Um grande desenvolvimento judicial surgiu no Mississippi em relação ao mapa eleitoral usado para selecionar os juízes da Suprema Corte estadual. Um juiz distrital dos EUA ordenou uma eleição especial para o julgamento depois de decidir que o atual mapa eleitoral viola a Seção 2 da Lei dos Direitos de Voto.
Numa decisão anterior, em Agosto, a juíza distrital dos EUA, Sharion Aycock, concluiu que o mapa existente, que está em vigor desde 1987, afecta o poder dos eleitores negros, particularmente no condado de Delta, uma área historicamente negra onde o sistema actual está bifurcado. Como resultado desta decisão, a legislatura do Mississippi deve redesenhar o seu mapa eleitoral no final da sua sessão ordinária em 2026.
A Secção 2 da Lei dos Direitos de Voto é uma ferramenta para os contestadores desafiarem práticas de voto racialmente discriminatórias, e a sua interpretação está sob escrutínio pelo Supremo Tribunal dos EUA. Assim que um novo mapa for elaborado pelo legislativo, o juiz Aycock anunciou a intenção de agilizar o processo para cumprir o prazo necessário para a realização da eleição especial, que está marcada para novembro de 2026.
Aycock também anunciou que sua decisão sobre onde será realizada a eleição especial será adiada até que o novo mapa seja aprovado. Esta ação judicial decorre de uma ação movida pela União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) em 2022, que argumentava que o mapa atual limitava a representação dos eleitores negros.
Ari Savitzky, advogado sénior do Projecto de Direitos Civis da ACLU, expressou optimismo sobre o futuro da representação eleitoral, observando que embora o Mississippi seja quase 40% negro, o estado nunca teve mais do que um juiz negro no seu Supremo Tribunal de nove membros.
Na sua decisão de agosto, o juiz Aycock apontou que apenas quatro negros serviram no Supremo Tribunal do Mississippi, todos os quais ocuparam o mesmo cargo no Middle District depois de terem sido nomeados por um governador em exercício.
Em resposta à decisão do tribunal, o Gabinete do Secretário de Estado do Mississippi recorreu da decisão de Aycock. No entanto, o Tribunal de Apelações do Quinto Circuito está actualmente suspenso enquanto se aguarda a decisão do Supremo Tribunal sobre as implicações mais amplas da secção 2.
Enquanto o Mississippi se prepara para a mudança, os gabinetes do secretário de estado e do procurador-geral ainda não comentaram publicamente sobre o desenvolvimento. A Suprema Corte do Mississippi perdeu recentemente dois cargos de juiz federal, o que levou o governador Tate Reeves a nomear representantes interinos até a eleição. Notavelmente, a eleição para a Suprema Corte do Mississippi é apartidária, acrescentando outra camada à discussão em curso sobre representação e integridade eleitoral no estado.
