TELAVIV – Os fiéis puderam rezar novamente nos locais sagrados de Jerusalém na quinta-feira, depois que Israel suspendeu as restrições às reuniões públicas impostas durante a guerra com o Irã, há quase seis semanas.
A polícia de Jerusalém disse na quarta-feira que iria suspender as restrições a todos os locais sagrados e enviar centenas de oficiais e voluntários para a cidade.
A entrada em locais cristãos, judeus e muçulmanos foi estritamente proibida, ou limitada a algumas dezenas de crentes de cada vez, durante o conflito que agora cessava, uma vez que os ataques de foguetes do Irão muitas vezes enviaram residentes de Jerusalém para abrigos.
As restrições reduziram a observância da Quaresma, da Páscoa e do Ramadão em muitos dos locais mais sagrados para os seguidores do Cristianismo, do Islão e do Judaísmo.
O complexo da mesquita de Al-Aqsa, fechado durante a maior parte do mês sagrado do Ramadã e do feriado Eid al-Fitr, reabriu para as orações matinais na quinta-feira, de acordo com o Waqf islâmico em Jerusalém, a autoridade religiosa jordaniana que administra o complexo. No Muro das Lamentações, adjacente à Cidade Velha – o lugar mais sagrado do mundo onde os judeus podem rezar – dezenas de homens e mulheres foram vistos inclinando a cabeça em oração.
O levantamento das restrições chega mesmo a tempo para os cristãos ortodoxos, que celebram a Páscoa no domingo, uma semana depois das celebrações católicas e protestantes e antes da centenária cerimónia conhecida como Fogo Sagrado que lhe está associada.
No sábado, milhares de cristãos se reunirão na Igreja do Santo Sepulcro segurando velas apagadas enquanto se reúnem na ampla basílica do século XII construída no local onde Jesus foi, segundo a tradição, crucificado e sepultado. O patriarca grego acendia uma vela e então a chama passava de uma vela para outra.
As restrições provocaram protestos no mês passado, quando a polícia israelita impediu líderes católicos de entrar na Igreja do Santo Sepulcro para celebrar uma missa especial no feriado cristão do Domingo de Ramos pela primeira vez em séculos. Isso gerou uma onda de críticas dos Estados Unidos e de outros países.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que “não houve má vontade” e que o cardeal Pierbattista Pizzaballa foi impedido de entrar na igreja devido a questões de segurança. Mais tarde, ele foi autorizado a entrar no domingo de Páscoa.
Na quinta-feira, os fiéis aplaudiram ao entrar em Al-Aqsa pela primeira vez em semanas.
“É como renascer”, disse Mohammed Al-Qassas. Não poder rezar durante este período é como “sentir fome o tempo todo”, disse ele.
“Esse sentimento é indescritível… Foi um dos momentos mais felizes da minha vida”, disse Biljana Vaslic, uma turista da Sérvia que até agora não conseguiu entrar na igreja.
No entanto, outros acusaram Israel de usar a guerra como desculpa para restringir o acesso. “Foi uma bênção de Deus depois de 40 dias usando a guerra como refúgio, mas Deus deu estabilidade a esta mesquita”, disse Omar al-Kiswani, o diretor da mesquita.
Mesmo antes da guerra, havia mais restrições sobre quem poderia entrar em Al-Aqsa.
Durante as orações do Ramadã de sexta-feira, no início de fevereiro, Israel limitou o número de palestinos autorizados a entrar vindos da Cisjordânia a 10.000, e permitiu apenas homens com mais de 55 anos, mulheres com mais de 50 anos e crianças até 12 anos.
Mednick escreveu para a Associated Press.
