À mesa de uma grande sala de conferências nas entranhas do Wynn Las Vegas, os membros do Grupo Frontera pareciam exaustos.
O quinteto Tex-Mex percorreu a Las Vegas Strip por oito horas seguidas dando entrevistas à mídia antes do Grammy Latino, realizado em 13 de novembro no MGM Grand Garden Arena. Eles foram indicados duas vezes na categoria canção regional mexicana pela canção “Me Jalo” da cumbia norteña, uma colaboração com a banda mexicano-americana. Uma força dominantee “Hecha Pa’ Mí”, mas perdeu para “La Lotería” de Los Tigres del Norte.
Apesar da exaustão, o Grupo Frontera estava feliz por estar de volta à Cidade do Pecado – uma prova de quão longe eles chegaram em tão pouco tempo.
Em 2022, logo após a formação do grupo South Texas apareceu durante a última semana do Grammy Latino realizada em Las Vegas, sem ser convidado para a cerimônia oficial; é uma prática comum para artistas em ascensão divulgarem seus nomes e, potencialmente, conviverem com algumas das maiores estrelas e produtores do mundo da música latina.
“Nós simplesmente fizemos tudo em torno disso, não do Grammy (Latino)”, disse o músico Adelaido “Payo” Solís III. “Sempre pensei que naquele momento não tinha nada sob controle.”
O Grupo Frontera já ganhou as manchetes com o cover de “No Se Va”, do grupo pop colombiano Morat em 2018. Seu hit norteño liderou a Billboard Hot 100, apesar de o grupo não ter um contrato com uma grande gravadora ou álbum de estúdio próprio. A fama chegou rapidamente a eles após o relacionamento com Edgar Barrera, um filho da fronteira. O premiado compositor (Madonna, Shakira, Karol G e The Weeknd) colocou o grupo sob sua proteção depois de vê-los na inauguração de uma loja de pneus em McAllen, Texas.
No início de 2023, Barrera se juntou a Bad Bunny para “Un x100to”. Apoiada por conchas – um elemento básico da música fronteiriça há mais de um século – esta cumbia moderna sobre quebrar Instagrams antigos e usar sobras de baterias de telefone para desculpar um selo quebrado empurra o Grupo Frontera para o mainstream. Uma semana após seu lançamento, Bad Bunny trouxe Solís ao palco para cantar a música no Coachella.
Com selo de um dos maiores artistas do mundo e sob a direção de Barrera, o Grupo Frontera rapidamente se consolidou como representante do Texas na nova onda da música mexicana, tornando-se um dos principais players de um gênero no topo do domínio das paradas mundiais.
“No primeiro ano foram 100% músicas, letras e o que (Barrera) nos disse para fazer”, disse Solis. “Não sabíamos muito sobre a indústria musical, então no início deixamos que ele nos guiasse e desenvolvesse o som que queria para nós”.
A banda se autodenominou Barrera, Rick Rubin, uma referência ao cofundador da Def Jam Records que produziu álbuns para Red Hot Chili Peppers, Slayer, Run-DMC, Lady Gaga e muitos outros artistas seminais.
Desde então, o Grupo Frontera lançou três álbuns completos e quatro EPs, arrecadando três Grammys Latinos no processo – eles ganharam singles regionais mexicanos em 2023 (“Un x100to”) e 2024 (colaboração “El Amor de su Vida” com o Grupo Firme), e o álbum Norteño em 2023”, que estreou no número 200 da Billboard.
Seu último LP, “Lo Que Me Falta Por Llorar” (lançado em 23 de outubro), é uma mistura de clássicas cumbias norteñas (a comovente e comovente “Que Bueno Que Te Fueiste”), músicas agitadas de Tejano (“Si me quiere”) e o assombroso huapango (“Quien la Manda”). Também se inclina para outros gêneros latinos populares, com vertentes de reggaeton em “No Lo Ves” (com participação de Ozuna) e trap em “Triste Pero Bien C—,” (com participação do rapper Myke Towers).
“É como ‘Cachinhos Dourados e os Três Ursos'”, disse Solís. “O primeiro (álbum) era muito pequeno, o segundo era muito grande e este estava perfeito.”
Em novembro, o Grupo Frontera recebeu os dois primeiros Indicação ao Grammy para seu EP conjunto “Mala Mia” com Fuerza Regida, e um EP solo intitulado “Y Lo Que Viene”. A banda foi anunciada antes de sua apresentação no Grand Ole Opry, marcando outro marco ao se tornar o primeiro grupo regional mexicano a tocar no famoso local de Nashville.
Há uma aposta intragrupo em andamento: se o Grupo Frontera vencer malgaxe Grammy, Juan Javier Cantu, tecladista e segundo vocalista do grupo, fará uma tatuagem de gramofone em sua casa. Isso é importante por causa de sua ousadia em relação à arte corporal.
Todos os outros integrantes do grupo, que também inclui o congas Julian Peña Jr., o bajo quinto Alberto “Beto” Acosta e o baterista Carlos Guerrero, já possuem tatuagens de gramofone para representar suas vitórias no Grammy Latino até o momento. São hábitos caros, salienta Solís, apontando como prova Acosta, cujo pescoço e mãos estão cobertos de tinta.
“Acho que o corpo do Beto é mais valioso do que o relógio”, disse ele.
“Ele não tem preço”, disse Cantu. Confuso, perguntei se ele quis dizer “inútil”.
“Não, ele não quis dizer nada”, brincou Guerrero, fazendo o grupo explodir em gargalhadas. Pelo contrário, existe respeito e admiração mútuos que não podem ser negados. Durante a conversa, os integrantes da banda se perseguiram, gritando “Te amo, compadre!” às vezes.
“Sempre quisemos ser um quinteto, embora a banda exista desde sempre”, diz Cantu, que admite ser a mais emotiva do grupo. “Tivemos nossas diferenças, mas nunca houve um momento em que (a banda) quisesse sair.”
O último álbum chega em um grande momento para a banda do Texas, que embarcará em sua turnê internacional “Triste Pero Bien C—” no próximo ano. Nem tudo sobre sua ascensão meteórica foi um acaso.
No início deste ano, em um vídeo do TikTok agora excluído, o Grupo Frontera parecia dançar “YMCA” do Village People, uma música associada a O comício de Donald Trump TAMBÉM porque pelo menos 2020. Outro vídeo de Os avós de Solis dançam ao som da música enquanto segura adesivos de votação que estão circulando online, fazendo com que os espectadores se perguntem se os membros são apoiadores de Trump.
“Não, não acho que as pessoas vão acreditar! Isso não aconteceu”, disse Solis para si mesmo quando viu os rumores começando a se espalhar online.
“Como quando você é criança, sua mãe pergunta: ‘Quem fez isso?’ Você sabe que não fez nada e eles culpam você por isso, mas sua mãe sabe que você não fez”, disse Solis. “É assim que nos sentimos agora.”
Pouco depois do frenesi da mídia social, o Grupo Frontera foi nomeado para ser a atração principal do festival de música Sueños, em Chicago, causando agitação entre muitos participantes. Uma pessoa online criou uma petição para removê-lo da fila de espera Mudança.org.
O fluxo constante de críticas levou o grupo a responder, publicando mensagens em plataformas de redes sociais em 7 de fevereiro e novamente em 22 de fevereiro, dizendo que o Grupo Frontera “não tem qualquer aliança, ou solidariedade, com qualquer partido político contra os imigrantes e a comunidade latina”.
Os anúncios chegam em um momento politicamente tenso para muitos membros da comunidade latina. Trump, que tem como alvo grupos de imigrantes, acaba de tomar posse para um segundo mandato e prometeu realizar “a maior deportação em massa da história dos EUA”. Muitos especialistas políticos também apontaram para a Voto latino inclinando-se para Trump.
“Nossa música é sobre amor, conectando pessoas através das fronteiras, e não o contrário”, disse Cantu. “Por que nos envolvemos em coisas que destroem famílias?”
Solis esperava esclarecer o assunto de uma vez por todas e seguir em frente com os rumores nas redes sociais.
“Qualquer pessoa que se oponha ao nosso povo e prejudique o nosso povo, não apenas a nossa comunidade mexicana, mas todos os latinos, não apoiamos isso”, disse ele. “Não apenas o presidente, mas qualquer pessoa.”
Os membros da banda disseram que aprenderam lições importantes com essa experiência. Por um lado, continuaram a aparecer onde acreditavam que era mais importante, nas comunidades que mais amavam. Em março, quando as inundações atingiram Reynosa, no México, uma cidade fronteiriça do outro lado do rio do Vale do Rio Grande, o grupo ofereceu-se para ajudar. apoiar as pessoas afetadas. A banda também deu Uma parte de todos os lucros do EP surpresa “Y Lo Que Viene” irá para organizações da linha de frente após os ataques de imigração que atingiram Los Angeles desde junho.
“Quando vem do coração, as pessoas sentem e sabem disso”, disse Cantu.
“Foi assim que esse sonho começou com nós cinco, queríamos fazer uma música diferente do que as pessoas estavam ouvindo, (música) que fizesse sentido e que todos em sua casa pudessem participar de uma música”, disse Cantu. “(Queremos ouvir) uma criança dizer: ‘Quero ouvir ‘No Capea’ e seu avô também!”
Alguns podem pensar que tais rumores online podem pesar muito na saúde mental dos membros individuais, deprimindo-os sem sucesso, mas o grupo aceitou a ideia de que as pessoas continuarão a questionar as intenções do grupo.
“Mas entendemos as pessoas que estão frustradas e querem descontar sua raiva em alguém, ninguém quer ver (seu artista favorito) apoiar alguém que é anti-social”, disse Cantu. “Mas estamos com você.”
Embora em silêncio durante toda a entrevista, Peña, que muitas vezes traz à tona o bordão do grupo no final de cada música (“Y esto es Grupo Frontera!”), Ergueu os olhos sonolentos da mesa para oferecer a declaração final da tarde: “Há um ditado: o que não tem, ninguém não arrisca”.
