DUBAI, Emirados Árabes Unidos — O Irão intensificou os seus ataques às instalações de petróleo e gás em torno do Golfo na quinta-feira, aumentando drasticamente os riscos numa guerra que está a enviar ondas de choque através da economia global.
O ataque, em retaliação a um ataque israelita a uma importante instalação de gás iraniana, fez disparar os preços do petróleo e ameaçou arrastar directamente os vizinhos árabes do Irão para a guerra. As ambições energéticas de Teerão prejudicaram ainda mais o abastecimento global, já sob pressão do controlo iraniano do Estreito de Ormuz, uma via navegável estratégica através da qual é transportado um quinto do petróleo mundial.
Destacando os perigos do transporte marítimo na região, um navio pegou fogo na costa dos Emirados Árabes Unidos e outro foi danificado no Catar. Mas os esforços para contornar o estreito também ficaram sob pressão: um drone iraniano atingiu uma refinaria de petróleo saudita no Mar Vermelho, que o país esperava utilizar como rota de saída alternativa.
O petróleo Brent, o padrão internacional, subiu para US$ 118 o barril, um aumento de mais de 60% desde que Israel e os Estados Unidos iniciaram a guerra em 28 de fevereiro com ataques ao Irã.
Antes de uma cimeira da UE que ofuscou o impacto do conflito nos preços da energia, o presidente francês, Emmanuel Macron, condenou o que chamou de escalada “imprudente” e apelou a uma trégua e negociações após o fim do mês sagrado do Ramadão.
Infraestrutura energética direcionada
Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos condenaram o ataque iraniano. O secretário-geral da Liga Árabe, Ahmed Aboul Gheit, chamou-os de “escalada perigosa”.
Mas o Irão não deu sinais de recuar. A Arábia Saudita apreendeu seis drones em Riade e nas suas províncias orientais antes de dizer que tinha atingido o SAMREF no porto de Yanbu, no Mar Vermelho.
A Arábia Saudita começou a bombear grandes quantidades de petróleo para oeste, no Mar Vermelho, para contornar o Estreito de Ormuz. O Ministério da Defesa saudita e a Shell disseram que uma avaliação dos danos às instalações estava em andamento.
O Catar, uma importante fonte de gás natural para o mercado mundial, disse que os bombeiros apagaram um incêndio no terminal de GNL Ras Laffan depois de ter sido atingido por um míssil iraniano. A produção havia parado aí após o ataque anterior. A estatal QatarEnergy disse que o incêndio causou danos “extensos”, e a gigante de energia Shell disse que estava avaliando o caso.
Ras Laffan é a maior instalação de exportação de gás natural do mundo, de acordo com a QatarEnergy. Os danos nos edifícios poderão atrasar a capacidade do Qatar de levar mercadorias ao mercado, mesmo após o fim da guerra.
Um ataque de drone causou um incêndio na refinaria de petróleo Mina Al-Ahmadi, no Kuwait, mas ninguém ficou ferido, informou a agência de notícias KUNA. A refinaria é uma das maiores do Oriente Médio. Pouco tempo depois, um ataque de drone incendiou a refinaria de petróleo Mina Abdullah, nas proximidades, disseram autoridades.
As autoridades de Abu Dhabi disseram que foram forçadas a encerrar o trabalho no posto de gasolina de Habshan e no campo de Bab, chamando o ataque iraniano noturno de uma “escalada perigosa”.
Em Israel, mais de meia onda de ataques iranianos visando grandes partes do país fez com que milhões de pessoas se escondessem. A greve danificou casas, mas nenhuma vida foi perdida.
O ataque do Irã é uma retaliação ao ataque israelense
O ataque iraniano ocorreu depois que Israel atingiu South Pars, a parte iraniana do maior campo de gás do mundo, localizada na costa do Golfo Pérsico e compartilhada com o Catar.
Com cerca de 80% de toda a electricidade produzida no Irão proveniente do gás natural, segundo a Agência Internacional de Energia, com sede em Paris, o ataque ameaça directamente o fornecimento de electricidade do país. O gás natural também é usado para fornecer aquecimento doméstico e cozinhar em toda a República Islâmica.
O ataque com gás é “uma clara escalada do conflito”, afirmou o Soufan Center, com sede em Nova Iorque, numa nota de investigação.
“A seleção de alvos para Israel nesta guerra tem sido inteiramente focada nas instituições, nos líderes e nas infraestruturas”, afirmou o grupo de reflexão. “Está tentando exercer pressão adicional sobre o regime, tornando intoleráveis as condições de vida dos civis”.
O Irão condenou o ataque em South Pars, com o presidente Masoud Pezeshkian a alertar para “consequências incontroláveis” que “poderiam cobrir o mundo”.
Em Washington, o presidente Donald Trump disse que Israel não atacaria South Pars novamente, mas alertou nas redes sociais que se o Irão continuasse a atacar a infra-estrutura energética do Qatar, os Estados Unidos retaliariam e “destruiriam totalmente” o campo.
“Não quero permitir este nível de violência e destruição por causa do impacto a longo prazo no futuro do Irão”, disse Trump nas redes sociais.
Irã matou três homens detidos durante protestos em janeiro
O Irão anunciou a execução de três homens detidos em protestos em todo o país em Janeiro, a primeira punição conhecida, informou a agência de notícias do tribunal, Mizan.
Os homens são acusados de esfaquear dois policiais até a morte em Qom, 130 quilômetros ao sul da capital, Teerã, durante protestos.
O Irão desencadeou protestos violentos que mataram milhares de pessoas e fizeram com que dezenas de milhares de pessoas fossem detidas, e os activistas alertaram que as autoridades poderiam levar a cabo execuções em massa dos detidos.
O Irão é há muito acusado por defensores dos direitos humanos de extrair confissões coercivas dos prisioneiros e de não permitir que se defendam plenamente em tribunal.
O número de mortos está aumentando
Mais de 1.300 pessoas morreram no Irã durante a guerra. Os ataques israelenses contra o grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irã, no Líbano, mataram mais de 1 milhão de pessoas – cerca de 20% da população – de acordo com o governo libanês, que afirma que mais de 900 foram mortas.
Em Israel, 15 pessoas foram mortas por disparos de mísseis iranianos. Quatro pessoas também foram mortas na Cisjordânia ocupada durante a noite em um ataque com mísseis iranianos, disseram autoridades.
Pelo menos 13 soldados americanos foram mortos.
Gambrell, Rising e Melzer escreveram para a Associated Press. Melzer relatou de Tzukim, Israel, e Rising de Bangkok. Os redatores da Associated Press Mike Corder em Haia, Holanda, Julie Watson em San Diego e Fatma Khaled no Cairo contribuíram para este relatório.
