Uma explosão devastadora no Bristol Health & Rehab Center, localizado fora da Filadélfia, matou pelo menos duas pessoas e deixou partes do edifício em ruínas. O campo foi envolvido pelas chamas logo após a chegada de equipes de emergência para investigar um vazamento de gás, embora as autoridades ainda estejam investigando a causa da explosão.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, falou à mídia horas após o incidente, confirmando a triste notícia das duas mortes. A explosão ocorreu por volta das 14h17, solicitando uma resposta imediata dos serviços de emergência de toda a região, incluindo ambulâncias, carros de bombeiros e equipamentos de evacuação.
Testemunhas descreveram caos e destruição. O residente Willie Tye contou como estava assistindo a um jogo de basquete quando foi surpreendido por um som estrondoso que inicialmente pensou ser um acidente de avião. Ele correu para investigar e foi recebido por chamas e fumaça estranhas, e disse que a explosão veio da área da cozinha da casa de repouso.
Autoridades de gestão de emergências dizem que as pessoas permanecem dentro do prédio, enfatizando a urgência dos esforços de resposta. Ruth Miller, porta-voz da Agência de Gerenciamento de Emergências do Estado da Pensilvânia, relatou que foram imediatamente notificadas da situação quando os socorristas correram para o local do distúrbio.
A empresa de gás local, PECO, confirmou que as suas tripulações estavam no local devido a relatos de cheiro de gás antes da explosão. Mais tarde, eles desligaram o gás natural e o serviço elétrico para proteger os socorristas e os residentes próximos.
Embora as autoridades de emergência tenham sugerido que o incidente pode ter sido uma explosão de gás, esse sinal está pendente de verificação após uma investigação minuciosa pela divisão de segurança da Comissão de Serviços Públicos da Pensilvânia. Nils Hagen-Frederiksen, porta-voz da comissão, sublinhou a necessidade de uma investigação aprofundada para determinar a causa exacta e garantir a responsabilização.
Musuline Watson, assistente médica certificada nas instalações, compartilhou que a equipe realmente sentiu cheiro de gás no fim de semana, mas não deu o alarme devido à falta de aquecimento no prédio naquele momento. Isso levanta questões sobre protocolos de segurança e preparação para emergências.
A casa de repouso, localizada a cerca de 32 quilômetros a nordeste da Filadélfia, tem 174 leitos e foi recentemente operada pelo Sabre Healthcare Group, anteriormente conhecido como Silver Lake Healthcare Center. De acordo com a última inspecção do estado, realizada em Outubro, o edifício não cumpriu várias normas de segurança, incluindo a manutenção de plantas baixas e equipamento de segurança contra incêndios, o que poderia levantar sérias preocupações sobre a sua preparação para emergências.
Apesar de uma inspeção de segurança contra incêndios bem-sucedida em setembro de 2024, a classificação geral dos lares de idosos ainda é classificada como “abaixo da média”, com a pior classificação para as inspeções de saúde.
À medida que a investigação continua e a comunidade chora, as autoridades locais e os funcionários dos lares de idosos enfrentam a difícil tarefa de lidar com as consequências deste trágico acontecimento.
