Seul – A esposa do presidente deposto da Coreia do Sul, Yoon Suk Yeol, foi condenada quarta-feira a 20 meses de prisão por corrupção, enquanto se aguarda um veredicto sobre uma acusação de alta traição que pode resultar na pena de morte ou prisão perpétua para o seu marido.
O Tribunal Distrital Central de Seul condenou Kim Keon Hee por receber presentes caros, como um colar de diamantes Graff e uma bolsa Chanel, da Igreja da Unificação, em troca de promessas de favores políticos.
“Sendo mais próxima do presidente, a esposa do presidente pode dar-lhe grande poder e é uma figura simbólica que representa o país com um presidente”, disse o tribunal numa decisão transmitida pela televisão. “No entanto, o réu aproveitou-se de sua posição para buscar benefícios pessoais”.
Kim disse por meio de seu advogado que “aceitaria humildemente” a decisão do tribunal e “mais uma vez pediria desculpas a todos pela preocupação”.
O casal presidencial, que esteve em confinamento solitário durante meses, caiu em desgraça de forma espetacular depois que o desastre da lei marcial de Yoon em dezembro de 2024 levou à sua demissão e eventual destituição do cargo. Yoon foi condenado a cinco anos de prisão este mês por desafiar as tentativas das autoridades de detê-lo e outras acusações relacionadas à ordem do tribunal militar.
Os investigadores disseram que Kim não estava envolvido na aplicação da lei marcial de Yoon.
‘Abuso de poder’
A sentença de 20 meses de Kim foi uma surpresa depois que o advogado particular Min Joong-ki pediu uma sentença de 15 anos de prisão por três acusações, incluindo manipulação de preços de ações, violação de leis de finanças políticas e aceitação de subornos. O tribunal absolveu Kim de duas outras acusações, por falta de provas e outros motivos.
A equipe de Min respondeu que não poderia aceitar a decisão e iria recorrer. O Partido Democrata, liberal no poder, que liderou a deposição de Yoon, criticou o veredicto por enviar o sinal errado de que “abusos de poder como Kim Keon Hee são tolerados”.
O advogado de Kim, Choi Ji-woo, disse que a investigação de Min teve motivação política. Ele disse que a equipe de defesa de Kim agradeceu ao tribunal pelo veredicto, mas disse que a pena de prisão de 20 meses era “extremamente alta”.
Ele disse que sua equipe discutirá a possibilidade de apelar do caso.
Continuação do escândalo
Kim está sob custódia desde agosto, quando um tribunal de Seul aprovou um mandado de prisão, citando a possível destruição de provas.
Enquanto Yoon estava no cargo, Kim esteve envolvido em uma série de escândalos que prejudicaram gravemente o índice de aprovação do líder conservador e forneceram munição política ininterrupta para seus rivais. Incluía três acusações tratadas pelo tribunal na quarta-feira.
Muitos observadores especularam que Yoon escolheu colocar o país sob regime militar para proteger a sua esposa de uma possível investigação. Mas depois de uma investigação de seis meses sobre a decisão de Yoon, investigadores liderados por outro advogado independente, Cho Eun-suk, minimizaram em dezembro a noção de que a situação de Kim levou Yoon a declarar a lei marcial.
Yoon planejou por mais de um ano declarar a lei marcial para poder eliminar oponentes políticos e monopolizar o poder, e não há evidências do envolvimento de Kim, disse a equipe de Cho.
Yoon está aguardando um veredicto sobre a acusação de conspiração
O veredicto contra Kim veio cerca de três semanas antes do veredicto sobre as acusações de sedição contra Yoon ser proferido. A equipe de Cho pediu a sentença de morte de Yoon, considerando a implementação da lei marcial como uma rebelião.
Uma condenação por sedição acarreta pena de morte ou prisão perpétua. Mas o tribunal pode alterar a sentença imediatamente. Especialistas disseram que o tribunal poderia condená-lo à prisão perpétua ou à prisão perpétua porque a Coreia do Sul manteve a proibição da pena de morte desde o final de 1997.
Após constantes confrontos com seus rivais liberais, Yoon declarou repentinamente a lei marcial em 3 de dezembro de 2024, prometendo eliminar “forças antiestatais” e “simpatizantes norte-coreanos desavergonhados”. Ele defendeu a sua medida, dizendo que era uma tentativa desesperada de angariar apoio público na sua luta contra o Partido Democrata, que obstruiu a sua agenda.
Yoon enviou soldados e policiais para cercar a Assembleia Nacional. Mas muitos não conseguiram fechar a área à força enquanto milhares de pessoas se reuniam, pedindo a destituição de Yoon. Os legisladores, incluindo alguns do partido de Yoon, entraram numa sala de reuniões e aprovaram o decreto.
Yoon foi indiciado pela Assembleia Nacional, preso pelos procuradores e oficialmente expulso após decisão do Tribunal Constitucional.
Kim escreve para a Associated Press.
