Enquanto o estado continua a sua maratona de discussões durante vários anos sobre as regras que os residentes de áreas de alto risco devem seguir para fazer com que cinco metros das suas casas – uma área chamada “Zona Zero” – sejam resistentes ao fogo, o Conselho Municipal de Los Angeles votou na terça-feira para começar a criar o seu próprio significado das regras que são mais flexíveis do que a maioria das propostas actualmente favorecidas em Sacramento.
Os críticos da Zona Zero, que estão preocupados com os encargos financeiros e o trabalho necessário para cumprir, bem como com o impacto negativo no ambiente urbano, têm sido particularmente veementes em Los Angeles. No entanto, os defensores da segurança contra incêndios temem que as medidas aprovadas pela Câmara Municipal de Los Angeles pouco façam para evitar o incêndio dos edifícios.
“Minha ação é obter orientação de especialistas locais, do Corpo de Bombeiros, para apresentar algo razoável, que seja baseado na ciência”, disse o vereador John Lee, que apresentou a moção. “Sacramento, infelizmente, não está conversando com a maior cidade do estado – a maior área de incêndios florestais – e então, essa é uma forma de mandar uma mensagem”.
Tony Andersen – diretor executivo do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios do estado, responsável pela criação das regras – enfatizou repetidamente o compromisso do escritório em incorporar a resposta de LA. No ano passado, o escritório organizou uma polêmica reunião pública em Pasadena, um passeio a pé com residentes de Los Angeles e vários workshops e audiências virtuais.
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Alguns residentes de Los Angeles apoiam uma lei de segurança contra incêndio, chamada “Zona Zero”, que exige a remoção de materiais inflamáveis nos primeiros 1,5 metro dos edifícios. Outros estão céticos quanto ao preço.
Com o estado o prazo original de 1º de janeiro de 2023 já expirou há muito tempo para completar a regra, várias cidades em todo o estado resolveram o problema por conta própria e tomaram medidas preventivas do estado, incluindo Berkeley SI São Diego.
“Devido à falta de liderança do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios, a cidade fica em uma posição perigosa enquanto tenta proteger as pessoas, propriedades e meio ambiente que compõem a cidade de Los Angeles”, afirmou o Conselho Municipal de Los Angeles em um comunicado.
No entanto, ao contrário de San Diego e Berkeley, cujas regulamentações estão em linha com as opções mais rigorosas consideradas pelo Departamento Florestal do estado, Los Angeles está a pressionar por uma abordagem mais branda.
Espera-se que as regras estaduais, quando aprovadas, substituam as versões locais mais brandas.
A regra da Zona Zero se aplica apenas a áreas rurais onde o Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia responde a incêndios e áreas urbanas que o Cal Fire determinou ter um perigo de incêndio “muito alto”. Em Los Angeles, incluindo parte integrante de Silver Lake, Echo Park, Brentwood e Pacific Palisades.
Especialistas em incêndio e residentes de Los Angeles geralmente aceitam muitas das disposições da lei estadual de Zona Zero, como a exigência de que não haja cercas ou dependências de madeira ou inflamáveis nos primeiros cinco edifícios do edifício. Depois, há algumas disposições já exigidas em leis anteriores sobre incêndios florestais – tais como a remoção de vegetação morta, como ramos e folhas, do solo, telhados e esgotos – que não são contestadas.
No entanto, outras novas medidas introduzidas pelo estado causaram polêmica, especialmente em Los Angeles. A disputa centrou-se principalmente no que fazer com as árvores e outras plantas vivas, como arbustos e gramíneas.
O estado está considerando duas opções para árvores: uma exigiria que os residentes cortassem galhos a menos de um metro e meio das paredes e do telhado de um edifício; outros não. Ambas as árvores requerem muita atenção e pelo menos 10 metros de distância da chaminé.
No que diz respeito às plantas, o governo está a considerar opções para a Zona Zero, que vão desde a proibição de todas as plantas, excepto as pequenas plantas em vasos, até à simples manutenção das regras já em vigor, que permitem quase todas as plantas saudáveis.
A ação de Lee orienta o Corpo de Bombeiros de Los Angeles a criar regulamentos que estejam alinhados com as opções mais baratas que permitem uma vegetação saudável e não exigem a remoção de galhos de árvores a menos de um metro e meio de um edifício. Não está claro se a LAFD concluirá o processo antes que o Serviço Florestal analise as regulamentações estaduais, o que espera fazer até meados do ano.
O evento segue relatório prescrito do LAFD e do Comitê Consultivo Florestal Comunitário da cidade, que argumentou que o projeto de lei do Conselho Florestal ia além da intenção da lei de 2020 de criar a Zona Zero, prejudicaria as metas de biodiversidade da cidade e poderia causar uma perda de até 18% das árvores urbanas em algumas áreas.
O conselho ainda não decidiu qual método usará em todo o estado, mas os defensores da segurança contra incêndio temem que a opção fácil apoiada por LA faça pouco para proteger as casas vulneráveis dos incêndios florestais.
Estudos recentes sobre a mecânica do fogo geralmente descobriram que o calor intenso dos incêndios florestais pode secar rapidamente essas plantas, tornando-as mais vulneráveis ao fogo, às chamas e ao calor. E tudo perto de uma casa que pode queimar o risco traz consigo a casa.
Outro estudo recente analisou cinco grandes incêndios florestais na Califórnia na última décadaexcluindo os incêndios em Eaton e Palisades em 2025, descobriu que 20% dos edifícios com vegetação significativa na Zona Zero sobreviveram, em comparação com 37% dos edifícios que limparam a vegetação.
