FÊNIX – Gabriela Jaquez, compositora. Coordenador cultural. Construtor de plataforma.
Firestarter.
Gerente de carreira de elite – nas periferias e na vida.
A primeira vitória da UCLA no campeonato de basquete feminino da NCAA foi mais uma conquista culminante do que um jogo de bola, uma goleada de figurões por 79-51 contra a potência perene da Carolina do Sul.
Em vez disso, havia um dos membros da família real Bruins: Jaquez Hooper roubando a alma de seu oponente desde o início.
Gabriela Jaquez, da UCLA, lidera Tessa Johnson (5), da Carolina do Sul, durante a primeira metade do jogo do campeonato da NCAA de domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Todos Gabs, sem freios. Descendo. Sempre sorrindo.
“Implacável”, disse a técnica do Gamecocks, Dawn Staley. “Não pare.”
Ela é uma das “mulheres incomuns e corajosas” que a treinadora da UCLA, Cori Close, está procurando recrutar para seu programa.
“Ele está vivendo seu sonho”, disse o ex-astro da UCLA Jaime Jaquez Jr., que os fãs do Bruins agora podem considerar como “irmão de Gabriel” e não o contrário.
Jaime liderou os homens da UCLA até a Final Four em 2021 e continua a se destacar na NBA como colaborador do Miami Heat, inclusive marcando 32 pontos contra o Washington Wizards no sábado, como prelúdio do grande jogo de Gabriela – onde foi testemunhar pessoalmente, por Gabriela.
“É claro que tenho direito de me gabar”, disse ele em voz monótona após o jogo. “Eu sou um campeão.”
Isso se deve ao nível de Gabriela que conseguiu elevar a temperatura no domingo. Nos primeiros cinco minutos de seu jogo pelo campeonato, ele fez cinco pontos, quatro rebotes e duas assistências, e a UCLA abriu uma vantagem de 13-4 e nunca mais olhou para trás.
No momento em que ela saiu definitivamente após o segundo arremesso de três pontos, a UCLA liderava por 79-46 com 2:52 para o fim – e ela se tornou a quinta mulher na história da NCAA a ter pelo menos 20 pontos (feitos 21), 10 rebotes e cinco assistências em um jogo do campeonato nacional.
Gabriela Jaquez, da UCLA, comemora depois de marcar um touchdown durante o primeiro quarto contra a Carolina do Sul, no domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Isso a coloca entre as estrelas Sarah Strong, Breanna Stewart, Chamique Holdsclaw e Staley, o ex-armador da Virgínia.
Gabriela tinha como fã a estrela da WNBA Caitlin Clark: “Jaquez enlouqueceu”, postou ela no X.
E Flea, jogador de basquete amante de esportes do LA Red Hot Chili Peppers, também entrou na conversa: “Tenho que amar a família Jaquez!
Isso se deve à sua influência no tribunal, mas que tal isto: Em 2023, a UCLA Latino Alumni Assn. e UCLA Alumni Assn. anunciou o Jaquez Family Scholarship Fund, que oferece apoio financeiro a alunos novos e transferidos.
Fiel ao sangue azul e dourado, Gabriela decidiu na terceira série que queria jogar pela UCLA. E depois “decidiu” com os colegas mais próximos, no domingo, “ser campeão nacional”.
“Esse era o plano e nós o fizemos”, disse o armador de 1,80 metro de Camarillo, que se tornaria o terceiro jogador de ascendência mexicana a jogar na WNBA.
Gabriela se juntou a suas colegas de faculdade Lauren Betts e Kiki Rice no time do torneio – Rice e Jaquez chegaram à UCLA como calouros, procurando assumir um programa que nunca existiu antes.
Eles fizeram parte da primeira aparição do programa na Final Four na temporada passada. Alcançou – e venceu – o primeiro jogo do campeonato da NCAA do ano.
Eles estão em uma seqüência de 31 vitórias consecutivas, recorde do programa, tendo feito 14 a 0 no Pauley Pavilion na temporada passada. Ao vencer seu jogo final pelo terceiro maior número de pontos na história do campeonato feminino da NCAA, dançar no vestiário para comemorar a batida foi, apropriadamente, outro ‘SC.
Da UCLA, a partir da esquerda, Charlisse Leger-Walker, Gabriela Jaquez e Lauren Betts dançam no palco após a vitória dos Bruins no jogo do campeonato da NCAA de domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
“Chegando como caloura, esse era o plano – cortar a rede”, disse Gabriela. “Já imaginei tantas vezes este momento, ser campeão nacional; fazê-lo com este grupo significa tudo…
“Terminar minha carreira em um campeonato nacional… Sério. Significa. Tudo.”
Além disso: “O trabalho está concluído”, disse Gabriel. “O trabalho está feito.”
Jogadoras da UCLA comemoram após derrotar a Carolina do Sul no campeonato de basquete feminino da NCAA.
