A Comissão Federal de Comunicações (FCC) anunciou a proibição de novos drones fabricados no exterior, excluindo efetivamente fabricantes chineses populares, como DJI e Autel, do mercado dos EUA. A decisão surge após crescentes preocupações de segurança nacional sobre os drones fabricados na China, que se tornaram populares numa variedade de campos, incluindo agricultura, mapeamento, aplicação da lei e cinema.
A medida segue-se à aprovação de um projeto de lei de defesa um ano antes, que exigia uma revisão dos perigos potenciais destes drones. O projeto de lei dizia que, se houvesse risco, a venda de tais drones seria proibida nos Estados Unidos. A revisão, que tinha prazo até 23 de dezembro, concluiu finalmente que os drones e todos os componentes críticos produzidos em países estrangeiros representam uma “ameaça inaceitável à segurança nacional dos Estados Unidos e à segurança e proteção do povo americano”.
Embora a proibição afecte principalmente as empresas chinesas, a FCC enfatizou que se estenderá a todos os drones fabricados no estrangeiro, a menos que o Pentágono ou o Departamento de Segurança Interna os utilizem. A declaração também apontou os próximos grandes eventos, como a Copa do Mundo de 2026, a celebração do America250 e os Jogos Olímpicos de Verão de 2028 em Los Angeles, como fatores importantes para lidar com possíveis ameaças relacionadas aos drones por parte de malfeitores.
As partes interessadas da indústria expressaram sentimentos contraditórios sobre a decisão. Michael Robbins, CEO da Associação Internacional de Sistemas de Veículos Não Tripulados (AUVSI), saudou a proibição, instando os Estados Unidos a reduzirem a sua dependência dos produtos chineses e a fortalecerem a produção doméstica de drones. Ele disse que os recentes desenvolvimentos geopolíticos destacaram a necessidade da América de proteger a sua cadeia de abastecimento e reduzir a sua dependência das importações.
Em contraste, DJI expressou desapontamento com a decisão da FCC. A empresa argumentou que as preocupações com a protecção de dados careciam de provas substanciais, dizendo que a decisão reflectia uma posição de segurança em vez de princípios de mercado justos.
Mais perto do terreno, Gene Robinson, um formador de aplicação da lei no Texas que utiliza drones DJI para treino e análise forense, expressou preocupação de que as restrições possam ter um impacto negativo em muitos utilizadores que dependem destes drones pela sua capacidade e flexibilidade. Reconheceu a necessidade de regressar à independência produtiva, mas também reconheceu os desafios que temos pela frente, dizendo: “Para voltar onde tínhamos independência, haverá dor.”
Por outro lado, Arthur Erickson, CEO da fabricante de drones Hylio, com sede no Texas, destacou que a saída da DJI poderia abrir oportunidades para os fabricantes americanos. Disse que o novo investimento vai facilitar a produção de drones agrícolas, o que pode baixar o preço para os agricultores. No entanto, ele também criticou o amplo alcance da decisão da FCC, descrevendo-a como uma “declaração geral” que ignora a complexidade da cadeia de abastecimento global.
À medida que a indústria dos drones se adapta a estas novas restrições, a clareza da FCC sobre isenções específicas e orientações futuras é essencial para os fabricantes e consumidores que navegam neste cenário regulatório em evolução.
