Três suspeitos invadiram uma loja de cartões Pokémon em Anaheim na manhã de quarta-feira, quebraram uma vitrine e fugiram com cartões no valor de US$ 20 mil.
Na última tendência de criminalidade que parece estar aumentando, os ladrões primeiro invadiram o negócio vizinho da Do-We Collectibles, no Harbour Boulevard, depois rasgaram a parede de gesso para ter acesso à loja, disparando um alarme de segurança que acordou o proprietário Duy Pham de sua casa por volta das 3 da manhã.
Pham ligou para o 911 e disse à polícia que os suspeitos estavam armados com uma marreta. Ele disse que então correu para o local, mas as vitrines estavam vazias quando ele chegou.
Este é o segundo arrombamento desde que a loja foi inaugurada em 2023. A Do-We Collectibles foi atingida por ladrões em junho passado, quando a loja era nova. Pham respondeu investindo em câmeras de segurança, alarmes e cofres adicionais.
“Estando nesta empresa, temos um grande alvo nas costas”, disse Pham. “Você não sabe se vai se machucar de novo ou não.”
O roubo em Anaheim é o mais recente de uma onda de roubo de cartas Pokémon em todo o sul da Califórnia. Lojas em Gardena, Simi Valley e Huntington Beach foram todas atingidas por ladrões que contornaram a caixa registradora e foram direto para o cartão. As perdas em toda a região totalizaram 500 mil dólares em apenas dois meses, segundo as autoridades.
“O mundo da coleção de cartões é diferente por causa da atenção que está recebendo dos adultos que colocam seu dinheiro como hobby e o veem como um grande investimento”, disse Pham.
Cada carta Pokémon pode ser vendida por milhares de dólares. A personalidade da mídia social Logan Paul vendeu recentemente um cartão raro por US$ 16,5 milhões. Em 2024, a Professional Sports Authenticator, uma organização que se autodenomina “o maior serviço terceirizado de autenticação de cartões esportivos do mundo”, autenticou 11 milhões de cartões Pokémon, mais do que processou para cartões de futebol, basquete e beisebol combinados.
Os proprietários de lojas em todo o sul da Califórnia começaram a se organizar em resposta. Pham disse que faz parte de uma rede de varejistas locais onde os membros notificam uns aos outros sobre roubos nas proximidades, compartilhando descrições de suspeitos e listas de inventário roubado.
Ele também alerta os comércios do entorno e incentiva os catadores a não trabalharem sozinhos.
“Tenha cuidado com as pessoas com quem você trabalha porque esses caras estão observando”, disse ele. “Nunca fique sozinho, tenha sempre alguém com você.”
Pham disse que planeja melhorar a segurança novamente. Mas ele sabe que o risco não desaparecerá à medida que os cartões se tornarem cada vez mais comoditizados.
A polícia de Anaheim ainda procura os três suspeitos, que fugiram em um veículo de cor escura. Qualquer pessoa com informações deve entrar em contato com a polícia pelo telefone (714) 756-1900.
