NOVA ORLEÃES, Louisiana – O envio da Guarda Nacional para Nova Orleans, autorizado pelo presidente Trump, começará na terça-feira como parte de uma presença de segurança reforçada para as celebrações da véspera de Ano Novo, um ano depois que um ataque a foliões na Bourbon Street matou 14 pessoas, disseram autoridades na segunda-feira.
A implantação em Nova Orleans segue missões de alto nível da Guarda Nacional que a administração Trump desdobrou para outras cidades este ano, incluindo Washington e Memphis, Tennessee. Mas a visão das tropas da Guarda Nacional não é incomum em Nova Orleans, onde as tropas também ajudaram a reforçar a segurança para o Super Bowl e o Mardi Gras no início deste ano.
“Não é nada diferente do que vimos no passado”, disse o porta-voz da polícia de Nova Orleans, Reese Harper.
A Guarda não é a única agência federal de aplicação da lei na cidade. Desde o início do mês, agentes federais têm conduzido uma repressão à imigração que levou a pelo menos centenas de prisões.
Harper confirmou que a Guarda Nacional não estará envolvida na fiscalização da imigração.
“Isso deve ser visível e realmente manter nossos cidadãos seguros”, disse Harper. “Outra ferramenta na caixa de ferramentas e outra defesa.”
Espera-se que a Guarda se limite à área do French Quarter, popular entre os turistas, e não se envolva na assistência à fiscalização da imigração, disse Harper. A polícia trabalhará como fez no início deste ano, quando patrulhou o bairro da Bourbon Street após o ataque terrorista de 1º de janeiro.
Os 350 guardas permanecerão durante a temporada de Carnaval, quando moradores e turistas descem ao Big Easy para participar de celebrações fantasiadas e grandes desfiles antes de culminar no Mardi Gras em meados de fevereiro.
O porta-voz da Guarda Nacional da Louisiana, tenente-coronel Noel Collins, em uma declaração por escrito de que a Guarda apoiará a aplicação da lei local, estadual e federal “para melhorar a eficiência, estabilizar o meio ambiente, ajudar a reduzir o crime e restaurar a confiança do público”.
No total, mais de 800 policiais locais, estaduais e federais serão destacados para Nova Orleans para fechar a Bourbon Street ao tráfego de veículos, patrulhar a área, realizar verificações de bagagem e redirecionar o tráfego, disseram autoridades municipais em entrevista coletiva na segunda-feira.
A ajuda adicional a Nova Orleans tem o apoio de alguns democratas, e a prefeita LaToya Cantrell disse que “acolhe com satisfação esses recursos adicionais”.
O aumento da presença policial ocorre um ano depois de Shamsud-Din Jabbar contornar uma barricada policial na madrugada de 1º de janeiro e correr pela Bourbon Street em busca de foliões na véspera de Ano Novo. O agressor, um cidadão norte-americano e veterano militar que declarou nas redes sociais o seu apoio ao grupo militante Estado Islâmico, foi morto a tiro pela polícia após o acidente. Após uma extensa busca, as forças de segurança encontraram várias bombas em refrigeradores colocados ao redor da Casa Francesa. Nenhum dos dispositivos explosivos detonou.
Após o ataque, 100 Guardas Nacionais foram enviados para a cidade.
Em setembro, o governador Jeff Landry pediu a Trump que enviasse 1.000 soldados para a cidade da Louisiana, alegando preocupações com o crime. Os democratas reagiram, especialmente os líderes de Nova Orleans, que disseram que o acordo era indigno. Eles dizem que a taxa de criminalidade violenta da cidade caiu significativamente nos últimos anos.
Cline e Brook escreveram para a Associated Press. Cline relatou de Baton Rouge.
