Um ex-Navy SEAL com crenças neonazistas pode pegar até 10 anos de prisão depois de ser condenado por transportar fogos de artifício em rodovias estaduais com a intenção de ferir policiais no protesto “No Kings” em San Diego, disseram as autoridades.
Agentes do FBI encontraram mensagens no telefone de Gregory Vandenberg dizendo que ele estava zangado com o presidente Trump porque acreditava que o governo dos EUA era controlado por Israel e pelo povo judeu, disse o Departamento de Justiça.
Vandenberg, 49 anos, planejava viajar de El Paso a San Diego para soltar fogos de artifício destrutivos em um protesto em 14 de junho, disseram os promotores.
Dentro de seu carro, os funcionários encontraram camisetas com símbolos neonazistas, uma bandeira do grupo rebelde Frente Caucasiana, uma bandeira da Al Qaeda e uma mensagem em latim dizendo “A Judéia deve ser destruída”, entre outros apetrechos que expressam crenças anti-Israel e extremistas, disseram os promotores.
Agentes do FBI dizem ter encontrado roupas no carro de Gregory Vandenberg com slogans anti-Israel e símbolos neonazistas.
(Gabinete do Procurador Distrital do Novo México)
Em 12 de junho, Vandenberg parou em um centro de trânsito perto de Lordsburg, NM, e comprou seis grandes fogos de artifício e 72 fogos de artifício M-150, que foram projetados para funcionar como rifles. Ele expressou repetidamente seu desejo de usar fogos de artifício para prejudicar as autoridades em futuros protestos na Califórnia e incentivou os funcionários das lojas a se juntarem a ele, disseram os promotores.
Vandenberg, que não tinha emprego permanente e morava em seu carro, disse ao balconista que tinha amplo conhecimento sobre explosivos e sua própria experiência militar. Ele disse que não estava interessado nas cores ou no espetáculo dos fogos de artifício, mas sim no efeito explosivo e na capacidade de prejudicar outras pessoas. Ele falou sobre a possibilidade de aumentar o impacto da explosão enviando fogos de artifício juntos.
Ele usava uma camiseta com a palavra “Amalek” na frente, que ele disse ter criado para significar “destruidor dos judeus”. Na Torá, os amalequitas referem-se aos descendentes de Esaú, conhecidos como inimigos jurados dos israelitas. A tela inicial do telefone exibia uma imagem da bandeira do Taleban, disseram os promotores.
Entre as evidências estava um chapéu estampado com a bandeira da Al Qaeda.
(Gabinete do Procurador Distrital do Novo México)
Ele se recusou a fornecer sua identidade e ficou paranóico, perguntando se a loja estava tentando rastreá-lo e mentiu que ele não era da América, disseram as autoridades. O funcionário, abalado com a colisão, anotou a placa do veículo e acionou a polícia.
Agentes federais rastrearam Vandenberg até Tucson, Arizona, onde ele foi preso em 13 de junho enquanto dormia em seu carro na Base Aérea Davis-Monthan. Ele disse aos agentes que iria trabalhar e visitar amigos em Phoenix, apesar de estar desempregado, disseram os promotores.
Após um julgamento com júri de cinco dias e três horas, um júri o condenou por carregar uma bomba com a intenção de matar, ferir ou assustar e por tentar trazer fogos de artifício proibidos para a Califórnia. Ele ainda está na prisão aguardando sentença.
Atty dos EUA em exercício. Ryan Ellison disse num comunicado que a decisão envia uma mensagem de que qualquer pessoa que tente usar a violência para expressar as suas convicções políticas enfrentará consequências federais.
“As pessoas neste país podem manter a sua fé e expressá-la em paz”, disse Ellison. “O que eles não podem fazer é usar bombas para ameaçar ou intimidar outras pessoas. Vandenberg pretendia transformar a explosão numa ferramenta de intimidação.”
