Um juiz federal da Flórida aprovou a divulgação das transcrições de uma grande investigação sobre o abuso sexual de meninas menores de idade por Jeffrey Epstein. Esta decisão surgiu depois de uma nova lei federal, assinada pelo ex-presidente Donald Trump em novembro, ter negado a divulgação de registos relacionados com as atividades de Epstein, excedendo os protocolos normais de confidencialidade. O juiz distrital dos EUA Rodney Smith indicou que o material da investigação, que remonta a mais de duas décadas, deve ser tornado público este mês.
A investigação começou em 2005, quando o sistema jurídico, que pertencia a Epstein, começou a investigar jovens que afirmaram ter contratado o fundo. O FBI juntou-se à investigação, que em 2007 levou os promotores da Flórida a planejarem a substituição de Epstein. No entanto, a equipa jurídica de Epstein minou a confiança do acusador ao negociar um acordo judicial que lhes permitiu evitar a pena de prisão.
Em 2008, Epstein se declarou culpado de uma acusação estadual de prostituição e foi condenado a 18 meses em um programa de soltura diária.
Naquela época, o procurador dos EUA, Alex Acosta, decidiu não prosseguir com as acusações federais contra Epstein, o que atraiu o IRE das vítimas e dos seus defensores. Esta decisão foi ainda mais violada após uma investigação em 2018 do Miami Herald, que reacendeu a indignação pública com a punição da mãe pública através do entretenimento de Epstein, no final, Acosta finalmente renunciou ao cargo de Acosta como seu secretário de Estado.
Um relatório publicado pelo Departamento de Justiça em 2020 criticou a forma como Acosta lidou com o caso, mas não exonerou as suas ações como má conduta profissional. Após a prisão de Epstein em 2019 por acusações de extorsão em Nova York, que ecoavam as alegações da investigação da Flórida, ele aguardava julgamento quando morreu por suicídio. Sua ex-companheira, Ghislaine Maxwell, enfrentou acusações semelhantes, foi condenada e sentenciada a 20 anos de prisão em 2022.
Uma nova intimação não relacionada pode revelar os mecanismos por trás da escolha dos promotores de não apresentar queixa na Flórida. Embora alguns registros do Grande Júri Estadual tenham sido divulgados, o momento da divulgação dos registros federais recém-divulgados é incerto. O plano do tribunal pretende revelar esses materiais em cada arquivo da Transparência de Epstein, que rejeita o prazo de 19 de dezembro para a publicação das informações. No entanto, o departamento também protege a opção de permanência de documentos relacionados à investigação federal ou escolhidos.
No contexto deste caso de grande repercussão, o pedido de divulgação dos registos do Grande Júri está ligado a Epstein e ao delicado caso de tráfico sexual. Os juízes que supervisionam estes pedidos adicionais indicaram que os emitirão o mais rapidamente possível.
