NOVA IORQUE – O futuro prefeito Zohran Mamdani prestou juramento à meia-noite sobre o centenário Alcorão, marcando a primeira vez que um prefeito de Nova York usou o livro sagrado do Islã para fazer o juramento e marcar as inovações históricas da cidade.
O democrata de 34 anos tornou-se presidente da estação de metro há muito fechada abaixo da Câmara Municipal, sendo o primeiro muçulmano, sul-asiático e primeiro nascido em África a ocupar o cargo.
Essas conquistas – assim como o Alcorão – representam muçulmanos ativos e de longa data na cidade mais populosa do país, de acordo com um especialista que ajudou o marido de Mamdani, Rama Duwaji, a selecionar um dos livros.
A maioria dos antecessores de Mamdani prestaram juramento sobre a Bíblia, embora o juramento de defender as constituições federal, estadual e municipal não exija o uso de textos religiosos.
E embora tenha se concentrado fortemente na questão da acessibilidade durante a sua campanha, Mamdani foi franco sobre a sua fé muçulmana. Ele fez aparições frequentes em mesquitas nos cinco distritos enquanto construía uma base de apoio que incluía os primeiros eleitores do sul da Ásia e muçulmanos.
Veja os três Alcorões
Dois Alcorões deveriam ser usados durante a cerimônia no metrô: o Alcorão de seu avô e uma versão de bolso que data do final do século XVIII ou início do século XIX. Parte da coleção do Centro Schomburg de Pesquisa em Cultura Negra da Biblioteca Pública de Nova York.
Esta cópia do Alcorão reflete a diversidade dos muçulmanos da cidade, disse Hiba Abid, bibliotecário de estudos islâmicos e do Oriente Médio.
“É uma história pequena, mas combina elementos de fé e identidade com a história da cidade de Nova Iorque”, disse Abid.
Para a próxima cerimônia de posse na Prefeitura, no primeiro dia do ano, Mamdani usará o Alcorão de seu avô e de sua avó. A campanha não forneceu mais detalhes sobre os artefatos.
Um Alcorão é uma longa jornada
O manuscrito foi adquirido por Arturo Schomburg, um historiador negro porto-riquenho que supervisionou a inclusão de pessoas de ascendência africana em sua coleção. Embora não seja claro como Schomburg adquiriu o Alcorão, os estudiosos acreditam que isso reflecte o seu interesse na relação histórica entre o Islão e a cultura negra nos Estados Unidos e em toda a África.
Ao contrário dos manuscritos religiosos ornamentados associados à realeza ou à nobreza, a cópia do Alcorão que Mamdani usaria tinha um design modesto. Tem uma encadernação vermelha escura com um medalhão floral simples e está escrito em tinta preta e vermelha. A escrita é simples e legível, sugerindo que foi criada para uso diário e não para performance ritual.
Estas características indicam que o manuscrito se destinava a um leitor leigo, diz Abid, uma característica que ele descreve como central para o seu significado.
“A importância deste Alcorão não depende do luxo, mas da acessibilidade”, disse ele.
Uma vez que o manuscrito não está datado nem assinado, os estudiosos confiaram na sua encadernação e caligrafia para estimar a data da sua publicação, situando-o no final do século XVIII ou início do século XIX, durante o período otomano, numa área que inclui os actuais Síria, Líbano, Israel, os territórios palestinianos e a Jordânia.
Abid diz que a viagem do manuscrito para Nova York reflete a formação de Mamdani. Mamdani é um nova-iorquino do sul da Ásia nascido em Uganda, enquanto Duwaji é sírio-americano.
Identidade e polêmica
A ascensão dos socialistas democráticos muçulmanos também provocou um aumento da retórica islamofóbica, alimentada pelo foco do país na raça.
Num discurso emocionado no dia anterior às eleições, Mamdani disse que a hostilidade apenas reforçou a sua determinação de ser visível sobre a sua fé.
“Não vou mudar quem sou, nem a forma como como, nem a fé que tenho orgulho de chamar de minha”, disse ele. “Não vou mais me procurar nas sombras, mas me encontrarei na luz.”
A decisão de usar o Alcorão suscitou novas críticas por parte de alguns conservadores. O senador Tommy Tuberville (R-Ala.) escreveu nas redes sociais: “O inimigo está dentro dos portões”, em resposta a artigos noticiosos sobre o impeachment de Mamdani. O Conselho de Relações Americano-Islâmicas, um grupo de direitos humanos, identificou Tuberville como um extremista anti-muçulmano com base em declarações anteriores.
Tal comportamento não é novo. Em 2006, Keith Ellison, o primeiro muçulmano eleito para o Congresso, enfrentou a condenação dos conservadores depois de escolher usar o Alcorão para o seu juramento de posse.
Após a inauguração, o Alcorão será exibido publicamente na Biblioteca Pública de Nova York. Abid disse esperar que a atenção em torno da cerimónia – tanto de apoio como de crítica – leve mais pessoas a consultar os arquivos da biblioteca que cobrem a vida islâmica em Nova Iorque, desde a música arménia e árabe do início do século XX gravada na cidade até relatos em primeira mão da islamofobia na sequência dos ataques de 11 de Setembro.
“Este manuscrito foi planejado para ser usado pelo leitor em geral quando foi produzido”, disse Abid. “Agora ele está em uma biblioteca pública onde as pessoas podem vê-lo.”
Riddle escreve para a Associated Press. PA Os autores Jake Offenhartz em Nova York e Kim Chandler em Montgomery, Alabama, contribuíram.
