O último ataque da administração Trump à Reserva Federal aumentou as expectativas de que Jerome Powell permanecerá no Conselho de Governadores após o seu mandato expirar em Maio – estabelecendo a mira num centro de poder concorrente dentro do banco central mais poderoso do mundo, mesmo que Powell não goste disso.
A situação incomum ganhou força depois que o Departamento de Justiça notificou o Fed com uma convocação do grande júri, uma medida sem precedentes vista como um impulso aos esforços do presidente Trump para reforçar a política monetária.
Ainda não está claro como será o processo legal e que decisão Powell tomará sobre seu futuro. Aqueles que conhecem Powell dizem que, se ele ficar, fá-lo-á apenas para proteger a instituição e não tem interesse em servir como presidente paralelo do Fed.
Mas se os desenvolvimentos regulamentares fizerem com que Powell fique, isso irá aumentar os planos anunciados por Trump de alinhar o conselho com funcionários que apoiem o seu pedido de cortes nas taxas de juro. Poderia criar um forte conflito dentro do Fed sobre quem Trump escolheria como o próximo presidente do Fed.
Os admiradores de Powell e os inimigos de Trump poderão alegrar-se com este resultado. Mas os analistas dizem que os resultados podem confundir os investidores, tornando difícil descobrir quais os políticos que detêm as rédeas e o caminho para as tarifas.
“Isso criará, potencialmente, uma dinâmica de situação de ‘dois papas’ que poderá confundir um pouco os mercados financeiros e o público sobre quem está no comando”, disse Loretta Mester, ex-presidente do Fed de Cleveland.
Embora Powell não tenha mostrado sinais de querer assumir esse papel, a perspectiva de o antigo presidente da Fed permanecer no conselho – especialmente tendo em conta o valor da experiência de Powell e o historial de defesa das instituições – será inevitavelmente vista como uma voz diferente, disse Antulio Bomfim, chefe de macro global na Northern Trust Asset Management e antigo conselheiro de Powell.
“Conhecendo-o, ele não quer ser o presidente sombra do Fed”, disse Bomfim. “Mas isso também não está sob seu controle.”
Powell disparou de volta
Há muito que Powell está preocupado com o seu plano, mas a maioria dos observadores do Fed esperava que ele deixasse o banco central em maio. Mas essa visão foi abalada pela notícia da intimação esta semana.
Numa declaração escrita e num vídeo invulgares divulgados no domingo, Powell disse que isso estava relacionado com o depoimento no Congresso em junho sobre a reforma em curso da sede do Fed. Numa refutação, ele também disse que a medida “deveria ser vista no contexto mais amplo das ameaças e da pressão contínua do regime”.
“A ameaça de acusações criminais é o resultado da Reserva Federal definir taxas de juro com base no seu melhor julgamento do serviço público, e não seguindo as preferências do presidente”, disse Powell.
Essa forte resposta levou a especulações generalizadas de que Powell permaneceria no conselho.
Powell assumiu o cargo de presidente do Fed em 2018, após ser nomeado por Trump. Seu mandato como governador do Fed não termina até janeiro de 2028. O presidente disse que escolheu quem sucederá Powell como presidente, mas não disse quem ele é. Kevin Hassett, diretor do Conselho Econômico Nacional, está na liderança, junto com o ex-governador do Fed, Kevin Warsh.
Por sua vez, Hassett prometeu novamente na sexta-feira usar um Fed independente se conseguir o cargo, considerando isso necessário para a estabilidade da economia.
Um cenário provável é que o FOMC procure trabalhar com quem quer que seja nomeado presidente, embora isso possa mudar, disse Steven Kamin, membro sênior do American Enterprise Institute e ex-diretor do banco central do Fed.
“Você pode imaginar que se o novo presidente for divisivo, a unidade dos membros do FOMC poderá acabar sendo Powell”, disse ele.
O recall também ameaça o plano de sucessão de Trump para Powell. O senador Thom Tillis, um importante republicano no Comité Bancário que considera os nomeados para a Fed, prometeu opor-se a qualquer escolha de Trump até que a questão seja resolvida.
Autoridades do governo e aliados próximos de Trump também temem que o último aumento possa encorajar muitos dos membros do conselho do Fed e do presidente na região, segundo pessoas familiarizadas com o assunto, tornando o novo presidente mais difícil politicamente.
O controle de Trump
Actualmente, o impacto da política monetária parece ser limitado. Os decisores políticos da Fed cortaram no mês passado as taxas de juro em um quarto de ponto percentual pela terceira vez consecutiva, depois de manterem as taxas estáveis até a maior parte de 2025. Este mês, citando sinais de que o mercado de trabalho dos EUA está a firmar-se, indicaram que poderão manter as taxas inalteradas até obterem mais dados sobre a economia. custo de vida e trabalho.
Se Powell decidir permanecer no Conselho de Governadores, o maior impacto será um atraso até que Trump possa nomear uma pessoa para o conselho de sete membros.
Acredita-se que o presidente tenha a maioria do conselho, que tem o poder de tomar decisões importantes sobre pessoal, regulamentos e outras áreas da organização. A maioria dos votos do conselho pode ser usada para destituir os chefes dos bancos regionais do Fed, que não são nomeados pelo presidente.
“Se o FOMC estiver relutante em fazer o que o presidente eleito Trump quer, e o presidente for o obstáculo, o presidente Trump começará a pressionar o Gabinete do Governador para demitir um ou mais presidentes?” disse David Wessel, diretor do Centro Hutchins de Política Fiscal e Monetária da Brookings Institution em Washington.
Trump ainda pode derrotar Powell se conseguir demitir a governadora do Fed, Lisa Cook, por alegações de fraude hipotecária. Isto abrirá a porta à demissão de qualquer governador do Fed, incluindo Powell. O Supremo Tribunal ouvirá o debate sobre este caso na terça-feira.
Curran, Marte e Mohsin escrevem para a Bloomberg.
