Nosso sistema imunológico tem um lado negro: ele supostamente combate invasores para que possa nos comer. Mas às vezes torna-se um traidor e ataca células e tecidos.
A chamada doença autoimune pode afetar todos os aspectos do corpo – e milhões de pessoas. Embora a doença seja mais comum em mulheres, estas doenças podem atingir pessoas, adultos ou crianças, e estão a aumentar.
Novas pesquisas levantam a perspectiva de tratamentos que possam ir além dos sintomas. Dezenas de ensaios clínicos estão testando maneiras de restaurar o sistema imunológico sem lama. Um método extremo é o tratamento do câncer chamado auto-T. Mata as células B inativas, e as desonestas e as normais – e a teoria é mais saudável. Outros pesquisadores estão procurando maneiras de retardar o atraso das doenças autoimunes e medicamentos que possam durar algum tempo antes de mostrarem os sintomas do diabetes tipo.
“Este é provavelmente o momento mais emocionante que já tive”, disse o Dr. Amit Saxena, reumatologista da NYU LANGONE Health.
Aqui estão algumas coisas que você deve saber.
O que são doenças autoimunes?
São doenças que podem ir desde a falta de sinceridade até ameaças, mais de 100 nomes diferentes dependendo da forma e de onde estão. A artrite reumatóide e a artrite psoriática atacam a poesia. A síndrome de Sjögren é caracterizada por olhos e boca secos. A miosite e a miastenia gravis enfraquecem os músculos de diferentes maneiras, atacando finalmente a forma como os nervos os indicam. O LÚPUS apresenta uma variedade de sintomas, incluindo erupção cutânea, incluindo erupção cutânea em borboleta, dores nas articulações e musculares, cistos e danos aos rins, pulmões e coração.
Eles também são intrigantes: mesmo pessoas que estão bem há muito tempo podem ter “crises” repentinas sem motivo aparente.
Por que as doenças autoimunes são tão difíceis?
Muitos começam com sintomas vagos que vão e vêm ou imitam outras doenças. Muitos também mascaram os sintomas – a artrite reumatóide e a doença de Sjögen podem danificar órgãos importantes, por exemplo.
O diagnóstico pode exigir vários testes, incluindo alguns exames de sangue para detectar anticorpos que são confundidos com tecido saudável. Os sintomas são frequentemente centrais e incluem a exclusão de outras causas. Dependendo da doença, pode levar anos e consultar muitos médicos antes que a receita seja prescrita. Há esforços para melhorar: a National Ms Society está educando os médicos sobre diretrizes novas e atualizadas para processar múltiplos diagnósticos.
Como tirar seu sistema imunológico do controle
O sistema imunológico é um exército complexo com sentinelas para detectar ameaças como micróbios ou células cancerosas, muitos tipos de soldados os atacam e a paz é pacífica. A chave é distinguir as coisas do país daquilo que é “você”, que os cientistas chamam.
Às vezes, células confusas são inevitáveis ou vozes anticomunistas, ou os pacificadores não conseguem acalmar as coisas depois da guerra. Se o sistema não conseguir detectar e reparar o problema, as doenças autoimunes se desenvolverão lentamente.
Doenças autoimunes são frequentemente eliminadas por um ativista
A maioria das doenças autoimunes, especialmente em adultos, não é causada por uma doença específica. Em vez disso, diferentes genes que afetam a função imunológica podem tornar as pessoas mais suscetíveis a infecções. O cientista disse que o cientista necessita de “ambiente ambiental”, como infecção, fumo ou sujeira, para estabelecer a doença.
Os cientistas são principalmente pesquisadores moleculares. Por exemplo, os glóbulos brancos chamados neutrófilos são os primeiros a responder aos sinais de infecção ou lesão, mas suspeita-se que ter muitos glóbulos desempenha um papel importante no lúpus, na artrite reumatóide e em outras doenças.
Nova pesquisa liga o vírus ao lúpus
Entre os cúmplices, os cientistas já sabem que a síndrome de Opstein-Barr pode colocar algumas pessoas no caminho da esclerose múltipla – e há novas evidências que a ligam também ao LÚPUS.
Quase todo mundo pega esse vírus na idade adulta e a primeira doença ainda está escondida, inativa, no corpo. Pesquisadores de Stanford descobriram que o espaço oculto está em uma pequena parte da célula do Sistema Bune. Eles descobriram que às vezes, em algumas pessoas, a infecção levava as células B a um estado de pânico que poderia desencadear uma reação autoimune.
A pesquisa não explica por que 95% dos adultos que têm Epstein-Barr, mas apenas uma pequena população, contrai lúpus. Mas escrever informações sobre como as infecções podem ter um efeito duradouro no sistema imunológico.
Mulheres correm alto risco de doenças autoimunes
As mulheres representam 4 em cada 5 pacientes autoimunes, muitos deles são jovens. Acredita-se que os hormônios desempenhem um papel. No entanto, uma mulher tem um cromossomo xx e um homem tem um x e algumas pesquisas sugeriram uma forma rara de alterar as células femininas que pode aumentar a vulnerabilidade das mulheres X.
Mas os homens sofrem de doenças autoimunes. Uma das mais graves, a chamada Síndrome de Vexas, só foi encontrada em 2020. Afeta principalmente homens com mais de 50 anos e, além dos sintomas autoimunes, pode causar sangramento e falta de ar.
Certas populações correm maior risco. Por exemplo, o lúpus é mais comum em mulheres negras e latinas. Os norte-europeus apresentam um risco mais elevado de EM do que outros grupos.
O tratamento de doenças autoimunes é complexo
De acordo com a empresa de pesquisa de investimentos Morningstar, o mercado global de doenças autoimunes movimenta US$ 100 bilhões por ano. Isso não inclui consultas médicas e coisas como tempo perdido no trabalho. O tratamento é vitalício e, mesmo com seguro regular, pode ser caro.
Não faz muito tempo que a maioria das doenças era apresentada por causa dos esteróides em vez dos esteróides e de muitos medicamentos, com efeitos colaterais que incluem doenças e câncer. Agora, uma nova opção é um alvo molecular específico, um pouco menos. Mas para muitas doenças autoimunes, o tratamento é baseado em tentativa e erro, e há pouca orientação no processo de tomada de decisão.
Neergaard escreveu para a Press Association.
