O partido Clube Republicano Hispânico de Los Angeles para o discurso do Presidente Trump sobre o Estado da União, mas houve um problema:
Não apareceram muitos hispânicos. Ou pessoas, ponto final.
Cerca de metade das 20 pessoas que compareceram ao escritório do clube de Woodland Hills eram latinas. Quatro deles são o presidente David Hernandez e sua família.
“As pessoas estão doentes, feridas ou fartas da política”, disse-me o mudo homem de 77 anos, rindo, antes do início do discurso.
É uma reviravolta impressionante em relação a três anos atrás, quando Trump retomou a Casa Branca com 48% dos votos latinos, a percentagem mais elevada para qualquer candidato presidencial republicano. Um número crescente de latinos da Califórnia conquistou assentos legislativos. O Clube Republicano Hispânico abriu capítulos nos condados de Ventura e Orange. Rodriguez agora faz parte do conselho do Partido Republicano da Califórnia com o ex-prefeito de Cudahy e membro do clube Jack Guerrero.
Como ficaram as quesadillas. Uma pesquisa da CNN divulgada no início desta semana mostrou que o apoio latino a Trump passou de 41% em fevereiro passado para apenas 22% agora.
“Isso é o que foi visto nesses ataques”, admitiu Hernandez com um suspiro. “É claro que as pessoas vão ficar com medo. Alguns dos nossos apoiadores e amigos estão sofrendo.”
Ele recorreu ao seu vice-presidente, Tony Barragan, que cuida do restaurante no programa semanal de rádio do clube. Ao lado deles, uma mesa abrigava três bandejas de papel de seda para os novos membros preencherem. Tinha um nome completo. “Quantos dos lugares que você visitou sentem dificuldades?”
“Metade”, respondeu Barragan. Seu pai veio ilegalmente do México para os Estados Unidos e se tornou um restaurador mexicano pioneiro em Los Angeles.
“Devemos ganhar o voto hispânico. Espero que ele (Trump) mude a sua atitude e se lembre de que todos os seres humanos receberam direitos inalienáveis do seu Criador.”
Boa sorte com isso, Tony.
Os aplausos foram silenciados quando o jogo do Estado da União começou. Quando Trump anunciou que “os custos de vida estão a cair, os rendimentos estão a crescer rapidamente, a economia está a crescer como nunca antes”, apenas um membro ofereceu uma salva de palmas de golfe.
Talvez o público soubesse que era muito grande.
Ninguém parecia particularmente motivado no início, exceto Rolando Salmerón. Ele sentou-se na frente torcendo, erguendo os punhos e gritando “EUA! EUA!” toda vez que os republicanos aplaudem Trump de pé.
O presidente do Clube Republicano Hispânico de Los Angeles, David Hernandez, apresenta um talk show político de rádio nos estúdios da AM Radio 870 em Glendale em 2022.
(Luis Sinco/Los Angeles Times)
O engenheiro eletricista, que informou ter “mais de 1.000 anos de idade”, veio ilegalmente de El Salvador para os Estados Unidos em 1975, mas agora é cidadão. Ele me disse durante o jantar que Trump se saiu “melhor em um ano do que os democratas em 30 anos” e apoiou especialmente seu impeachment porque membros do MS-13 agrediram e abusaram de seus filhos durante os anos de ensino médio.
“Trump deportou três milhões de pessoas – Obama deportou mais”, disse Salmerón. Ele usava um chapéu com a inscrição “FIGHT” na famosa foto de Trump ensanguentado erguendo os punhos enquanto a bala de um assassino atinge sua orelha. Dentro do projeto havia uma cópia bordada da assinatura do presidente. “Infelizmente, a mídia que temos – incluindo o LA Times – não está dizendo a verdade.”
Quer dizer, penso que a verdade é que a máquina de deportação de Trump provavelmente não hesitaria em estragar aqui o Señor Salmerón, como outros latinos, se ele estivesse no lugar errado na hora errada.
Temos assistido ao discurso de Trump na Fox News, que continua a ser salpicado de fotos desagradáveis de bodes expiatórios conservadores como a deputada Ilhan Omar e a senadora Elizabeth Warren. Esses comentários sarcásticos dos membros os levam a – “Traidor!” alguém gritou enquanto a televisão exibia uma imagem da juíza da Suprema Corte, Amy Coney Barrett – o que de repente transformou o ar na sala vazia em um frenesi.
Mas Hernandez permaneceu em silêncio.
Enquanto Trump se irritava com os salários, a cadeira republicana hispânica disparou um tiro. Enquanto o vitorioso time masculino de hóquei dos EUA fazia uma participação especial, Hernandez olhava para o telefone. Impostos, imigração ilegal, política externa – nada parecia comover Hernandez, mesmo quando os seus vizinhos falavam cada vez mais alto. Quando Rep. apareceu na tela. Brad Sherman, Hernandez finalmente disse algo: “Nosso congressista está aqui!”
Mas assim que Trump começou a atacar os seus inimigos, Hernandez começou a sussurrar comentários sorridentes à sua filha, que estava sentada numa mesa de check-in solitária. Ele riu depois que o presidente gesticulou para os democratas sentados à sua frente na Câmara do Senado e reclamou: “Essas pessoas são idiotas”. Quando Trump anunciou a atribuição da Medalha de Honra a um piloto de caça coreano e a um fuzileiro naval que ajudou a capturar o antigo ditador venezuelano Nicolás Maduro, Hernandez – um veterano da Marinha – aplaudiu.
Achei que o discurso de Trump, o mais longo discurso sobre o Estado da União de sempre, foi algo gigante e xenófobo. O mesmo aconteceu com os telespectadores – uma pesquisa da CNN descobriu que foi o discurso sobre o Estado da União mais mal recebido de todos os tempos e inferior a qualquer esforço de Joe Biden. Mas no clube republicano hispânico, os céticos também podem viver do outro lado.
“Gosto do toque pessoal”, Hernandez me disse depois. “Precisamos de mais disso. Esta é uma maratona, não uma corrida.”
“É ótimo”, disse Ricardo Benitez, 68, que concorre à presidência do Congresso de San Fernando Valley e cumprimentou Salmerón com “¿Então, meninos? (O quê, cara?) – o único espanhol que ouvi a noite toda. O imigrante salvadorenho ficou impressionado com “como nosso presidente aceitou as vítimas do crime e como libertou a Venezuela…Ele está fazendo um bom trabalho, independentemente do que dizem seus inimigos”.
Benitez zombou quando perguntei se ele achava que o ataque à imigração de Trump lhe custaria o apoio republicano latino nas eleições intercalares deste ano.
“Os democratas não têm noção. Eles acham que atacar a imigração impedirá as pessoas de votar. Isso não é verdade. Deportações acontecem o tempo todo. Obama deportou mais pessoas.”
Vários panfletos políticos de vários candidatos republicanos estavam sobre uma mesa nos escritórios do LA Hispanic Republican Club na terça-feira em Woodland Hills.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Lani Kane estava por perto ajudando a limpar uma mesa. “Gosto que (Trump) tenha honrado os nossos civis e os nossos soldados”, disse a mulher de 50 anos, cuja t-shirt a identificava como filha da Segunda Guerra Mundial. “Mas, por outro lado, entendo por que os democratas não gostam dele. A conversa é ‘eu, eu, eu’.”
O residente de Sylmar ficou em silêncio quando perguntei se ele achava que os latinos permaneceriam com o Partido Republicano durante o semestre e depois.
“Se os republicanos puderem continuar a promover os nossos valores e a proteger os nossos jovens e a reduzir os impostos, espero que o façam”, concluiu Kane.
Mas ele achava que faria isso? Desta vez, Kane chutou forte.
“Acho que os hispânicos estão começando a acordar.”
Sim, eu concordo com ele nisso. Mas não creio que eles acordem como Kane pensa.
Enquanto eu e um fotógrafo do Times agradecíamos ao grupo e íamos embora, o número de latinos no Clube Republicano Hispânico da União de Los Angeles caiu um quarto.
