Steph Serra relembra um momento na história do skate em Venice Beach – muito antes da extensão arenosa do Ocean Front Walk se tornar um parque mundialmente famoso, um playground de concreto onde os skatistas nasceram.
“Eles são todos meninos e aprenderam a andar de skate aos 12 anos”, disse Serra, 36 anos, nativo de Venice Beach.
O grupo abraça todas as habilidades e brinca que são “os melhores jogadores de pé do mundo”. (Gabriella Power-Jones / Por Tempo)
Na noite desta quinta-feira, a história está longe de terminar. Enquanto a neblina cobre o cais de Veneza, Serra caminha com dezenas de mulheres ao longo do caminho costeiro. Eles encerraram com uma versão de “Hey Jude” com a cantora Chloe Kat tocando com o violão na mão. Pescadores curiosos os observam e suas linhas são lançadas no oceano negro. Mas eles não se importam. Girando sob o luar, a mulher parece uma bruxa – sua magia é boa, o clima da Califórnia e as tábuas sob seus pés.
Desde a sua criação em 2018, GrlSwirl é uma força importante na criação de uma cultura de skate mais inclusiva em Venice Beach – e em todo o mundo. A organização sediada em Venice Beach promove a comunidade entre as skatistas. Duas vezes por mês, o grupo organiza noites de “skate em grupo” para mulheres e membros da comunidade. O movimento explodiu mídia socialmuitas vezes atraindo mais de 100 participantes em uma noite quente de verão.
“Você testemunha como é quebrar todas as regras e ser quem você é”, disse Lucy Osinski, uma das cofundadoras do GrlSwirl, sobre o grupo de skate. “Quanto mais estranho, mais louco, mais real, melhor.”
Os participantes saem do portão de barreira do estacionamento durante o skate noturno em grupo.
(Gabriella Power-Jones / Por Tempo)
Crescendo no mundo do balé profissional com seus padrões corporais restritivos e disciplina rígida, Osinski encontrou uma nova liberdade no skate. “Passei de fraco e fraco para muito forte”, disse ela. “Ele me fez sentir que pertencia e me libertou de uma forma que eu nunca tinha experimentado antes.”
Mas quando ela se mudou para Venice Beach em 2017, o skate feminino atraiu a atenção. “Toda vez que eu ando de skate, as pessoas nos chamam ou gritam para fazermos um kickflip”, disse ele. (“Faça um kickflip” é considerado um zombaria do skate.) “Comecei a perseguir garotas que via em skates. Comecei uma cadeia de postagens. Chamei-a de GrlSwirl.”
Osinski começou a postar sobre patins coletivos no Instagram, onde GrlSwirl ganhou força. “Na semana seguinte, 20 meninas vieram de boca em boca, e na semana seguinte 40, e depois 60, e então tivemos mais de 100 meninas”. A popularidade do grupo logo atraiu patrocinadores da marca e consultas sobre o início de capítulos em novas cidades.
Hoje, a organização também funciona como uma organização sem fins lucrativos que ensina comunidades desfavorecidas a surfar em todo o mundo, incluindo retiros de surf-skate que capacitam mulheres e meninas. Osinski explica que GrlSwirl organizou clínicas de skate desde um campo de refugiados em Tijuana até a primeira patinadora feminina da Nação Navajo. GrlSwirl tem seguidores internacionais com capítulos em mais de sete cidades e comunidades online em mais de 80 países.
Lindsey Klucik, à esquerda, dança com suas amigas músicas natalinas no Venice Pier durante o skate do grupo GrlSwirl.
(Gabriella Power-Jones / Por Tempo)
Lucy Osinski juntou-se ao movimento do skate.
(Gabriella Power-Jones / Por Tempo)
“Tudo o que fizemos desde o primeiro dia foi para abrir espaço e encontrar maneiras de construir uma comunidade através do skate”, disse Osinski. “As pessoas querem ir para a cidade, mas não sabem ser uma cidade. GrlSwirl é a cidade.”
A popularidade do skate coletivo bimestral atraiu moradores de fora da cidade interessados no evento. Osinski disse que o evento atraiu turistas do Japão, Rússia e outros países. De Salzburgo, na Áustria, Karoline Bauer juntou-se aos amigos para patinar nas férias depois de segui-los no Instagram. “Estávamos apenas procurando uma comunidade. Não temos isso em casa”, disse Bauer.
O clube de skate recebe skatistas de todos os níveis. Como lema, o grupo brinca que são “os melhores futebolistas do mundo”. “Não estamos procurando pessoas que cortem como loucas”, diz Naomi Folta, piloto da equipe GrlSwirl. “Temos pessoas vindo aqui que literalmente nunca pisaram em um skate, até pessoas que andaram de skate a vida toda.”
Yuka Okamura frequenta o grupo de skate GrlSwirl com sua filha de 10 anos há mais de cinco anos. Para sua surpresa, Okamura começou a aprender a andar de skate quando sua filha começou a aprender. Ela disse: “Não pensei que começaria algo novo depois de ter um filho.
O piloto da equipe GrlSwirl, Yaya Ogun, posa com o grupo.
(Gabriella Power-Jones / Por Tempo)
Para Yaya Ogun, um dos patinadores da equipe, a patinação em grupo é uma oportunidade de construir uma comunidade e fazer amigos. O skate é perfeito para a comunidade, explicou. Ogun participou de seu primeiro evento solo GrlSwirl e agora anda como patinadora de apoio. “Você tem que ir a lugares físicos, conhecer pessoas, fazer amigos”, disse ele.
Ogun é um autoproclamado cavaleiro da peste. “Há uma grande onda nossa que começou durante ou depois da pandemia”, disse ele. “Cresci querendo andar de skate, mas nunca tive tempo”, diz ele rindo.
Como um transplante do Texas, Ogun foi atraído para a GrlSwirl porque a organização está enraizada na comunidade local, que tem experimentado o aumento dos aluguéis e o fechamento de instituições locais nos últimos anos. “Este é um lugar especial e muda muito”, lamenta Ogum. “Queremos respeitá-lo e elevá-lo e não mudar nada.”
Osinski credita o sucesso da GrlSwirl ao seu local de nascimento, Venice Beach, um lugar que celebra a singularidade e a comunidade. Veneza é o berço do skate, lar dos Z-boys que revolucionaram o esporte na década de 1970 e tema do documentário “Dogtown and the Z-Boys”.
GrlSwirl pretende inspirar as pessoas a “se unirem através do simples ato de tentar algo novo”.
(Gabriella Power-Jones/For Time)
“Veneza é um lugar de criatividade. Você não precisa ser um skatista veneziano para ser um skatista de Veneza. É tudo uma questão de crescer e se reinventar”, disse Osinski.
A garota patina à noite, o pôr do sol lança uma luz laranja em seu rosto sorridente. Ogun expressa seu desdém pelos longboards – sem falar nos skates, que ele diz serem armadilhas mortais. Ao longe, as ondas levam os surfistas à praia após a última surfada do dia. À medida que a escuridão cai em Venice Beach, a promessa de algo novo aumenta.
