CARACAS, Venezuela — A legislatura da Venezuela aprovou na quinta-feira a privatização do setor petrolífero do país, revertendo os princípios do movimento socialista que governa o país há mais de duas décadas.
A Assembleia Nacional aprovou a reforma da lei da indústria energética menos de um mês depois de o então presidente Nicolás Maduro ter sido secretamente preso num ataque militar dos EUA na capital venezuelana.
O projeto de lei aguarda agora a assinatura da presidente em exercício, Delcy Rodríguez, que propôs as mudanças um dia depois de o presidente Trump ter dito que a sua administração controlaria as exportações de petróleo da Venezuela e reanimaria a indústria em dificuldades, atraindo investimento estrangeiro.
A lei promete dar às empresas privadas o controlo sobre a produção e venda de petróleo e permitir a arbitragem independente de litígios.
O governo de Rodríguez espera que as mudanças constituam uma garantia para as principais empresas petrolíferas dos EUA que estão relutantes em regressar ao país conturbado. Algumas destas empresas perderam investimento quando o partido no poder aprovou a lei existente há duas décadas para favorecer a empresa petrolífera estatal da Venezuela, Petróleos de Venezuela SA, ou PDVSA.
A lei revista irá alterar o imposto mineiro, fixar a taxa de royalties em 30% e permitir ao poder executivo definir uma percentagem para cada projecto com base nas necessidades de investimento, concorrência e outros factores.
Também elimina o mandato para resolver litígios nos tribunais venezuelanos, que são controlados pelo partido no poder. Os investidores estrangeiros há muito que encaram o envolvimento de um poder judicial independente como crucial para a protecção contra futuras aquisições.
Orlando Camacho, presidente da comissão petrolífera da assembleia, disse que a reforma vai “mudar a economia do país”.
Entretanto, o legislador da oposição Antonio Ecarri instou a assembleia a introduzir transparência e responsabilização na lei, incluindo a criação de um website para divulgar financiamento e outras informações. Salientou que a actual falta de controlo resultou em corrupção sistémica e disse que estas disposições também podem ser consideradas como garantias judiciais.
Estas garantias estão entre as principais mudanças que os investidores estrangeiros procuram quando consideram entrar no mercado venezuelano.
“Deixe a luz brilhar na indústria petrolífera”, disse Ecarri.
Os trabalhadores petrolíferos com túnicas vermelhas e capacetes celebraram a aprovação do projeto de lei, agitando bandeiras venezuelanas dentro da legislatura e depois juntando-se aos legisladores numa manifestação com apoiantes do partido no poder.
A lei foi alterada pela última vez há duas décadas, quando o mentor e antecessor de Maduro, o falecido Hugo Chávez, fez do pesado controlo estatal da indústria petrolífera um pilar da sua revolução socialista.
No início da sua administração, os enormes lucros inesperados dos petrodólares devido ao aumento dos preços globais do petróleo fizeram da PDVSA uma fonte de receitas do governo e a espinha dorsal da economia da Venezuela.
As alterações introduzidas por Chávez nas leis dos hidrocarbonetos em 2006 exigiram que a PDVSA fosse o principal acionista em todos os grandes projetos petrolíferos.
Ao anular contratos assinados por empresas estrangeiras na década de 1990, Chávez construiu enormes participações nacionais de empresas americanas e outras empresas ocidentais que se recusaram a seguir o exemplo, incluindo a ExxonMobil e a ConocoPhillips. Eles ainda estão esperando receber bilhões de dólares em arbitragem.
Desde aqueles dias inebriantes de gastos governamentais, a sorte da PDVSA mudou – juntamente com a do país – à medida que os preços do petróleo despencaram e a má gestão do governo corroeu os lucros e prejudicou a produção, primeiro sob Chávez, depois Maduro.
O país, que alberga as maiores reservas comprovadas de microfinanciamento do mundo, enfrentou uma crise económica devastadora que forçou mais de 7 milhões de venezuelanos a fugir desde 2014. As sanções impostas por sucessivas administrações dos EUA paralisaram ainda mais a indústria petrolífera.
Cano escreve para a Associated Press.
