Os defensores de um juiz do Wisconsin, que foi recentemente condenado por obstrução criminal por facilitar a fuga de um imigrante mexicano das autoridades federais, expressaram preocupações sobre a independência judicial e esperaram pela reintegração. Na noite de quinta-feira, um júri considerou a juíza do circuito do condado de Milwaukee, Hannah Dugan, culpada após um julgamento de quatro dias que terminou com seis horas de deliberações. Embora Dugan também tenha sido acusado de ocultar um crime, um júri o considerou inocente dessa acusação. A data da sentença não foi definida, mas ele pode pegar até cinco anos de prisão. O veredicto marcou uma grande vitória para o ex-presidente Donald Trump, cuja administração anunciou a acusação de Dugan no início deste ano, o que mostra claramente a sua prisão algemada.
O caso aumentou as tensões em torno da política de imigração de Trump, com a administração a chamar Dugan de juiz activista. Em vez disso, os críticos argumentam que a administração está a usar Dugan como um conto de advertência para bloquear desafios legais às práticas de imigração.
O procurador dos EUA, Brad Schimel, ex-procurador-geral e juiz de Wisconsin, negou que o caso tivesse motivação política e pediu uma aceitação pacífica do veredicto. Schimel observou: “Alguns tentaram transformar isso em uma luta política mais ampla… o réu certamente não é mau. Nem é um mártir de uma causa maior.”
Durante as alegações finais, o advogado de defesa de Dugan disse que os “níveis mais altos do governo” foram fundamentais para o seu impeachment, enquanto os promotores argumentaram que Dugan havia permitido que suas crenças pessoais substituíssem a lei. A procuradora assistente dos EUA, Kelly Brown Watzka, enfatizou: “Você não precisa concordar com a política de fiscalização da imigração para ver que ela está errada… a lei se aplica a todos”.
Dugan optou por não testemunhar e, após o veredicto, ele e seu advogado retiraram-se para uma sala de conferências sem falar com os repórteres. O procurador-geral Steve Biskupic expressou desapontamento com a decisão, questionando o veredicto do júri sobre o mérito das acusações.
A equipa jurídica de Dugan planeia recorrer da decisão, enquanto uma coligação de 13 grupos de defesa – incluindo a Common Cause Wisconsin e a Liga das Eleitoras de Wisconsin – apelou ao tribunal superior para avaliar cuidadosamente as principais questões constitucionais do devido processo, poder judicial e excesso federal. Dugan foi suspenso das funções judiciais quando acusado e, de acordo com a lei de Wisconsin, os criminosos condenados são impedidos de ocupar cargos. A Comissão Judicial de Wisconsin, que supervisiona o sistema judicial do estado, não comentou os próximos passos no caso de Dugan.
O incidente que esteve no centro do julgamento ocorreu em 18 de abril, quando autoridades de imigração chegaram ao tribunal do condado de Milwaukee, após relatos de que Eduardo Flores-Ruiz, 31, havia entrado ilegalmente no país e estava programado para comparecer perante Dugan para uma audiência sobre agressão. Dugan entrou em confronto com agentes federais fora do tribunal. Momentos depois, ele conduziu Flores-Ruiz e seu advogado para fora de um juiz particular, apenas para ser localizado e perseguido por agentes de imigração, resultando em uma perseguição a pé e prisão. O Departamento de Defesa dos EUA confirmou em novembro que Flores-Ruiz havia sido demitido.
