CRANS-MONTANA, Suíça — Investigadores suíços disseram na sexta-feira acreditar que faíscas de uma garrafa de champanhe provocaram um incêndio mortal em um resort depois de chegarem perto do teto lotado.
Pelo menos 40 pessoas morreram e 119 ficaram feridas num incêndio que devastou o bar Le Constellation, na estância de esqui de Crans-Montana, enquanto os foliões celebravam a véspera de Ano Novo, disseram as autoridades.
Entre a multidão estava Axel Clavier, de 16 anos, de Paris, que disse ter se sentido sufocado dentro do resort alpino suíço pouco antes de celebrar o Ano Novo com seus amigos e dezenas de outras pessoas.
Este jovem escapou do incêndio ocorrido na manhã de quinta-feira empurrando uma janela com uma mesa. Mas cerca de 40 pessoas morreram, incluindo um amigo de Clavier, num dos piores desastres da história da Suíça.
Muitos dos feridos têm cerca de 20 anos, disse a polícia.
Clavier disse à Associated Press que dois ou três de seus amigos desapareceram horas após o acidente.
Na quinta-feira passada, os enlutados deixaram velas e flores em um memorial improvisado perto do bar. Outras centenas oraram pelas vítimas na vizinha Igreja Montana-Station.
O Papa Leão enviou um telegrama ao bispo de Sião na sexta-feira para expressar sua tristeza e rezar para que “o Senhor una os mortos em sua morada cheia de paz e luz, e apoie a coragem daqueles que sofrem em seus corações e em seus corpos”.
No Instagram, as contas estão repletas de fotos de pessoas desaparecidas, com amigos e parentes pedindo conselhos sobre seu paradeiro.
A causa do incêndio ainda está sob investigação
“Temos muitos relatos de ações heróicas, por assim dizer, de forte solidariedade neste momento”, disse o chefe do governo do Valais, Mathias Reynard, à rádio RTS na sexta-feira. Ele elogiou o trabalho das autoridades de emergência no dia seguinte ao incêndio, mas acrescentou que “no primeiro minuto, os cidadãos – e principalmente os jovens – salvaram vidas com a sua bravura”.
Uma noite de celebração se transformou em tragédia
Clavier, um jovem parisiense, disse que não viu o fogo, mas viu um garçom chegar com uma garrafa de champanhe e a luz acesa.
Duas mulheres disseram à emissora francesa BFMTV que estavam lá dentro quando viram um barman levantar uma bartender por cima do ombro enquanto segurava uma vela acesa em uma garrafa. As chamas se espalharam, destruindo o teto de madeira, disseram no rádio.
Uma das mulheres descreveu a debandada enquanto pessoas tentavam escapar de uma boate no porão subindo escadas e através de portas estreitas.
Outra testemunha que falou à BFMTV descreveu pessoas quebrando janelas para escapar do incêndio, algumas gravemente feridas e pais em pânico correndo para o local em carros para ver se seus filhos estavam presos lá dentro.
Gianni Campolo, um suíço de 19 anos que estava de férias em Crans-Montana, correu para o bar para ajudar os socorristas quando recebeu uma ligação de um amigo que havia escapado do incêndio. Ele descreveu pessoas que ficaram presas no chão, gravemente feridas e queimadas.
“Vi o horror e não sei o que poderia ser pior”, disse Campolo à TF1.
A gravidade das queimaduras dificultou a identificação dos corpos, trazendo novas dores às famílias que devem entregar amostras de ADN às autoridades. Em alguns casos, a carteira e todos os documentos de identidade dentro dela são reduzidos a cinzas.
Emanuele Galeppini, um promissor jogador de golfe italiano de 17 anos que competiu internacionalmente, foi oficialmente listado como um dos cidadãos italianos desaparecidos. Seu tio Sebastiano Galeppini disse à agência de notícias italiana ANSA que sua família aguardava um teste de DNA, embora a Federação Italiana de Golfe tenha anunciado em seu site que ele havia morrido.
O ministro das Relações Exteriores italiano, Antonio Tajani, disse que 13 cidadãos italianos ficaram feridos e seis estavam desaparecidos até o meio-dia de sexta-feira. O nome de Galeppini constava da lista de desaparecidos.
A cidade turística está localizada no coração dos Alpes
Numa área repleta de turistas que esquiam nas pistas, as autoridades apelaram aos residentes locais para que tenham cautela nos próximos dias para evitar um acidente que possa sobrecarregar ainda mais os recursos médicos da área.
Com uma pista de esqui de alto nível que chega a cerca de 9.850 metros entre os picos nevados e florestas de pinheiros da região de Valais, Crans-Montana é um dos principais destinos do circuito da Copa do Mundo. O resort receberá os melhores corredores de downhill masculino e feminino, incluindo Lindsey Vonn, na prova final antes das Olimpíadas de Milão-Cortina, em fevereiro. O clube de golfe Crans-sur-Sierre da cidade recebe o European Masters todo mês de agosto em um belo campo.
Keaten, Dazio e Leicester escrevem para a Associated Press. Dazio reportou de Berlim e Leicester reportou de Sion, Suíça. Geir Moulson em Berlim, Graham Dunbar em Genebra e Nicole Winfield e Giada Zampano em Roma contribuíram para este relatório.
