MILÃO — A impressionante corrida olímpica do americano Jordan Stolz chegou ao fim no sábado, quando a companheira de equipe Mia Manganello estabeleceu o recorde de velocidade de sua carreira.
Stolz, que buscava se tornar o primeiro homem em três décadas a ganhar três medalhas de ouro em corridas de longa distância, viu esse sonho desaparecer com um quarto lugar na forma de uma largada em massa inesperada.
O jovem de 21 anos de Wisconsin já tinha ouro nos 500 e 1.000 metros e prata nos 1.500 metros antes da corrida de sábado.
“Dois ouros e uma prata”, disse ele, “devo estar feliz com isso.”
Mas em uma largada em massa, o patinador artístico holandês Jorrit Bergsma, de 40 anos, subiu bem para a frente do pelotão antes da metade da corrida de 16 voltas. Com essa forte vantagem estava o dinamarquês Viktor Hald Thorup.
O grande grupo de pilotos atrás deles parou, esperando que os dois líderes ficassem sem combustível e voltassem ao pelotão antes da corrida final. No entanto, Bergsma manteve a liderança que havia estabelecido e se tornou o campeão olímpico de velocidade mais antigo da história.
Stolz, que não teve um companheiro americano na final para ajudá-lo a traçar estratégias, disse que o resto do pelotão estava relutante em seguir em frente com o líder.
“Os caras perseguiram um pouco e depois esperaram que eu continuasse perseguindo”, disse ele. “Se eu tivesse feito isso pelo dinheiro que eles queriam, não teria pernas no final da corrida.”
Jordan Stolz foi tranquilo ao terminar em quarto lugar no Mass. Championships masculino no sábado nas Olimpíadas de Milão-Cortina.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Em vez disso, a carga parou e os dois patinadores da frente aumentaram a distância.
“A certa altura, todos se contentaram com o terceiro lugar”, disse Stolz. “Eles não achavam que poderiam pegá-los.”
Em retrospectiva, disse ele, teria tomado medidas junto dos líderes anteriores se soubesse que as mercadorias iriam atrasar.
“Se eu soubesse que eles não iriam persegui-los, poderia ter atacado um pouco mais”, disse ele. “Mas se eu fizesse isso, não teria chance de ganhar uma medalha.”
Na verdade, ele foi derrotado pelo italiano Andrea Giovannini pelo bronze.
Na prova feminina, Manganello, na última competição de sua carreira, conquistou o bronze, atrás da holandesa Marijke Groenewoud e da canadense Ivanie Blondin.
A velocista americana Mia Manganello comemora após conquistar o bronze na largada em massa feminina nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, no sábado.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Manganello ficou impressionado com a vitória. Ele confirmou após a corrida que planeja se aposentar.
“A travessia como medalha realmente fortaleceu minha carreira”, disse ele. “E esta última temporada foi especial para mim…
“Foi uma bênção fechá-lo com uma medalha.”
