Em uma nota que pode levantar preocupações na direção da CNN, o secretário de Defesa Pete Hegseth disse na sexta-feira que está ansioso pela propriedade da rede pela Paramount.
“Quanto mais cedo David Ellison assumir esta rede, melhor”, disse Hegseth durante o briefing matinal.
A menção de Hegseth ao nome do executivo-chefe da Paramount Skydance – cuja empresa assumirá o controle da CNN após a conclusão do acordo com a Warner Bros. Discovery – confirmou os temores de muitos de que o canal de notícias a cabo tentará apaziguar a administração Trump.
O tipicamente combativo Hegseth fez as observações depois de criticar as reportagens da CNN sobre a actividade militar dos EUA no Irão. A CNN disse que a administração Trump minimizou o impacto do seu ataque ao Estreito de Ormuz, ecoando afirmações de outros meios de comunicação. Os petroleiros não conseguiram cruzar a rota devido aos ataques de drones iranianos, resultando no aumento dos preços do petróleo.
“A CNN não acha que pensamos nisso”, disse Hegseth. “Este é um relatório imaturo.”
A Paramount se recusou a comentar os comentários de Hegseth, um ex-apresentador da Fox News que tem vasta experiência em abusos da grande mídia. Um representante da CNN disse que a rede mantém suas reportagens.
Trump tem uma amizade com o pai de Ellison, Larry, e os dois teriam discutido a mudança da CNN assim que a Paramount assumisse o controle. Mas foi rara a ocasião em que um membro sénior do governo expressou publicamente tal optimismo.
Trump, que há muito expressa seu desgosto pela CNN, expressou sua preferência que a Paramount derrote a Netflix em sua busca pela Warner Bros. Discovery para ficar nas mãos de Ellison CNN.
Na sua última declaração pública sobre a CNN, David Ellison disse que queria estar no “negócio da verdade” e insistiu que não haveria interferência corporativa na cobertura da rede.
“A CNN é uma marca incrível com uma equipe incrível e acreditamos absolutamente na independência que deve ser mantida, é claro, para jornalistas incríveis, e queremos apoiar isso”, disse Ellison à CNBC em 5 de março.
A Paramount é forçada a enfrentar a percepção de que irá virar-se para a direita sob a gestão da sua empresa de notícias. Um dos primeiros passos de David Ellison depois que sua empresa Skydance Media assumiu o controle da CBS foi instalar Bari Weiss como editor da divisão de notícias da rede, apesar de não ter experiência em noticiários televisivos. Ellison adquiriu o Free Press de Weiss, um site centrista de notícias digitais que muitas vezes tem como alvo os extremos da esquerda política e é fortemente pró-Israel.
A aquisição e nomeação de Weiss foi vista como uma forma de ajudar a garantir a aprovação regulatória para a aquisição da Skydance pela Paramount no ano passado. A CBS News está sob intenso escrutínio em busca de sinais de que está mudando sua cobertura para agradar ao governo.
Vários repórteres da CBS News insatisfeitos com a direção da divisão por Weiss partiram desde então. Scott MacFarlane, o enviado do Departamento de Justiça que anunciou sua renúncia na segunda-feira, está particularmente insatisfeito com a forma como a rede lidou com o aniversário do ataque ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021 por apoiadores de Trump que querem anular os resultados das eleições de 2020.
Anderson Cooper também assinou novo contrato com o “60 Minutes”, onde é repórter desde 2007. Mas com a fusão, o âncora da CNN também passará a fazer parte da empresa.
Weiss foi inicialmente falho. A história de 6 de janeiro estava entre vários segmentos fortemente criticados durante a primeira semana do “CBS Evening News com Tony Dokoupil”. Um segmento de “60 Minutos” sobre a utilização das prisões de El Salvador pelo governo para deter imigrantes indocumentados foi adiado para mais reportagens, apenas para ser transmitido com pequenas edições. O atraso gerou acusações de que Weiss estava tentando apaziguar a Casa Branca, o que a CBS negou.
Apesar da controvérsia, alguns especialistas argumentam que há
não houve grandes mudanças na forma como a CBS News cobriu a maior parte da história.
A rede foi uma das primeiras a relatar que a gravidade dos ferimentos sofridos pelo pessoal de serviço dos EUA num ataque de drones iranianos no Kuwait foi muito mais grave do que o governo inicialmente disse.
A CBS News também está avançando com a contratação de Jeremy Adler, ex-conselheiro sênior do Congresso e inimiga de Trump, Liz Cheney, para cuidar das comunicações de Weiss, de acordo com pessoas familiarizadas com o plano que não estavam autorizadas a falar publicamente.
A Axios – citando fontes não identificadas – informou que os funcionários da Casa Branca estavam chateados com o acesso de Adler à rede, já que Cheney era vice-presidente do comitê que investigava o golpe de 6 de janeiro.
Cheney, filha do ex-vice-presidente Dick Cheney e um dos membros mais conservadores do Congresso em sua época, apoiou Kamala Harris, adversária de Trump nas eleições de 2020.
Adler atuou como vice-chefe de gabinete e consultor sênior de comunicações de Cheney de 2019 a 2023. Ele também atuou como secretário de imprensa regional para a campanha de 2016 do secretário de Estado Marco Rubio.
