A Califórnia se autodenomina líder no problema dos resíduos plásticos, mas os desenvolvimentos recentes sugerem o contrário.
Um novo relatório divulgado pela agência de resíduos do estado mostra que recipientes plásticos de iogurte, frascos de xampu e bandejas de restaurantes estão todos na casa de um dígito.
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O polipropileno, listado como nº 5 na embalagem, é usado em embalagens de iogurte, potes de margarina e embalagens descartáveis. Apenas 2% é reembolsável. Frascos coloridos de shampoo e detergente, feitos de polietileno, ou plástico nº 1, são reciclados apenas a uma taxa de 5%.
Outros plásticos, incluindo aqueles promovidos como altamente recicláveis, como as garrafas de polietileno transparente, que contêm alguns medicamentos, ou as garrafas de água dura, são reciclados apenas em 16%.
Nenhum plástico no relatório excede a taxa de reciclagem de 23%, e a maioria relata um dígito.
Somando-se a esta avaliação preocupante, a CalRecycle também retirou regulamentos que deveriam acabar com a lei do plástico de utilização única conhecida como Senado Bill 54 – legislação concebida para tornar a maior parte dos resíduos do estado recicláveis ou compostáveis em cooperação com a indústria de plásticos e embalagens.
O relatório e o atraso suscitaram reacções contraditórias por parte daqueles que acompanharam de perto a lei à medida que era redigida e implementada.
Esses regulamentos propostos foram considerados apropriados para a indústria. Como resultado, alguns esperam que a decisão da CalRecycle de retirá-los da emenda signifique que a agência fortalecerá a lei. Outros dizem que estes dois desenvolvimentos mostram que o governo não leva a sério a reciclagem de plástico.
“O SB 54 na Califórnia… NÃO aumentará as taxas de reciclagem para esses itens… porque as embalagens de papelão e plástico não são técnica ou economicamente recicláveis”, disse Jan Dell, fundador da Last Beach Cleanup, uma organização anti-plástico.
Os representantes da indústria também estão expressando decepção, dizendo que quanto mais atrasos e mudanças o estado fizer, mais difícil será “para as empresas da Califórnia cumprirem a lei e implementarem as mudanças resultantes”, disse John Myers, porta-voz da Câmara de Comércio da Califórnia, que representa as empresas que serão afectadas.
Relatórios sobre taxas de reciclagem de embalagens de leite e poliestireno foram compartilhados e amplamente conhecidos. Mas os novos números são mais uma forte confirmação de que há poucas opções para lidar com esses aparelhos.
De acordo com análise de um estado2,9 milhões de toneladas de plásticos descartáveis e 171,4 bilhões de itens plásticos descartáveis foram vendidos, colocados à venda ou distribuídos na Califórnia até 2023.
Os plásticos descartáveis e os resíduos plásticos em geral são considerados um problema ambiental e de saúde crescente. Na última década, resíduos de plástico já cansado hidrovias e maresvida marinha dolorosa e ameaçadora saúde humana.
Na primavera passada, a administração Newsom foi acusada de retirar os regulamentos que a CalRecycle propôs originalmente para implementar a lei. As mudanças excluem todos os materiais de embalagem relacionados a produtos hortifrutigranjeiros, carnes, laticínios, ração para cães, pasta de dente, preservativos, xampus e caixas de cereais, entre outros produtos. Todos estes são produtos que podem estar sob a supervisão da Food and Drug Administration dos EUA e do Departamento de Agricultura dos EUA.
Também abriu a porta ao processamento “alternativo”, como o processamento químico, que os ambientalistas dizem poluir e ser proibido pela linguagem da lei.
O departamento de resíduos submeteu então os projectos ao Gabinete do Governador, cujos advogados e funcionários analisaram as regras propostas para garantir que eram “claras, úteis, juridicamente vinculativas e acessíveis ao público” antes de as finalizar. Eles deveriam anunciar sua prontidão na sexta-feira; CalRecycle retirou a regra antes que o conselho tomasse sua decisão.
Nem o escritório de advocacia nem o gabinete do governador responderam aos pedidos de comentários.
Melanie Turner, porta-voz da CalRecycle, disse que a agência retirou a regra proposta “para fazer mudanças… para melhorar a clareza e apoiar uma aplicação da lei mais eficiente”, e que a alteração se concentrava em áreas relacionadas com “alimentação e agricultura”.
O senador do estado da Califórnia Ben Allen (D-Santa Monica), o autor original da legislação, chamou o atraso de “totalmente evitável” em um comunicado, mas disse que daria à CalRecycle “uma oportunidade de garantir que a regra esteja em estrita conformidade com a lei assim que for assinada”.
Ele instou o departamento de resíduos e a administração Newsom a não “permitir uma isenção ampla, o que poderia prejudicar o programa e aumentar os custos para os contribuintes”.
Os críticos das regras quebradas, como Anja Brandon, diretora de política de plásticos da Ocean Conservancy, disseram que não ficou surpresa com a retirada.
As regras propostas “excederam a autoridade da CalRecycle ao criar uma isenção padrão para embalagens alimentares e agrícolas – uma lacuna que permitiria aos fabricantes continuar a colocar grandes quantidades de embalagens plásticas no mercado, minando completamente o propósito e a eficácia do SB 54”, disse ele numa mensagem de texto.
Turner disse que CalRecycle conduzirá um período de comentários de 15 dias – embora ainda não tenha sido anunciado.
