e instou que usar Taiwan como ferramenta contra a China seria inútil.
A lei dos EUA exige o apoio americano à autodefesa de Taiwan, uma questão controversa dada a promessa da China de recuperar o controlo de Taiwan, possivelmente através da força militar. O Ministério da Defesa Nacional de Taiwan saudou a venda de armas, dizendo que aumentaria enormemente as capacidades de autodefesa da ilha e funcionaria como um impedimento contra a violência potencial.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros de Taiwan, Lin Chia-lung, repetiu esse sentimento, destacando a importância do apoio dos EUA à defesa de Taiwan como crucial para diminuir as tensões no Estreito de Taiwan, uma área chave que separa Taiwan do continente. No meio de tensões regionais, o governo de Taiwan comprometeu-se a aumentar os gastos militares para 3,3% do seu PIB no próximo ano, com o objectivo de atingir 5% até 2030, em resposta à pressão para uma defesa mais forte.
Num esforço semelhante, o Presidente de Taiwan, Lai Ching-te, revelou recentemente um orçamento especial de 40 mil milhões de dólares para aquisições militares, que inclui planos para um sofisticado sistema de defesa aérea denominado Taiwan Dome. Este orçamento está previsto para ser distribuído por oito anos, de 2026 a 2033.
A recente actividade de venda de armas segue-se a um processo legislativo no Congresso dos EUA que declara a continuação da ajuda militar a Taiwan, sublinhando ainda mais as relações EUA-China. A embaixada da China em Washington criticou recentemente a lei, chamando-a de um reflexo injusto da visão dos EUA da China como agressora.
