TALLIN, Estônia — O presidente da Bielorrússia libertou mais 18 prisioneiros no âmbito dos seus recentes esforços para alcançar uma reaproximação com os Estados Unidos.
Num decreto anunciado na quinta-feira, o Presidente Alexander Lukashenko libertou 18 prisioneiros, incluindo 15 pessoas condenadas por acusações de extremismo, que são amplamente utilizadas na Bielorrússia para perseguição política. Um total de 11 dos prisioneiros perdoados eram mulheres, disseram as autoridades num comunicado online.
Esta é a última de uma série de libertações de prisioneiros, incentivadas pela administração Trump. Lukashenko, que tem sido amplamente evitado pelo Ocidente desde a sua reeleição em 2020, que gerou protestos em massa e uma repressão brutal do governo em resposta, tem procurado consertar as barreiras com Washington nos últimos anos, inclusive através da libertação de prisioneiros.
Desde que os dois líderes conversaram por telefone em agosto, Lukashenko libertou 123 prisioneiros, incluindo o ganhador do Prêmio Nobel da Paz, Ales Bialiatski, e figuras proeminentes da oposição, Maria Kolesnikova e Viktar Babaryka. Em resposta, os Estados Unidos suspenderam as sanções à produção de fertilizantes à base de potássio na Bielorrússia e à companhia aérea nacional Belavia.
Os perdoados esta semana elevam o número para mais de 140. John Coale, o enviado especial dos EUA para a Bielorrússia, saudou a medida na X Quinta-feira como “mais um passo extraordinário na relação entre os Estados Unidos e a Bielorrússia porque o Presidente Trump ordenou-me que libertasse todos os presos políticos”.
Entretanto, 1.140 presos políticos permanecem na prisão, segundo o grupo bielorrusso de direitos humanos Viasna.
Os activistas dos direitos humanos alertaram repetidamente que a repressão na Bielorrússia continua apesar da sua libertação e que mais pessoas foram presas e condenadas.
Ainda esta semana, o famoso poeta bielorrusso Aleh Khamenka foi condenado a três anos de prisão e a uma multa pesada sob a acusação de extremismo pela sua colaboração com uma estação de rádio proibida. Khamenka foi detido em junho, depois de a sua casa ter sido invadida, e passou mais de meio ano na prisão.
Também esta semana, as autoridades bielorrussas designaram a associação de escritores bielorrussos PEN, que tem mais de 100 membros, como uma organização extremista.
A chefe do PEN Bielo-Rússia, Tatsyana Nyadbay, disse em uma entrevista por telefone à Associated Press que a medida era “terrível” porque “coloca em risco os escritores que permanecem na Bielo-Rússia”.
Os membros do PEN Bielorrússia incluem Svetlana Alexievich, vencedora do Prémio Nobel da Literatura de 2015, e Bialiatski, que receberá o Prémio Nobel da Paz de 2022. Alexievich deixou a Bielorrússia após os protestos de 2020, e Bialiatski passou mais de cinco anos na prisão por acusações amplamente consideradas como tendo motivação política.
Karmanau escreve para a Associated Press.
