Kara Dunn manteve a palma da mão direita na linha lateral direita para o golpe extra. Só para ter certeza.
Demorou muito, a essa altura do segundo tempo, porque o USC encontrou um fundo. Quando Dunn foi puxado para trás do Arc na terça-feira, 19, a 20ª tentativa dos Trojans, remontando às três batalhas anteriores de sábado com a Carolina do Sul, não teve nenhum shutout contra um time que já havia sido comprometido com um time antes.
Mas antes que a primeira preocupação aumentasse significativamente na noite de terça-feira, Dunn observou enquanto ele encontrava seu caminho com segurança através da rede. Poucos minutos depois, o USC encontrou seu charme ofensivo novamente e se recuperou da Carolina do Sul no sábado para vencer o Portland por 78-51.
Houve um esforço defensivo para agradecer por isso. Ninguém estava se perguntando onde ele foi parar na terça-feira, quando dirigiu pela USC, mas ele forçou 29 interceptações, desde novembro passado, quando Cal State Northridge venceu Cal State Northridge por um recorde de 4. Cinco jogadores tiveram vários roubos de bola na vitória.
Jazzy Davidson Dribble voou pela quadra sob pressão de Florence Dallow, de Portland, no Galen Center, na noite de terça-feira.
(Melina Pizano/Getty Images)
“Quando estamos no nosso melhor, isso nos impulsiona ofensivamente”, disse o calouro Jazzy Davidson.
Não houve melhor exemplo do que Davidson, que fez três bandejas, todas elas transformadas em lay-ins. Ele também fez 19 pontos, cinco rebotes e cinco assistências em outro desempenho estatístico.
“Ele soltou a bola, sentiu dores na imprensa, chutou a bola, chegou à cesta”, disse Kennedy Smith, do segundo ano, que fez 13 pontos na terça-feira. “Essa é a melhor coisa que ele faz.”
O Usc deve estar em sua melhor forma em ambos os lados na sexta-feira, quando enfrentar o número 24 do Notre Dame. Mas na terça-feira ainda havia muitas dúvidas sobre sua situação, que enfrenta a tarefa impossível nesta temporada de substituir Juju Watkins.
A quadra de ataque continua em andamento, com nenhum dos quatro grandes da USC jogando mais de 12 minutos na terça-feira. Smith não é páreo para o segundo artilheiro. 2, junto com Davidson, enquanto LonYnn Jones é um dos maiores artilheiros dos Trojans fora do banco. Ele teve 12 filhos.
A técnica Lindsay Gottlieb insiste que seu time tem muitos arremessos de três pontos. Mas, ao entrar no jogo, os Trojans atiravam 25% de longa distância. Ele terminou com 36% de arremessos na terça-feira, mas acertou 18 das últimas 18 depois de perder as sete primeiras.
“Estamos todos em um novo território”, disse Gottlieb. “Todas as pessoas novas brincam juntas. Quando começam a vir regularmente, começam a ver mais desses parques 24, 26 e 26 com mais frequência.”
Parece chorar nos primeiros três anos. O USC abriu o jogo com um a sete em campo, com um ataque sem brilho, e marcou insignificantes 10 pontos nos primeiros 10 minutos. Portland, novo no torneio da NCAA na temporada passada, abriu uma vantagem de oito a oito e liderou a maior parte do primeiro tempo.
Florence Florence Dallow tenta passar pelo norte-americano Kennedy Smith, que salta no ar no Galen Center.
(Melina Pizano/Getty Images)
Até a cesta de três pontos de Dunn aos 5:42 do segundo tempo, o USC acertou um, mas apenas um chute fora do campo.
Mas apenas ver um saltador em distância é visto como um salto – as coisas começam a partir disso. Davidson roubou a posse de bola, na terceira virada do quarto ele transformou em bandeja. Kennedy Smith seguiu com um roubo e um lay-in. Então, Jones saiu da linha de três pontos e acertou um.
No final do bloco, o USC transformou um déficit de oito anos no início do segundo quarto em uma vantagem de 13 anos, faltando apenas sete minutos para o fim. Intervalo 24-5.
Davidson é o plugue de alimentação. Ele terminou 14 em 10 de 10 arremessos no primeiro tempo. O resto da equipe foi oito dos 24 naquela viagem.
Portland manteve o USC com apenas sete pontos no terceiro quarto. Mas a defesa o entregou lá. Portland acertou apenas três arremessos no quarto período, mas o USC acertou seis na faixa de três pontos.
“Ainda estamos trabalhando para desenvolver”, disse Gottlieb. “Mas nós aceitaremos.”
