MAPUTO, Moçambique — Mais de 300 mil pessoas foram deslocadas pelas cheias numa província de Moçambique, disse o seu governador na segunda-feira. As autoridades anunciaram que cerca de 40% da Faixa de Gaza foi inundada após semanas de fortes chuvas na África Austral.
O Presidente moçambicano, Daniel Chapo, cancelou a sua viagem ao Fórum Económico Mundial, em Davos, na Suíça, devido às graves inundações no centro e sul do país, segundo o jornal Noticias.
A governadora de Gaza, Margarida Mapandzene Chongo, disse que cerca de 327 mil pessoas vivem em dezenas de abrigos temporários, como escolas e igrejas. Fugiram ou foram realocados para áreas propensas a inundações nas províncias do sul, com uma população de cerca de 1,4 milhões.
As organizações humanitárias afirmaram no início deste mês que temiam que cerca de 200 mil pessoas fossem afectadas pelas condições meteorológicas extremas em Moçambique, mas esse número parece ter sido ultrapassado. Inocencio Impissa, ministro e porta-voz do governo, disse que quase 600 mil pessoas foram afetadas em Gaza e na vizinha Maputo.
Chongo disse que as autoridades estão agora a pedir a evacuação de todas as pessoas a jusante da capital da província de Gaza, Xai-Xai, uma vez que mais inundações ameaçam a cidade de cerca de 115 mil habitantes, que fica perto do rio Limpopo. As ruas de Xai-Xai pareciam rios quando a água subia, de acordo com um vídeo publicado na página da cidade no Facebook.
Imagens da aldeia vizinha de Chokwe, onde ocorreu a evacuação anterior, mostram que as águas das cheias quase cobriram casas e outros edifícios, sendo visíveis apenas as pontas de alguns telhados.
Mais de 100 pessoas morreram em Moçambique, na África do Sul e no Zimbabué durante semanas de fortes chuvas, e grandes operações de resgate ainda estão em curso em Moçambique e na África do Sul. As autoridades moçambicanas afirmam que graves inundações no norte da África do Sul estão agora a afectar Gaza – que faz fronteira com a África do Sul – à medida que os rios que correm para Moçambique transbordam.
Chongo disse que a “situação pode piorar” em Gaza devido às fortes chuvas no sul do Zimbabué que também irão fluir para o seu território.
Moçambique, um país de 34 milhões de habitantes na costa sudeste de África, tem suportado o peso de ciclones devastadores e de secas devastadoras nos últimos anos. Várias províncias foram afectadas pelas cheias e a situação em três delas foi descrita pelas autoridades como “crítica”.
Um alerta vermelho nacional, o nível mais alto, foi emitido para o clima.
A Agência Nacional de Redução de Desastres, que está coordenando os esforços de resgate, disse que cerca de 110 pessoas foram resgatadas de helicóptero no domingo por ficarem presas em árvores ou outros lugares altos.
O ministro dos Transportes e Logística, João Matlombe, disse que cerca de 40% de Gaza está submersa, 94 quilómetros de estradas em todo o país foram completamente destruídas e mais de 1.864 quilómetros foram danificados.
Os custos de recuperação de Moçambique poderão atingir centenas de milhões de dólares. O primeiro-ministro de uma das províncias da África do Sul que há várias semanas é atingida por fortes chuvas disse que os prejuízos podem atingir os 250 milhões de dólares.
Mangwiro e Imray escrevem para a Associated Press. Relatado por Imray da Cidade do Cabo, África do Sul.
