WASHINGTON – O Scouting America mudará várias políticas a pedido do Pentágono, incluindo uma destinada aos jovens transgêneros, disse o secretário de Defesa Pete Hegseth na sexta-feira, enquanto pressionava por uma campanha contra o apoio militar aos esforços de diversidade, igualdade e inclusão.
Algumas das mudanças reflectem as recomendações da associação ao Pentágono em Janeiro, incluindo o fim do distintivo de mérito de cidadania da Associação, a introdução de um prémio militar e a isenção de taxas de registo para crianças militares.
Sob Hegseth, o Pentágono tem como alvo a cooperação militar com o Scouting America, retirando a histórica renovação dos Escoteiros da América em 2024 e outras mudanças nos últimos anos que vê como parte de um esforço de “cultura desperta” que pretende eliminar.
Hegseth disse em um vídeo postado no X que o Scouting America exige que seus membros usem seu “sexo biológico no nascimento, em vez de identidade de gênero”. Ele disse que o pedido terá apenas opções de gênero e o requerente deverá corresponder à certidão de nascimento do requerente. O grupo deixará claro que os jovens heterossexuais designados à nascença não podem partilhar casas de banho, tendas ou outros espaços semelhantes, disse ele.
Hegseth disse que o Pentágono “analisará com atenção” as mudanças que o Scouting America fez em seis meses e encerrará seu apoio à organização se esta não cumprir.
“Esperamos que isso não aconteça, mas poderia”, disse Hegseth. “Basicamente, acredito que os escoteiros deveriam voltar a ser os escoteiros como foram originalmente fundados, um grupo que transforma meninos em homens. Talvez um dia.”
Escotismo mantém novo nome e filiação feminina
Numa declaração na sexta-feira, o Scouting America não mencionou a mudança de política dirigida aos jovens transexuais, mas observou a sua necessidade de cumprir uma ordem executiva do Presidente Trump visando o programa DEI.
A organização com sede em Irving, Texas, também observou que está a manter o seu novo nome e a “proteger o nosso serviço às mais de 200.000 raparigas que participam nos nossos programas”.
A organização começou a admitir jovens gays em 2013, pôs fim à proibição de líderes adultos gays em 2015 e anunciou em 2017 que aceitaria estudantes transexuais. Começou a recrutar meninas como escoteiras em 2018 e ingressou no programa de escoteiros, rebatizado de Scouts BSA, em 2019.
O Scouting America disse que a mudança de política aumenta a cooperação da organização com os militares, que tem visto escoteiros se reunirem em ou perto de instalações militares nos Estados Unidos e no exterior.
“O Escotismo América é um dos canais mais confiáveis para o Exército Americano que nossa nação já conheceu”, disse a organização. “É mais provável que os escoteiros sirvam uniformizados do que o público em geral. Os Eagle Scouts estão bem representados nos programas ROTC, academias de serviço e caminhos de liderança militar.”
O Pentágono ameaçou retirar o apoio
Os outros esforços anti-DEI de Hegseth variaram desde o fim de todo o treinamento militar “acordado” de Harvard até o anúncio de que a revista militar independente Stars and Stripes não incluiria mais “distrações acordadas”. Ele anunciou a mudança com o Scouting America na sexta-feira, à medida que as tensões com o Irã aumentam e a administração Trump considera uma possível ação militar depois de enviar a maior força de navios de guerra e aeronaves dos EUA para o Oriente Médio em décadas.
O Pentágono disse no início deste mês que estava revendo seu relacionamento com o Scouting America, dizendo que havia “perdido o rumo” de várias maneiras e chamando os esforços da DEI de “inaceitáveis”.
“A liderança do Scouting America tomou decisões contrárias aos valores desta administração”, dizia a declaração de 6 de fevereiro, “incluindo a adoção da DEl e de outros princípios ideológicos absurdos e de justiça social”.
O Pentágono disse anteriormente que o Scouting America estava perto de um acordo para continuar a sua parceria se “implementar imediatamente reformas intelectuais e fundamentais”.
Os militares e os escoteiros dos EUA têm um relacionamento de longa data, com os militares fornecendo apoio material para o Jamboree Nacional de Escoteiros desde a sua criação em 1937. Os militares também mantêm um forte relacionamento com os Eagle Scouts, cujos membros são frequentemente inscritos.
Numa declaração no ano passado, o Scouting America levantou preocupações após um relatório da NPR de que o Pentágono planeava cortar o apoio aos programas de escotismo em bases militares, bem como ao Jamboree Nacional e eliminar os aumentos salariais para os Eagle Scouts que se inscrevessem.
O grupo disse a Hegseth no mês passado que depois de ouvir a sua proposta, foi traçado um plano que, além da mudança do logótipo, incluía uma cerimónia para se dedicarem novamente como líderes, dever para com Deus, dever para com o país e serviço, bem como a dissolução do comité do conselho da DEI.
Forças culturais e grandes mudanças
Fundados em 1910, os Boy Scouts of America têm sido proeminentes nos Estados Unidos há décadas, com os derbies de Pinewood, o Scout Oath e os Eagle Scouts se tornando parte do léxico.
Desde então, a organização enfrentou grandes polêmicas e mudanças.
Numa decisão de 1992 de um escoteiro auxiliar demitido por sua orientação sexual, a Suprema Corte dos EUA disse que os escoteiros podem manter políticas de adesão e liderança que excluam os gays.
A proibição terminou em 2013. Dois anos depois, a organização pôs fim à proibição geral de líderes adultos gays e permitiu que grupos de escoteiros patrocinados pela igreja mantivessem a exclusão por motivos religiosos. Em 2017, os escoteiros anunciaram que permitiriam que crianças trans que se identificassem como meninos ingressassem em seu programa exclusivamente para meninos.
Os escoteiros também enfrentaram uma enxurrada de queixas de abuso sexual e buscaram proteção contra falência em 2020. Em 2023, um juiz manteve um plano de falência de US$ 2,4 bilhões que permitiria à organização continuar operando e compensar mais de 80.000 homens que apresentaram queixas alegando abuso sexual enquanto escoteiros.
No ano passado, o presidente e CEO do Scouting America, Roger Krone, reconheceu algumas das mudanças de marca, mas descreveu a resposta geral como uma resposta positiva que gerou mais interesse.
“O fato de termos escolhido um nome de gênero neutro fez com que muitas pessoas quisessem saber mais sobre ele”, disse Krone.
A organização disse ter visto um ganho de adesão de cerca de 16.000 novos escoteiros, menos de 2% em relação ao ano anterior. A organização disse na época que tinha pouco mais de 1 milhão de membros.
Finley e Stengle escreveram para a Associated Press. Stengle relatou de Dallas. Os redatores da AP Konstantin Toropin e Ed White em Detroit contribuíram para este relatório.
