Um juiz federal absolveu um homem do sul de Los Angeles acusado de roubar propriedade do governo ao rebocar o carro de um oficial de imigração durante a prisão de um ativista do TikTok no centro de Los Angeles no início deste ano.
Bobby Nunez foi preso em 2 de setembro após ser acusado de interferir na custódia de Tatiana Mafla-Martinez durante a transmissão ao vivo de sua prisão em 15 de agosto. O vídeo do incidente mostrou um SUV sendo retirado do estacionamento do prédio Da Vinci, onde os agentes colidiram com Martinez.
O SUV foi um dos dois veículos usados para encaixotar o carro de Martinez e impedi-lo de fugir da luxuosa residência, de acordo com depoimento apresentado na denúncia. Nunez tinha 33 anos na época do acidente e Martinez tinha 23.
Após um julgamento de quatro dias e mais de três horas de deliberação, um júri considerou Nunez inocente de roubo de propriedade do governo na sexta-feira, de acordo com o gabinete do procurador dos EUA, que se recusou a comentar o veredicto. Ele pode pegar até 10 anos de prisão se for condenado.
Os advogados de Nunez, os defensores públicos federais Rebecca Harris e David Menninger, disseram estar felizes pelo júri ter absolvido seu cliente.
“Agradecemos aos juízes por servirem como um controle muito necessário sobre o abuso do Ministério Público ao nosso sistema constitucional”, disseram eles em comunicado ao The Times.
Durante o julgamento, os advogados de defesa disseram que veículos policiais bloquearam o caminho para o prédio e seus clientes viraram a esquina – a apenas um quarteirão de distância. Disseram que o carro voltaria em 13 minutos.
Em uma declaração de 2 de setembro no X, o primeiro procurador assistente dos EUA, Bill Essayli, disse que Nunez foi preso por “dirigir um veículo (de Imigração e Alfândega).”
“Ele parecia pensar que seria engraçado interferir na fiscalização da imigração”, disse Essayli. “Agora ele pode rir atrás das grades se enfrentar a justiça.”
Martinez foi preso sob suspeita de ser um cidadão colombiano que vivia ilegalmente em Los Angeles. A porta-voz do Departamento de Segurança Interna, Tricia McLaughlin, disse que Martinez foi condenado por dirigir em Los Angeles e entrar ilegalmente no país em 2022, mas foi libertado.
O advogado de Martinez, Carlos Jurado, não foi encontrado imediatamente para comentar o assunto na sexta-feira. Ele disse anteriormente à ABC7 que seus clientes acreditam que ele foi o alvo porque usou sua plataforma para documentar ataques e prisões do ICE em Los Angeles.
Imagens de testemunhas mostram a polícia arrastando-o para fora do carro pelas mãos e pés antes de amarrá-lo ao chão de concreto.
As autoridades disseram no depoimento que Nunez empurrou a porta do passageiro do carro de Martinez contra um policial porque os policiais estavam ocupados prendendo-o.
Os policiais então ameaçaram prender Nunez e ele supostamente os xingou e disse que “algo iria acontecer” com eles, de acordo com o depoimento.
Em seguida, outro homem abordou os policiais para impedir a prisão.
Enquanto os policiais estavam distraídos, Nunez usou o guincho para puxar um veículo do governo, com as luzes de emergência acesas, para fora da garagem, segundo o depoimento. Havia chaves do carro e uma arma trancadas na geladeira.
O veredicto de inocência foi o mais recente de uma série de perdas legais em processos judiciais federais relacionados a prisões e protestos contra a imigração. Três veredictos recentes de inocência foram proferidos a réus acusados de agredir uma agência federal.
Uma investigação do Times em julho descobriu que a perseguição agressiva de acusações federais contra pessoas que se opunham à aplicação da lei de imigração no sul da Califórnia levou a um caso fraco que foi repetidamente rejeitado pelos juízes.
Os redatores da equipe do Times, Ruben Vives e David Zahniser, contribuíram para este relatório.
