Quando o Lakers e o Clippers se enfrentaram no Intuit Dome em 20 de dezembro, os dois times estavam passando por dificuldades. Depois desse jogo, eles começaram a se mover na direção oposta.
O Lakers estava com 19-7 antes desse jogo e o Clippers estava com 6-21. Desde a vitória dos Clippers naquela noite, eles estão com 14-3 – e os Lakers estão com 7-10.
O Lakers continuou em recuperação na quinta-feira, caindo em uma lacuna de 26 pontos da qual não conseguiu sair com uma derrota por 112-104 para o Clippers, perdendo pela sexta vez em nove jogos.
Luka Doncic quase fez um triplo-duplo com 32 pontos, 11 rebotes e oito assistências, mas não foi suficiente para estender a seqüência de duas vitórias consecutivas do Lakers. LeBron James terminou com 23 pontos, seis assistências e cinco rebotes.
O atacante do Clippers, John Collins, foge durante o primeiro tempo de quinta-feira contra o Lakers.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Os Clippers (20-24) venceram pela terceira vez em oito jogos, depois de sete jogadores marcarem dois dígitos.
Kawhi Leonard marcou 24 pontos, dando-lhe a melhor sequência de 23 jogos consecutivos de sua carreira, com 20 ou mais pontos. James Harden fez 18 pontos, 10 assistências e sete rebotes e Ivica Zubac fez 18 e 19 pontos.
O Lakers (26-17) perdia por 26 no terceiro quarto, mas se recuperou para liderar por 86-72 no final do quarto e depois por 93-91 no quarto, nas três pontos de Doncic e nas principais jogadas defensivas.
O Lakers continuou recuando, subindo 105-102 na jogada de três pontos de James, mas o Clippers não conseguiu impedir.
Embora Deandre Ayton tenha retornado depois de perder o segundo tempo contra o Denver na terça-feira devido a uma lesão no olho esquerdo, o Lakers ainda perdeu para o Clippers pela segunda vez consecutiva. Ayton, que usou óculos durante todo o jogo, fez quatro pontos e cinco rebotes em 20 minutos.
Leonard foi listado como questionável antes do jogo devido a uma lesão no joelho esquerdo. Ele perdeu três jogos devido a lesão, mas o técnico do Lakers, JJ Redick, estava confiante antes do jogo que a estrela do Clippers jogaria.
“Achamos que todo mundo estará contra o Lakers”, disse Redick. “(É) apoiado por estatísticas. Conversamos sobre isso no ano passado.”
E Leonard fez sua presença ser sentida, acertando uma cesta de três pontos para dar aos Clippers uma vantagem de 72-49 no terceiro, o que levou Redick a pedir um tempo limite.
Leonard, Harden e Zubac são os principais motivos pelos quais os Clippers venceram 14 dos últimos 17 jogos.
“Nosso time tem sido muito bom o tempo todo”, disse o técnico do Clippers, Tyronn Lue, antes do jogo. “Acho que nos unirmos, entendermos o primeiro jogo contra o Lakers (derrotando o Clippers em dezembro) e sentirmos que podemos respirar. Agora podemos começar a jogar basquete melhor e fomos capazes de fazer isso”.
Etc.
Austin Reaves, que perdeu 14 jogos devido a uma lesão na panturrilha, disputou três jogos “prontos para jogar” nos treinos, disse Redick. “Ele é muito bom”, disse Redick. “Ele está progredindo muito bem. E nos últimos shows ao vivo, ele tem estado como Austin. Então esperamos que ele volte em breve.”
