Um juiz do tribunal superior de Milwaukee enfrenta acusações graves que chamaram a atenção em meio ao debate em curso sobre a aplicação da imigração. A juíza Kristela Cervera depôs na terça-feira, testemunhando sobre as ações de sua colega, a juíza Hannah Dugan, acusada de ajudar um réu a escapar de uma prisão federal. Cervera expressou choque com as ações de Dugan durante o incidente envolvendo Eduardo Flores-Ruiz, um imigrante procurado por agentes federais.
Durante o seu depoimento, Cervera disse: “Os juízes não devem ajudar os réus a evitar a prisão”, mostrando a gravidade da situação. Dugan é acusado de obstrução e ocultação, decorrente do incidente de 18 de abril, no qual ele supostamente criou uma oportunidade para Flores-Ruiz escapar, conduzindo agentes federais ao gabinete do juiz principal enquanto conduzia Flores-Ruiz para fora de sua cela por uma porta privada.
A natureza incomum da acusação de Dugan sublinha a mudança na política de imigração durante a administração do presidente Donald Trump, e muitos dizem que o caso de Dugan serve como um conto de advertência no meio do crescente escrutínio das ações judiciais relacionadas com a imigração.
Cervera testemunhou que se sentiu familiar quando Dugan o chamou pedindo ajuda, conduzindo-o para o corredor enquanto ainda usava as vestes da corte. O incidente aumentou quando Dugan confrontou a polícia, insistindo que eles precisavam de um mandado para abordar o gabinete do juiz. Cervera acompanhou os policiais até a sala, mas posteriormente expressou consternação ao saber que Flores-Ruiz havia saído por uma saída privada.
O agente do FBI Phillip Jackling também tomou posição, compartilhando suas preocupações sobre a coordenação da equipe de prisão depois que Dugan os encaminhou ao grande júri. Joseph Zuraw, oficial de fiscalização da Alfândega e Proteção de Fronteiras, descreveu a sensação de que a situação havia piorado, lembrando as breves instruções de Dugan para deixar a área, o que levou Flores-Ruiz a fugir do tribunal e levou os policiais a persegui-lo para fora.
Apesar do envolvimento de agentes federais e das acusações contra Dugan, seus advogados de defesa sustentaram que os agentes poderiam ter prendido Flores-Ruiz no corredor e não deveriam responsabilizar Dugan por sua decisão. Na fita de áudio apresentada ao juiz, Dugan reconheceu que poderia haver consequências para suas ações, dizendo: “Vou aguentar a pressão”.
A equipe jurídica de Dugan argumentou que suas ações estavam em linha com um projeto de política que aconselhava os funcionários do tribunal a submeterem-se aos supervisores de detenções de imigração nos tribunais. Flores-Ruiz, que estava agendado para uma audiência federal de impeachment, foi preso naquele dia e deportado meses depois.
O julgamento continuará até quinta-feira, com a acusação a tentar provar que Dugan compreendeu as consequências das suas ações no momento do incidente. Se for condenado por obstrução, poderá enfrentar uma pena máxima de cinco anos de prisão, embora uma pena menor possa ser permitida.
