A broca é simples. É apenas uma derrubada básica, chamada de “tap-and-go”, que a USC e outros programas de futebol fazem quase todos os dias. Os quarterbacks afrouxam os braços, enquanto os passadores esquentam as pernas, percorrendo rotas pelo ar. É o tipo de exercício que você pode realizar facilmente em uma ou duas repetições. Ou faça um pouco, como brincar de pescar no quintal.
Mas quando há uma fila de limões Makai durante Pat-and-Go, não há nada de errado com o que vem a seguir. O Rep pode ser recebido, todas as recepções são protegidas por testamento. O júnior fez milhares, pegou milhares de passes em três temporadas na USC, cada um da USC, cada um atrasado como dado para Lemon.
O recebedor Lemon comemora após fazer um touchdown de 12 jardas contra Michigan no Coliseu em 11 de outubro.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
“Não sei, nunca vi um jogo como esse”, disse o técnico do USC, Lincoln Riley. “É raro fazer uma representação que não seja realmente necessária.”
É uma imagem adequada do contribuidor dos Trojans, que atrai mais do que apenas a sua importância como jogador de futebol. Cada ação na Lemonade é intencional e cada detalhe é dado como certo. Isso fez dele o recebedor mais confiável do futebol e, eventualmente, do primeiro draft da NFL, embora o perfil de passador fosse relativamente baixo.
A verdade é que, como introvertido natural, Lemon prefere assim. Para baixo, com os olhos à sua frente, a bandeira é levantada primeiro para colocar a USC no jogo de futebol americano universitário antes de comandar a NFL, cada ação ao longo do caminho deve ajudar no final. A obra, com o tempo, falará por si.
Makai Lemon se inclina para dar uma volta em um skate enquanto seu tio, Jon Rio, levanta sua prancha no ar.
(Satisfação da família Limão)
Quem o conhece melhor dirá que foi assim que Lemon sempre funcionou. Mesmo antes de ele começar a jogar futebol, sua família insistiu, seu foco era incomum. Por exemplo, quando ele estava interessado em andar de skate há 3 anos, seus pais não esperavam que ele fizesse manobras antes de seu aniversário.
“Sempre ficamos surpresos”, disse sua mãe, Brandy Lemon. “Eu estava tipo, ‘Oh meu Deus, não há como uma criança de 3 anos conseguir fazer kickflips e ulties.'”
Makai abordou a maioria deles quando criança. Um dia, aos 6 anos, decidiu pescar um peixe, embora nunca o tivesse feito antes. Ele também quer fazer isso sozinho, sem a ajuda de seu pai, Mike. Então Mike assistiu divertido enquanto Makai dirigia a linha.
Ele não acreditou quando Makai disse que estava com mosquitos.
“Mas ele o atacou, ele o pegou, mas todos fizeram isso. E eu disse, ‘Meu Deus, peguei o primeiro peixe, meu filho.’”
Lemon assumiu a liderança no desejo de ser independente. Afinal, ele era o filho da família. Sua irmã tem cinco anos. Seu primo ainda não havia nascido. A maior parte de sua infância foi passada perto de adultos – jogando futebol com seu tio ou tentando manter o peso levantando pesos. Sua família o chamava de “uma alma velha” por causa do que ele costumava fazer durante sua vida. Na USC, pelo menos um membro do time de futebol o chamou de “o velho”.
“Eu venho de muita família, tios, fígados e carnes infantis”, disse Lemon. “Eu sinto que isso está grudado em mim.”
Makai Young Makai esperava que outras crianças atingissem os mesmos padrões. Certa vez, depois de um jogo de beisebol juvenil, ele admitiu para sua mãe sua frustração porque seus companheiros de equipe não aceitaram bem os comentários de seus companheiros.
Ele tem 7 anos.
“Ele ficou chateado porque era o único que verificava”, disse Brandy Lemon. “’Eu estava tipo,’ Mãe, ele está no The Dugout, todas as crianças estão escalando a cerca.
“E eu pensei, ‘Filho, você tem apenas 7 anos. Está tudo bem! Eles ainda estão na escola.’ Mas ele não estava satisfeito. “
Makai Lemon, que jogou quando criança, sempre foi muito focado e determinado em atingir seus objetivos.
(Satisfação da família Limão)
Ele se apegou ao futebol no ensino médio, evitando outros interesses. Até hoje, seus pais ainda se perguntam se ele assistiu ao filme inteiro porque sua mente estava sempre voltada para o futebol.
“Nada trouxe alegria, amor e fisicalidade como o futebol”, explicou Makai.
Às vezes eles o encontravam no quintal, apenas praticando. E quanto mais velho ele ficava, mais importante ele se tornava.
Como calouro na La Mirada High, Lemon causou impacto em ambos os lados da bola – como recebedor e como zagueiro. Aí, como um líquido, ele foi imediatamente para Los Alamitos, que é uma escola de ensino médio que o técnico Ray Fenton perguntou:
“O tempo de reação, a forma como ele pode mudar de direção, a velocidade com que pode acelerar, é diferente”, disse Fenton. “Muitos atletas têm muita explosão quando correm e veem sua explosão, mas a capacidade de parar e começar ou mudar de direção é como assistir rapidamente, se você ver o tempo real.”
O wide receiver do Los Alamitos, Makai, recebe passe de Malachi Nelson na frente de Christian Laliberte, do Santa Margarita, em 17 de maio de 2021, em Missonia Viejo.
(Gary Coronado/Los Angeles Times)
Fenton costumava dizer que Los Alamitos simplesmente jogaria a bola para ele no perímetro e deixaria que ele fizesse o resto. Os limões foram capazes de remover manchas antigas com rapidez – ou eliminá-las facilmente. Não importava, Aret sabia que ele estava vindo.
A USC verá seu potencial, oferecendo Lemon no dia 20 de março, sob o comando do técnico Clay Helton. Mas ele gostava especialmente de Riley, que estava em Oklahoma. Lemon disse na época que estava ciente da viagem de avião para casa que estava oferecendo para acelerar.
Mais tarde, ela traz Riley de volta, mas seus sentimentos são mais semelhantes.
Ele nem sempre sentirá isso como um calouro. Enterrado na hierarquia do recebedor, o treinador pediu a Lemon que corresse em direção a um alvo de profundidade. Tem que dar toda a atenção à defesa, mas é a melhor defesa, mas não tem interesse em ficar muito tempo.
Makai Lemon, do USC LEMERT, completa uma recepção para touchdown enquanto se defende de uma defesa apertada de Jordan no Coliseu, no Coliseu, em 7 de setembro de 2024.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Lemon garante que não há necessidade de pânico. Embora a entrada na próxima temporada seja a que menos espera entre o quarteto Quapmorium, ele despontou em meados de outubro como a melhor opção no ataque de passes.
Os dois participantes mais preparados, Duce Robinson e Zakaria, saíram durante o Oficial em busca de outras oportunidades. Por um tempo, não se sabia se a Rodovia Ja’kobi os seguiria.
Mas para Lemon, seu futuro na USC nunca esteve em dúvida. Durante muito tempo, seus pais incutiram na casa a ideia de que a grama nem sempre é mais verde. A razão pela qual ele confiou em Riley pela primeira vez em 2021 ainda se aplica. Ele não estava interessado em especular sobre uma guerra de lances com a USC ou em manter um nome, imagem e rosto maiores negociando em outro lugar, embora essas ofertas fossem sempre fáceis.
“Eu quero estar aqui”, disse Lemon. “Minha família está na rua. Eu me sinto mais confortável aqui. Fiz o que pude. Eu conhecia a situação que estava diante de mim. Quando me apresentei, tentei tirar vantagem dela.”
O que Lemon diz é que a esperança é inegável.
Em sete jogos nesta temporada, ele tem 97 jardas corridas, um recorde na carreira que está atrás de Michael Pittman Jr. Trojan tem estado entre os ideais nos últimos dez anos.
Usc Rain Makai Lemon faz um touchdown de 12 jardas depois de cair na end zone sob pressão do lado defensivo de Michigan, Jaygen Sanders, no Coliseu em 11 de outubro.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
PRO Football Football tem como foco Lemons como o melhor wide receiver do Big Ten nesta temporada, e os analistas de draft notaram, quase o convocando na primeira rodada do primeiro turno. Uma série de quedas acrobáticas na vitória de Traffican sobre Michigan deve explicar sua ascensão.
Mas na cabeça de Lemon, enquanto a USC enfrenta a Northwestern na noite de sexta-feira, nada disso mudou nada. Seus olhos ainda estão à sua frente, seu foco ainda está no mesmo horizonte, como o sonho da NFL que ele já pensava estar mais próximo.
“Eles são todos o mesmo cara”, disse Riley. “Ele apenas manteve o foco. É por isso que se tornou o jogador que o fez.”
